Gli amici aiutano a scongiurare la demenza

È noto che i buoni amici sono la chiave della felicità, ma la ricerca ha suggerito più volte che sono anche benefici per la nostra salute. In effetti, un nuovo studio mostra che il mantenimento delle relazioni con gli amici con l'età potrebbe persino spingersi fino a scongiurare malattie neurodegenerative, come demenza, mantenendo giovane il cervello.

I ricercatori hanno analizzato le abitudini sociali dei "SuperAger" - quelli di età pari o superiore a 80 anni - nei confronti di un gruppo di persone tra i 50 e i 60 anni, confrontando diversi fattori psicologici.

È stato scoperto che le persone nella fascia di età più avanzata che hanno riferito di aver mantenuto amicizie "positive, calorose e fiduciose" avevano maggiori probabilità di avere un cervello che ha funzionato così come quelli delle persone più giovani di 30 anni - suggerendo che mantenere un solido circolo sociale potrebbe essere la chiave per rallentare gli effetti cognitivi di invecchiamento. La ricercatrice Emily Rogalski ha dichiarato:

"Non devi essere la vita della festa, ma questo studio supporta la teoria secondo cui il mantenimento di forti reti sociali sembra essere collegato a un declino cognitivo più lento."

Ha aggiunto: "Non è semplice come dire che se hai un forte social network, non otterrai mai l'Alzheimer malattia, ma se esiste un elenco di scelte salutari che si possono fare, come mangiare una certa dieta e non fumare, il mantenimento forti social network potrebbe essere importante in quella lista. Nessuna di queste cose da sola garantisce che non si ottiene la malattia, ma possono comunque avere benefici per la salute ".

Attualmente non esiste una cura per la demenza, che ha recentemente superato le malattie cardiache come la principale causa di morte nel Regno Unito, ma il team ha espresso la speranza che questi risultati potrebbe rivelarsi un passo emozionante verso la comprensione di quali fattori sono alla base della conservazione delle capacità cognitive in età avanzata - in particolare quelli che potrebbero essere modificabile.

Precedenti studi hanno dimostrato che quelli con demenza spesso subiscono un declino nei social network, così è importante garantire che le persone anziane mantengano relazioni nonostante la salute potenziale le difficoltà.

Lo studio è stato condotto presso la Northwestern University in Illinois e pubblicato sulla rivista PLOS One.