Come condividere le email di positività con un amico mi ha reso più felice

Giornalista per la salute, Charlotte Haigh, condivide le sue esperienze ...

Non molto tempo dopo che la mia amica Laura e io ci siamo conosciuti 10 anni fa, si è trasferita all'estero, quindi abbiamo rapidamente stabilito un regolare contatto via e-mail. Entrambi stavamo attraversando momenti difficili e poterci scrivere l'un l'altro ci ha permesso di riflettere sui nostri problemi e di ricevere i pensieri onesti ed empatici dell'altro.

Avanti rapidamente al 2017, siamo tornati nello stesso paese e la vita ha alcune nuove sfide per entrambi. Negli ultimi tre anni, ho vissuto perdite di gravidanza, divorzi e angoscia, lasciandomi cercando di venire a patti con molte speranze schiacciate e una vita lontana da quella che volevo.

Laura si è recentemente trasferita in una nuova città e sta ancora trovando i suoi piedi, mentre deve affrontare alcuni problemi familiari. È utile per entrambi essere in grado di confidarci l'un l'altro.

Una nuova abitudine quotidiana

Ma un giorno mi è venuto in mente che ci stavamo concentrando troppo sulle cose che non andavano nella nostra vita - i nostri fallimenti e delusioni - piuttosto che guardare le cose buone o riconoscere le cose che facciamo raggiungere.

Come giornalista della salute, sono stato a lungo consapevole dei benefici della gratitudine: gli studi dimostrano che scrivere un elenco di gratitudine regolare può migliorare il tuo umore, aumentare la tua motivazione e persino aiutarti a dormire meglio.

E un terapeuta una volta mi disse di scrivere cose che avevo fatto bene ogni giorno, per contrastare la mia naturale tendenza a farmi passare un momento difficile.

Sfortunatamente, ho spesso trovato difficile sviluppare buone abitudini di auto-cura e la mia lista positiva è andata allo stesso modo dei miei tentativi a "Getting Into Running" (mai sperimentato il livello di quel corridore sfuggente) e "Taking Up Knitting" (non trovo punti caduti rilassante).

Ma ho pensato che avere un amico potesse aiutare - e gli esperti sembrano essere d'accordo con me. "Il check-in reciproco è un modo meraviglioso per renderti responsabile e motivato", afferma la consulente e coach Eve Menezes Cunningham, autrice di 365 modi per sentirsi meglio (White Owl, £ 12,99). "Ti aiuta a continuare ad andare avanti quando l'entusiasmo sta calando."

Laura era pronta, quindi abbiamo iniziato a scrivere le nostre liste quotidiane - una delle cose per cui siamo grati, l'altra delle cose che abbiamo fatto bene nelle precedenti 24 ore.

Trovare il positivo

Le mie liste di gratitudine sono in qualche modo ripetitive, con regolarmente i miei bellissimi gatti, che arrivano a una lezione di yoga, i girasoli che sono riuscito a far crescere, i miei brillanti amici e il caldo.

Ho avuto giorni molto bassi negli ultimi mesi e alcune mattine che escono con un elenco è una lotta - non perché non c'è molto di cui sentirsi grati, ma di più perché quando sono giù può essere difficile da vedere esso.

Devo anche ammettere che a volte invidio la vita di Laura quando leggo i suoi elenchi di gratitudine - sentire parlare del marito solidale, in particolare, è un promemoria di qualcosa che non ho. Ma sedermi e pensare a ciò che è giusto nel mio mondo mi dà una spinta.

Conoscere me stesso

Nel complesso, tuttavia, ho trovato più utile elencare i miei risultati. Posso essere molto autocritico, quindi scrivere le cose che ho fatto bene mi incoraggia a concentrarmi sui miei punti positivi, soprattutto quando so che mi ci vuole molto per fare qualcosa.

Molti non prenderebbero in considerazione la possibilità di svuotare un armadio o di pagare in un assegno risultati enormi. Ma faccio davvero fatica con compiti amministrativi e organizzativi noiosi, quindi mi concedo una stella d'oro mentale scintillante per quelli.

Spesso finisco per scrivere che ho supportato un amico che sta lottando e le mie liste mi hanno aiutato a capire che sono una persona molto gentile, una qualità che non avevo mai visto prima in me stesso.

E ogni volta che sono riuscito ad astenermi dall'acquistare un vestito / rossetto che volevo, mi ha mostrato che non sono (abbastanza) autoindulgente come pensavo.

Le liste di Laura sono una grande lezione per me, dato che spesso ha un modo più gentile di interpretare il suo comportamento rispetto a quello che farei io. Di recente ha notato di essersi occupata di se stessa rimanendo a casa un giorno per mettersi al passo con le cose piuttosto che andare al suo corso. So che mi sarei picchiato per aver perso una lezione, quindi è stato utile vedere che c'è un modo diverso di vedere le cose.

Mi sento più felice

Spesso ci lodiamo per le nostre liste, ma il feedback non è proprio il punto: è la scrittura stessa che conta. Eve ci ha fornito un suggerimento per ottenere di più dalla pratica.

"Concediti dei premi per le cose che hai fatto bene, incluso scrivere le liste", dice. "Questo potrebbe essere semplice come sedersi con una tazza di tè o, quando si raggiunge un traguardo, un trattamento più grande come una giornata spa condivisa. L'anticipazione della ricompensa aumenterà la tua dopamina, sollevando il tuo umore e motivazione. Potresti persino sorprenderti a vicenda con i premi ".

Entrambi abbiamo deciso che continueremo a lungo termine - come spesso accade, sono le cose più semplici che ti rendono davvero più felice.