Costruito su sette colli, il risplendente città di Bath nel North Somerset è stato un centro ricreativo per oltre 2000 anni - diventando famoso per la sua architettura georgiana dai toni miele e le pittoresche strade dell'era della Reggenza. Sede di una delle poche sorgenti termali naturali del Regno Unito, la zona è stata la leggenda da quando il re Bladud avrebbe guarito la sua lebbra facendo il bagno nel fango caldo circa 3000 anni fa. Ma furono i romani a fondare davvero la città, nominandola Aquae Sulis e creando un grande complesso in modo da poter fare il bagno nelle sue acque miti. I bagni sono rimasti più o meno nel suo cuore, e oggi puoi ancora immergerti in queste reliquie dell'Impero Romano. Ma c'è di più a Bath rispetto ai romani: durante il dominio sassone, in una cerimonia di incoronazione che ha modellato quello portato a termine oggi, Edgar - il primo re a governare un'Inghilterra unita - fu incoronato in città monastero.
Nel 18 ° secolo, Bath era il luogo per vedere ed essere visti dopo che la Regina Anna visitò nei primi anni del 1700, portando a grandi sviluppi come Queen Square e Prior Park. La città fu anche la casa di Jane Austen per cinque anni e fu ampiamente presente nell'Abbazia e nella persuasione di Northanger. Così ricca è la sua storia, l'intera area è stata designata patrimonio mondiale dell'UNESCO, l'unica nel suo genere nel paese.
Visitare: Bath è culturalmente ricca, ma gli amanti della storia apprezzeranno il Pulteney Bridge, i prati all'inglese di Prior Park e lo splendore della Royal Crescent in epoca reggenza. Per vederlo da una prospettiva completamente nuova, indossa scarpe sensate e parti per la Skyline Walk, un sentiero di 10 km attraverso valli nascoste e boschi tranquilli.
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I coloni salirono per la prima volta sulle alture di Castle Rock (ora sede del Castello di Edimburgo) intorno al 900 a.C. - la sua posizione su una falesia vulcanica che fornisce un posizione difensiva naturale perfetta per scacciare gli intrusi (sebbene siano stati catturati sia da Edward I che da Oliver Cromwell, non è chiaramente impenetrabile). Costruita su pendii scoscesi, la città si intreccia con il suo paesaggio e nel 18 ° secolo fu soprannominata "L'Atene del Nord", in quanto centro di cultura e maestosità architettonica.
Visitare: dai resti del muro Flodden del XVI secolo, costruito dopo la sconfitta degli scozzesi dagli inglesi nel 1513, al monumento nazionale di La Scozia (la risposta di Edimburgo all'Acropoli) e la sede principale di RBS (una delle sale bancarie più belle della Gran Bretagna), la la città è un tesoro storico con molte gemme poco conosciute per competere con il famoso Royal Mile and Castle - anche se sono belle buona anche.
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Le antiche mura della città di Chester sono le più antiche, le più lunghe e le più complete del paese - alcune parti risalgono a più di 2000 anni fa. Entro il 1700, i bastioni erano meno una fortezza e più una passerella elegante, lungo la quale i locali avrebbero passeggiato - un'usanza che molti godono ancora oggi.
Visitare: una vivace città di mercato fin dal Medioevo, Chester ospita le magnifiche file commerciali medievali di Watergate e Bridge Street. Accanto alle sue antiche barricate, la città ospita anche l'ippodromo più antico della nazione, il più grande anfiteatro romano e una cattedrale millenaria.
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Situata a dieci miglia dal confine scozzese, la capitale della Cumbria, soprannominata "Debatable Lands", ha fatto da sfondo a molte sanguinose battaglie tra feuding reiver Border. Una roccaforte vitale per i romani, dal 122 d.C. iniziarono a costruire il muro di Adriano - una fortezza da costa a costa che parte da Bowness su Solway, attraverso la città, e poi fino a Wallsend sul fiume Thyne - che ha segnato il bordo settentrionale del loro vasto Impero.
Visitare: il modo più panoramico per arrivare in città è il treno, a bordo della linea Settle-Carlisle, che si snoda attraverso le Yorkshire Dales e North Pennines, attraversando notoriamente il viadotto Ribblehead. Una volta raggiunta la destinazione, visita il meditabondo castello normanno sul lato nord o la spettacolare cattedrale del XII secolo, il cui soffitto è dipinto come un cielo notturno illuminato dalle stelle (visto sopra).
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Registrata nel libro di Domesday come "Lancastre" (che significa "forte romano sul fiume Lune"), la città della contea di Lancashire ha una storia lunga e varia. Il castello normanno dell'XI secolo fu costruito come difesa contro gli scozzesi, ma è forse più famoso per il suo oscuro passato come luogo di persecuzione e punizione. Come sede della più antica aula di lavoro in Gran Bretagna - dove sono state emesse più condanne a morte che in qualsiasi parte del paese - è valso a Lancaster il cupo soprannome di "città sospesa". Fu qui che le famigerate streghe Pendle furono processate nel 1612. Entra a tuo rischio e pericolo.
Visitare: fai un giro intorno al Williamson Park, dove troverai il grande Ashton Memorial, costruito agli inizi del 1900. Per una vista impareggiabile sulla Lune, dirigiti verso l'acquedotto del 18 ° secolo e quando i tuoi piedi si stancano da camminare, vedere la città da due ruote attraverso la pista ciclabile Via delle Rose, che passa a destra attraverso .
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Come documentato da Chaucer nelle sue famose storie, i pellegrini si sono diretti a Canterbury nel Kent per più di otto secoli, in seguito al famigerato assassinio dell'arcivescovo Thomas Becket nel 1170. Ma il significato religioso della città precede di gran lunga la sua morte. Nel 597 d.C., Sant'Agostino fu inviato dal Papa per dimostrare la via cristiana ai pagani d'Inghilterra. Arrivato sull'isola di Thanet, fu ricevuto dal re Aethelberht I del Kent e gli fu permesso di stabilirsi Canterbury, dove lui e i suoi monaci convertirono con successo molti al cristianesimo, incluso il re lui stesso. L'anno successivo, Agostino fu consacrato vescovo degli inglesi e, da quel momento, la cattedrale è stata il principale centro ecclesiastico del paese. Oggi, parti della città, compresa la cattedrale, hanno ottenuto lo status di patrimonio mondiale dell'UNESCO.
Visitare: sul sito della cattedrale, troverai le rovine dell'Abbazia di Sant'Agostino, dove vivevano lui e i suoi monaci. Recati in un ospedale per sacerdoti del XIV secolo - ora Canterbury Heritage Museum - prima di fare shopping e un caffè nei vicoli medievali della città.
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Sede della più antica università del mondo di lingua inglese, che risale all'XI secolo, Oxford è stata a lungo associata al mondo accademico. La relazione tra "città e abito", tuttavia, era inizialmente irta di tensione e quando, nel 1209, a lo studente fuggì da Oxford dopo aver presumibilmente ucciso la sua padrona, i cittadini impiccarono due studiosi ritorsione. Le tensioni continuarono per oltre 100 anni, con una rivolta nel 1355 che portò alla morte di 93 studenti e cittadini. Per sfuggire a tale violenza, molti accademici sono fuggiti a Cambridge dove hanno fondato una nuova università.
Visitare: Le stradine acciottolate di Oxford e gli edifici universitari color miele spostarono il poeta Matthew Arnold per chiamarla "la città delle guglie sognanti". Cammina nei panni degli studiosi visitando la Bodleian Library - una delle biblioteche pubbliche più antiche del mondo e Christ Church - la più grande delle università di Oxford, fondata nel 1546. Interessante anche l'antropologico Pitt Rivers Museum, che ospita mezzo milione di oggetti provenienti da tutto il mondo.
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Questa piccola città del Wiltshire fu fondata per la prima volta sulla cima di una fortezza dell'età del ferro chiamata Old Sarum, che era stata abitata da romani, sassoni e normanni. Ma le tensioni tra la chiesa e l'esercito portarono alla sua delocalizzazione a due miglia a sud - così fu costruita New Sarum (o Salisbury come è conosciuta oggi) - disposta in un sistema a griglia medievale ancora in atto. The Market Place tiene scambi regolari dal 1227.
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La città tortuosa ospita una delle più grandi cattedrali normanne della nazione, creata dopo che la bara del vescovo miracoloso di Lindisfarne (alias San Cuthbert) fu sepolta sul posto nel 995 d.C. Nell'XI secolo, i Normanni invasero e, per ordine di Guglielmo il Conquistatore, costruirono Il castello turrito di Durham - ora un sito del patrimonio mondiale insieme alla cattedrale (che è raddoppiata come Hogwarts nel Harry Potter film).
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Dopo l'invasione normanna, questa idilliaca città sul fiume divenne la base operativa di William il Conquistatore nel nord. Ha ricostruito vecchi edifici vichinghi in pietra e mura fortificate per rendere York una città di grande importanza economica. Gran parte della sua architettura medievale rimane oggi e Shambles (sopra) della città è una delle strade più ben conservate di quell'epoca in Europa.
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