Hai difficoltà a riconoscere le persone? Potresti avere la cecità al viso

Immagina di vivere in un mondo in cui non riconosci nessuno, nemmeno tua madre. Un mondo in cui i tuoi amici sembrano estranei e i tuoi figli non ti sono familiari come una persona che passi per strada. Anche il tuo riflesso non significa nulla.

Per chi soffre gravemente di prosopagnosia o di cecità al disturbo cerebrale, questa è la loro realtà.

Nella sua forma più estrema può rovinare la vita di tutti i giorni mentre i prosopagnosici lottano per collegare i volti che vedono con le persone che conoscono. Alcuni possono anche avere difficoltà a dire il genere, l'età o i sentimenti di una persona.

Secondo la dott.ssa Sarah Bate, che gestisce un centro di ricerca specializzato in prosopagnosia all'Università di Bournemouth, esiste uno spettro di cecità al volto.

"Questo può variare dalle difficoltà nel riconoscere le persone fuori dal contesto al fallimento nel riconoscere persino il proprio volto", afferma.

"Siamo stati contattati da circa 10.000 persone - ovviamente non possiamo testare quel numero. Circa il 15-20% delle persone che testiamo soddisfano i criteri attuali per la prosopagnosia ".

Si stima ora che fino al 2% della popolazione abbia questa condizione, ovvero circa 1,5 milioni di persone.

Mentre la prosopagnosia può in rari casi essere il risultato di lesioni cerebrali come un ictus o un attacco, la maggior parte delle persone ha prosopagnosia congenita o dello sviluppo.

Cosa sta succedendo nel cervello?

Per percepire e riconoscere un volto, il cervello si affida a una rete neurale di almeno tre regioni fondamentali che sembrano contribuire a diversi aspetti dell'elaborazione del volto. Queste regioni si trovano negli emisferi destro e sinistro, anche se il lato destro sembra essere più attivo nell'elaborazione del viso.

Anche se non esiste una cura per la prosopagnosia, uno studio di Harvard del 2014 ha visto un miglioramento limitato dei partecipanti dopo un programma di allenamento del viso di tre settimane.

È importante notare che la prosopagnosica fatica solo a riconoscere il volto, non l'intera persona, quindi i dettagli come l'acconciatura di qualcuno, i vestiti che indossano, la loro andatura e la loro voce, tutti aiutano a definire quello di una persona identità.

Fare affidamento su questi tratti può rivelarsi difficile quando qualcuno decide di farsi un trucco, cambiando i capelli o i vestiti, rendendoli irriconoscibili la prossima volta che si incontrano.

La mia cecità facciale

Mi metto nell'accampamento mite dei sofferenti mentre muoio regolarmente le persone quando sono fuori perché non le riconosco. Chissà quante amicizie nascenti avrei potuto distruggere ignorando una persona per strada con cui avevo trascorso una serata conviviale con solo pochi giorni prima?

Come molti prosopagnosici, ho bisogno di incontrare qualcuno più volte per sperare di riconoscerli al di fuori di un ambiente familiare.

Mio marito mi ha sempre accusato di non essere servo, non aiutato dal fatto che cade dall'altra parte lo spettro, come un super-riconoscitore - una capacità di riconoscere i volti che ha visto solo brevemente o molti anni prima.

In un'occasione, durante un viaggio in Gambia, incontrò una coppia che salutò con le parole: "Non ci siamo incontrati in coda in Francia due anni fa?" Anzi, avevano.

Potresti avere la cecità facciale?

Questi sono i sintomi:

• Non riconosci un amico intimo o un familiare quando non ti aspettavi di vederli.
• Quando incontri qualcuno di nuovo, provi a ricordare i loro capelli o altre caratteristiche, ma non il loro viso.
• Confondi i personaggi della TV o del film più di altre persone.
• Non puoi identificare il tuo viso nelle fotografie, specialmente nelle fotografie d'infanzia.
• Quando qualcuno si taglia un taglio di capelli, non lo riconosci
• Non riesci a riconoscere vicini, amici e colleghi fuori contesto

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Il tuo bambino è cieco?

La maggior parte della ricerca si concentra sugli adulti, ma si stima che 300.000 bambini possano avere questa condizione. Questo può essere socialmente isolante per i bambini che lottano per identificare gli altri in classe.

Accade spesso che diventeranno amici di un bambino che differisce fisicamente da altri come il colore dei capelli o della pelle in quanto ciò li rende più facili da individuare in un mare di bambini che indossano lo stesso uniforme.

Alle porte della scuola un bambino prosopagnosico potrebbe non essere in grado di riconoscere il proprio genitore fino a quando un segnale come un'onda o un sorriso non li individua. Questa imbarazzo sociale potrebbe comportare una diagnosi errata di un bambino con un disturbo diverso e non ricevere il sostegno adeguato.

Ce ne sono molti discussioni online sul disturbo e le loro esperienze seguono temi simili.

Come spiega un malato in un forum: sono sempre amichevole con tutti - nel caso in cui siano qualcuno che conosco!