11 modi in cui puoi aiutare un amico con un genitore malato terminale

Il padre di Megan Baynes è stato diagnosticato un tumore allo stomaco e un tumore osseo nel marzo 2017. Qui, condivide ciò che ha imparato sull'amicizia e sul supporto durante questo processo straziante.

Ricordo ancora vividamente il momento in cui mia madre mi disse per la prima volta che mio padre era malato: ero in piedi nell'ufficio stampa della mia università e stavo redigendo le pagine di viaggio per il giornale studentesco. Mi sentivo davvero contento perché avevo trovato la foto di Hong Kong di dimensioni perfette per adattarsi allo spazio vuoto sulla pagina e ho guardato in basso e ho visto il mio telefono squillare. Non farò finta di essere un sensitivo, e per quanto cliché sembri, in quel momento, sapevo solo che sarebbe successo qualcosa di brutto. Perché altrimenti mia madre mi chiamerebbe alle 14:00 di venerdì?

I giorni seguenti furono un susseguirsi di scansioni mediche, masse grigie sfocate e tortuosi corridoi dell'ospedale. Quando la mia famiglia è emersa dall'altra parte, stordita come se fossimo stati investiti da un camion, sapevamo che era ora di iniziare a dire alla gente. Questo è quello che ho imparato da ...

1. Potrebbe volerci un po 'di tempo per farlo apparire, ma non è nulla di personale e nessuna valutazione sull'importanza della nostra amicizia

I miei amici più cari sapevano già cosa era successo - erano stati loro a raschiarmi dal pavimento quando l'ho sentito - ma la maggior parte no, e questa è stata la parte più difficile. Trovare un modo per farlo entrare in una conversazione è stato complicato. "Ciao, ti dispiace se non parliamo del colore che stai dipingendo nel tuo appartamento? Mio padre ha il cancro e non riesco a pensare a nient'altro "non è certo il modo più delicato di allevarlo.

2. Non sparire

Quando non sai cosa dire, può essere più semplice non dire nulla. Capisco. Vorrei che non stesse accadendo e vorrei anche poter sparire, ma non posso e se sei un amico non dovresti neanche. Posso solo parlare per esperienza, ma il dolore ti fa sentire come se fossi da solo in una nuvola nera mentre tutti intorno a te continuano le loro vite, incapaci di vedere che tutto è improvvisamente andato monocromatico. Non puoi capire perché il mondo non ha smesso di girare e vedere tutti andare avanti normalmente è doloroso come mille piccoli tagli di carta.

3. Testi, e-mail, telefonate: qualsiasi comunicazione è meglio di nessuna comunicazione

Effettua il check-in e continua il check-in. Dire "chiamami se hai bisogno di qualcosa" va bene e va bene, ma è probabile che non lo facciano, perché saranno troppo imbarazzati per chiedere aiuto quando ne hanno più bisogno.

4. Quando parli con loro, non aver paura di chiedere come stanno loro e la loro famiglia

Il cancro è un orribile argomento di conversazione, quindi è comprensibile che sia abbastanza in cima alla lista delle cose per evitare di chiacchierare davanti al caffè. Ma quando un parente ha il cancro, a volte può essere tutto ciò di cui vuoi parlare. Quindi non evitarlo. È più doloroso quando le persone chiedono tutto il resto sotto il sole: "Come va il tuo lavoro? Il tuo appartamento? La tua nuova pianta ragno? "- perché sono troppo imbarazzanti per dire" Ehi, come sta tuo padre? "

5. Ma a volte tutto ciò che vogliamo è qualcuno con cui tacere. Sì, lo so che suona perverso, ma ascoltami. Il cancro può essere un lungo sgobbone: mesi di appuntamenti, settimane di chemioterapia e parlarne continuamente sarebbe estenuante. A volte non vuoi semplicemente rispondere "Come sta tuo padre?" per l'ottava volta quel giorno. Quindi, se dicono che non vogliono parlarne, non spingerli. Prova a cambiare la conversazione per distogliere lo sguardo dalle cose, o semplicemente essere lì per guardare un film con loro.

6. Fai attenzione a quello che dici

È comprensibile cercare di provare empatia, ma a volte il significato più buono delle frasi può apparire grossolano e insensibile. Non paragonarlo al tempo in cui il tuo cane è morto (penso che questo dovrebbe essere ovvio, ma rimarrai sorpreso). Non parlargli di tuo zio che aveva un cancro simile (in particolare non se poi fosse morto) e non provare a confrontare il tuo dolore con il loro. Anche se conosci la persona, non farti questo. Non rievocare il passato come compensa quello che sta succedendo adesso: "hanno avuto una bella vita" e "avevano una buona età" non lo rende migliore. È sempre troppo giovane per perdere qualcuno che ami.

7. "È un combattente" e "lo batterà" può essere altrettanto difficile da digerire

Ovviamente è un combattente, ma quando si tratta di una malattia terminale, frasi come questa mancano del tutto, non importa quanto ben intenzionate. Anche i rimedi di erbe non sono un suggerimento utile. Non ti prendo in giro, qualcuno disse a mia madre - con la faccia seria - "Beh, hai provato a preparare il bicarbonato di sodio?" Non siamo ancora sicuri se intendesse che mio padre lo ingerisse o ci facesse il bagno.

8. Altri cliché da evitare: carte con fiori su di esse e tutto ciò che ha "con simpatia" in un carattere riccio dorato

Sareste sorpresi da quante persone fanno affidamento su cose del genere quando semplicemente non sanno cosa dire, ma può mancare quel tocco personale. Raggiunse un punto in cui avrei giocato a "simpatia per le carte bingo" con le buste che si inondavano attraverso la porta. Lascia anche i tuoi occhi tristi alla porta - so che è difficile, ma non ho bisogno di vederlo scritto su tutto il viso.

9. Cerca di non prendere personalmente i cambiamenti d'umore

Probabilmente devo delle scuse ai miei amici per gli sbalzi d'umore estremi che ho avuto negli ultimi tre mesi; da arrabbiato, a depresso, a maniacalmente alto. Ma i veri amici capiranno che è una parte naturale del processo di lutto.

10. Ma non esiste una taglia unica per tutte le risposte

Davvero non esiste un frasario o "come guidare" quando si tratta di affrontare il cancro e non c'è nulla che si possa dire che lo vada bene. La cosa migliore da fare è capire.

11. Soprattutto, se davvero non sai cosa dire, i prodotti da forno e una spalla su cui piangere sono una sicurezza piuttosto solida

Adrienne Betteley, Specialista End of Life Advisor presso Supporto per il cancro Macmillan ha anche alcune parole di consiglio:

"Quando un amico ha un parente malato terminale, può sembrare che il suo intero mondo sia crollato. Potrebbero sentirsi sopraffatti da sentimenti di shock, rabbia, tristezza e colpa e può essere difficile sapere come aiutarli in questi tempi bui. Potresti incoraggiarli a parlare dei loro sentimenti e ricordare loro che potrebbero già essere in lutto per la persona che stanno per perdere. Alcuni giorni possono sentirsi così tristi da non poter pensare ad altro che al loro parente malato. Altri giorni possono sentire di poter funzionare normalmente e potrebbero non pensare molto a quella persona. Non dovrebbero sentirsi in colpa per questo o per essere sempre tristi. Va bene se vogliono fare cose normali: passare del tempo con gli amici, guardare un film o godersi un pasto.

"Potresti incoraggiare il tuo amico a scrivere i propri sentimenti in un diario o aiutarlo con compiti pratici. Puoi prepararli a cena o portarli a vedere la loro famiglia? Incoraggiali a ottenere anche un aiuto professionale. Potrebbero voler unirsi a un gruppo di supporto o parlare con un consulente. Tieni d'occhio il tuo amico e se sta trascurando se stesso o sta vivendo sintomi fisici come la perdita di appetito, perdita di capelli, problemi di pelle o stanno mostrando segni di depressione o ansia, dovresti incoraggiarli a vedere il loro medico di famiglia. Macmillan ha una serie di modi per aiutare le persone i cui parenti hanno il cancro, incluso un sito Web con informazioni su una linea di assistenza gestita da infermieri. Puoi anche scaricare gli opuscoli di Macmillan Dopo che qualcuno muore: far fronte al lutto o Fine vita: una guidaQui."