Intervista con il fotografo reale della Regina, John Swannell

Com'è stato fotografare i reali nel corso della tua carriera?

Lo faccio da più di 25 anni ormai, quindi è una specie di routine, non è un grosso problema. All'inizio ero nervoso – la prima volta che ho fotografato la Regina – ma ora non sono più così nervoso. Non sto tremando o altro.

Devi fare qualcosa di diverso?

C'è un certo protocollo. A volte vogliono che io abbia delle idee e a volte vogliono semplicemente che io entri e realizzi il film. A volte entravo e Sua Maestà avrebbe potuto volere anche il Principe Filippo in un paio di [foto], solo per metterlo sul suo comodino, immagino. Sono piuttosto rilassati e alla mano.

Come fai a far sentire a proprio agio i reali davanti alla telecamera?

Non lo so, davvero. Ai fotografi viene sempre posta questa domanda. L'importante è farli parlare, farli chiacchierare e mantenerli interessati. Puoi capire se perderai l'immagine quando i loro occhi si velano, sai? Allora devi rimetterli in moto.

Come fai a trasmettere il loro personaggio in una foto?

Se hanno carattere, posso capirlo. Ma se non hanno carattere, non posso. E 'così semplice. Si noterà se hanno carattere, ma non è qualcosa che tiri fuori da loro. O ce l'hai o non ce l'hai. Ma i reali l'hanno sempre capito. Le immagini funzionano sempre bene.

Puoi parlarci delle foto che hai scattato alla Principessa Diana, al Principe William e al Principe Harry?

È stata una cosa piuttosto divertente. Anna Harvey di Voga un giorno ho telefonato e ho detto "puoi fare una foto con la mia amica e i suoi due figli?" Ho detto: "sì, certo, chi è?" Lei disse: "Te lo diremo più vicino al tempo." Due giorni dopo, ho pensato che sarebbe stato meglio telefonarle e lei ha detto che erano Diana e il bambini.

Li stavo aspettando, seduto sulla mia scrivania in studio, a gambe incrociate, mentre parlavo al telefono con un mio amico. Doveva arrivare alle 14:00. Penso che fossero circa le 13:30 e all'improvviso ho sentito questo colpetto sulla spalla. Mi giro, ero quasi faccia a faccia con Diana.

Ha detto: "Ciao, sono la principessa Diana". Ho lasciato cadere il telefono sul tavolo, sono saltato in piedi e ho detto: "Mi dispiace davvero. Pensavo che saresti arrivato alle 14." Ha detto: "Mi dispiace tanto. Sono in anticipo. Non preoccuparti e continua con la tua telefonata. Mi farò il trucco. Scusa se ti ho fatto saltare."

Allora lei entrò nella stanza e io presi il telefono. Il mio amico ha detto: "Cosa è successo lì?" Ho detto: "Bene, la principessa Diana mi ha appena dato un colpetto sulla spalla". La mia amica ha detto: "Sì, certo che l'ha fatto, Pinocchio".

La sua fotografia era adorabile con i bambini lì. C'era un bel rapporto, molto semplice. L'ho capito uno immagine. In realtà ne abbiamo presi un paio mentre ridevano tutti insieme. Penso che stessimo parlando del principe Carlo.

Hai anche scattato la foto ufficiale della Regina per il suo Giubileo di Diamante. Raccontacelo.

Qualche anno prima, per il suo Giubileo d'Oro, il Palazzo chiese a cinque o sei fotografi di interpretare la Regina e tutti salirono nella galleria del Castello di Windsor.

Per il Giubileo di Diamante, quando mi hanno chiamato per chiedermi se potevo farlo, ho chiesto se c'erano altri fotografi coinvolti ancora e loro hanno detto: "No, questa volta sei l'unico. Vuole solo che tu lo faccia."

È stato fantastico. È stato un vero evento perché erano passati 52 anni dalla morte di suo padre. Così ho trovato un dipinto di suo padre e l'ho fotografata riflessa nello specchio. L'immagine era in primo piano e nello specchio. Ho pensato che fosse un film bellissimo e che ne sarebbe stata molto contenta perché era come il passaggio da suo padre a lei. Ha funzionato davvero bene.

Mi hanno chiesto di farne uno anche senza dipinto, quindi l'ho fatto, ed è stato quello che ha scelto. Non ha scelto quella con il dipinto. Sono rimasto davvero deluso.

Poi, qualche mese dopo, ero a un cocktail party al Palace, chiacchierando con la sua addetta alle pubbliche relazioni. Ho detto che pensavo fosse un vero peccato che non avesse scelto la foto con il dipinto di suo padre, di Re Giorgio VI. Ha detto: "Oh, l'ha fatto incorniciare ed è nella sua camera da letto. Lei lo adora!" Immagino che non volessero condividerlo con il pubblico.

Sua Maestà è una paziente sitter?

Sì, il più paziente. È la donna più fotografata al mondo. Non c’è nessuno che abbia fatto più fotografie di lei. Lei va d'accordo con tutto. Lei è molto disponibile. Non puoi chiederle di fare troppo. Anche il Palace è sempre utile. Se avevo un'idea o volevo provare qualcosa, non mi hanno mai detto di no per niente.