La tosse fastidiosa di questa donna stava effettivamente segnalando un cancro raro

Non sono mai stato uno che ha dato di matto per qualcosa come una tosse, quindi quando ho iniziato a sperimentarne uno che sembrava particolarmente persistente, ho pensato che fosse solo l'inizio della tua tipica malattia. Era autunno inoltrato nel 2017 e all'epoca stavo viaggiando molto. Tutti intorno a me lo erano ammalarsi, quindi ho pensato che alla fine mi avesse raggiunto.

Anche io e il mio ragazzo, Jason, siamo appena tornati da un viaggio in Europa, quindi ho pensato che forse non mi ero completamente addormentato. Una volta che l'inverno rotolava, passava il lavoro e le vacanze consumavano gran parte del mio tempo, quindi ho ignorato il fatto che la mia tosse era ancora presente all'inizio del nuovo anno. Mi sentivo bene, la mia energia era eccezionale e non ci pensavo troppo. Il mio corpo sarebbe tornato indietro.

Ma il

la tosse non è andata via. Alla fine di febbraio del 2018, la tosse era diventata estremamente persistente e si sentiva molto peggio. Stavo tossendo tutti il tempo, ogni volta che ho riso o avuto una lunga conversazione. Ho cercato di evitare le teleconferenze sul lavoro perché una volta che ho iniziato a parlare, non riuscivo a smettere di tossire. Quindi ho iniziato perdere peso senza provare affatto. Stavo praticamente nuotando nei miei jeans preferiti e alla fine ho lasciato cadere una taglia intera di abbigliamento.

Circa a metà marzo, ho deciso di consultare il mio medico. Pensavo di avere a che fare con un brutto caso di bronchite a quel punto, e così ha fatto l'assistente del medico che mi ha visto. Ho fatto un po 'di analisi del sangue e mi è stato dato antibiotici, ma il test è tornato mostrando alcune lievi anomalie, quindi il mio medico ha suggerito di fare una radiografia del torace. Era un venerdì pomeriggio e un po 'lento al lavoro, quindi sono andato nel centro di imaging per farlo.

Quindi ho ricevuto una diagnosi

La radiografia ha rivelato una grande massa nella zona del mio petto, ed è allora che ho iniziato a preoccuparmi molto. Una TAC più tardi e la mia peggior paura è stata confermata: questa non era la bronchite. Era un tumore di 9 centimetri che premeva contro il mio polmone destro.

Entro una settimana e mezza, i miei medici hanno confermato che avevo una massa di linfoma al centro del mio petto. Ricordo di essermi seduto in ufficio con mio padre e Jason e di aver detto "Come mi stai dicendo questo in questo momento?" Ero convinto di avere la bronchite, forse la polmonite a piedi. Come sto seduto qui, due settimane dopo, a parlare di chemioterapia con un oncologo?

Mi è stato diagnosticato linfoma mediastinale primario a grandi cellule B. (PMLBC), una forma molto rara e aggressiva di linfoma non Hodgkin. Fortunatamente, non si era diffuso.

Tutto è successo così in fretta e la chemioterapia ha dominato la mia vita

Ai primi di aprile, ho iniziato il mio primo ciclo di chemioterapia. Ho deciso di radermi preventivamente i capelli per ridurre il dolore di tutto, perché non potevo sopportare il pensiero di vederli cadere. Io e il mio amico abbiamo fatto un servizio fotografico per aiutarmi a sentirmi più potente, e mi ha davvero aiutato.

Avevo appena compiuto 37 anni e trascorrevo 5 giorni ogni due settimane in ospedale per un trattamento intensivo 24 ore su 24, 7 giorni su 7, quindi non è esattamente sorprendente che abbia iniziato a sentirmi così solo. Anche se avevo un fantastico sistema di supporto, in particolare il mio ragazzo, alla fine della giornata è stata la mia battaglia e nessuno poteva salvarmi.

Quando affronti una situazione di vita o di morte come il cancro, è difficile non sentirti perso. Così io ho iniziato un blog che era più per me stesso all'inizio. (Ho deciso presto di chiamare il mio cancro Brutto Linda, dovevo trovare umorismo in esso.) Ma le persone che avevano lo stesso tipo di cancro o che avevano un amico che lo attraversava hanno iniziato a raggiungere. Sono stato anche in grado di trovare online un gruppo di supporto che contava circa 1.500 persone, da tutti i sopravvissuti ai membri della famiglia. Far parte di una comunità del genere era così rassicurante, solo per porre domande del tipo "È questa una reazione alla chemio? "o" È normale? "Ho iniziato a sentirmi più fiducioso, anche se tutto sembrava ancora così difficile.

Spingendo in avanti

All'inizio del mio trattamento all'inizio di agosto, tutti i capelli del mio corpo erano scomparsi. Sono stato ricoverato in ospedale oltre la chemio per complicazioni e ho ricevuto più trasfusioni di sangue.

Miracolosamente, il tumore era praticamente sparito. Ciò che restava era considerato un pezzettino di tessuto cicatriziale residuo. La parte sconcertante? I miei medici non sono ancora sicuri di cosa ha causato il mio cancro. È come vincere la peggior lotteria del mondo. Non esiste alcun rischio genetico per questo particolare tipo di linfoma, con solo da 300 a 400 casi diagnosticati negli Stati Uniti ogni anno. Potrei essere stato esposto a una sorta di sostanza chimica o pesticidi ad un certo punto, ma non ne siamo davvero sicuri.

Ho avuto giorni brutti di sicuro. La mia conta dei globuli bianchi era così bassa e praticamente non avevo il sistema immunitario. Ma penso che sia stata la prima volta nella mia vita da quando avevo 13 anni che non lavoravo, e in questo c'era un po 'di libertà.

Stava cambiando la vita in modo positivo. Il mio ragazzo e io ci siamo avvicinati. Mia madre era morta di cancro esattamente cinque anni prima del mio ultimo ciclo di chemio. Ha perso la battaglia, ma sapevo che stavo vincendo la mia. C'era così tanto dolore in questo, ma la mia famiglia si è riunita per aiutarmi.

Ora sono in remissione e mi sento benissimo. Vado a fare una scansione PET ogni tre mesi e faccio regolarmente analisi del sangue. Se rimango così per due anni, allora sarò considerato "guarito".

Sopravvivere al cancro mi ha fatto apprezzare il mio corpo

Gli effetti collaterali del mio trattamento mi hanno fatto ridefinire la bellezza. Prima della chemio, avevo i capelli lunghi e l'ho adorato. Non lo faccio più, ma i miei capelli stanno lentamente entrando, folti e ricci e totalmente diversi. Ora, per me, bellezza significa forza. Sono così grato al mio corpo. Prima ero così duro, ma mi sento così diverso su ciò di cui è capace ora.

Ecco perché non dovresti mai aspettare di vedere un medico se qualcosa si sente male, non importa quanto piccolo possa sembrare. So che molte persone intorno a me sono rimaste scioccate quando mi è stato diagnosticato, ma mi hanno detto che li ha portati a fare attività fisica, a iniziare a mangiare meglio e a cercare cure quando qualcosa non andava bene. La tua salute è la prima cosa che hai in questo mondo e se non la hai sotto controllo, non hai nulla.