Questa casa di Suffolk è l'esempio perfetto di Scandi-chic

"I grandi cieli della Suffolk e la straordinaria qualità della luce che ottieni qui sono incredibilmente stimolanti", afferma l'artista Jo Guinness, che vive e lavora non lontano dalla costa in una parte profondamente rurale della valle di Waveney conosciuta come The Saints - una zona remota con stradine tranquille e un gruppo di villaggi e medievale chiese.

Qui trova che una passeggiata attraverso i campi circostanti, dove spesso possono essere cervi e barbagianni visto, o lungo la spiaggia di Southwold, è tutto ciò che serve per stimolare idee per un nuovo dipinto o mestiere progetto.

Come tale, la sua casa e il suo laboratorio sono pieni di opere d'arte d'atmosfera, ispirate all'ambiente, insieme a pezzi di mobili vintage che ha restaurato - spesso dipingendo e incerando per conservare la patina del tempo - e un mix di oggetti recuperati, tutti riuniti da un sottile schema distintivo di grigi scandinavi stagionati.

Jo ha acquistato la casa, originariamente parte di una fattoria di 300 anni, tre anni fa dalla collega creativa Claire Halsey. Lo erano già stati vicini di casa per cinque anni dato che Claire aveva acquistato la casa e Jo le sue scuderie come spazio di lavoro, allo stesso tempo.

Quando Claire ha deciso di trasferirsi in Francia nel 2014, Jo ha colto l'occasione per unire nuovamente la proprietà. In precedenza aveva vissuto in una stalla a tre miglia di distanza, e si gode il fatto che il suo "pendolarismo" al lavoro è ora a soli due minuti a piedi.

Iniziando da zero

Quando i due amici presero per la prima volta la cascina, era in pessimo stato di conservazione: l'ultima volta adibita a santuario dei cavalli, era rimasta vuota per anni. Ricostruire le stalle in rovina è stato un compito lungo e arduo, che Jo ha ideato da sola, con l'aiuto di costruttori locali.

"Abbiamo praticamente dovuto ricominciare da capo", dice di quello che ora è il suo laboratorio. "Abbiamo demolito l'intera struttura ma ne abbiamo mantenuto la parte anteriore - l'unica parte che era ancora utilizzabile - e l'abbiamo ricostruita esattamente come prima."

Jo mantenne un senso di autenticità riutilizzando alcune delle porte della stalla e aggiungendo finestre dal pavimento al soffitto dove erano state quelle originali.

"Sembra ancora una stalla", dice. I lucernari giganti nel tetto inondano lo spazio di luce, un effetto esaltato dai colori della vernice grigio chiaro e dai lavaggi sulle pareti a pannelli e pavimenti.

Al largo dell'area di lavoro ci sono una camera da letto e un bagno, aggiunti per comodità, ed entrambi sono decorati nello stile distintivo e di lusso di Jo. Una vasca da bagno in pietra profonda, che Jo ha incontrato durante la sua vita precedente come abbeveratoio per cavalli a Norfolk, fa una dichiarazione sorprendente.

Ci vollero sei uomini per sollevarlo nella sua posizione attuale e il pannello di ferro corrugato, usato come paraspruzzi, fu risuscitato da Jo da un fossato nel campo dietro l'officina. Un bidone di metallo recuperato sopra la vasca nasconde un moderno soffione e due rubinetti industriali, originariamente progettati per un pozzo, completano il look.

Ci sono altri due seminari in tutto il cortile, uno dei quali è usato come studio dalla figlia musicista Bethany quando visita da Londra. Nella parte posteriore del suo spazio di lavoro, Jo coltiva acetosa, prezzemolo, spinaci, piselli e fagioli in un grande patch di verdure ed erbe. "È bello da guardare", dice. "E adoro il fatto di poter aprire la porta sul retro e scegliere qualcosa per cena."

Chic recuperato

La stessa fattoria a doppia facciata, con i suoi timpani olandesi decorativi (uno spettacolo relativamente comune nella zona), è classificata Grado II e è stato reso strutturalmente di nuovo suono da Claire, che ha sostituito il tetto e i pavimenti mantenendo il tessuto a listelli e intonaci del edificio.

"Claire e io abbiamo lavorato insieme per molto tempo e come una tavolozza simile", spiega Jo. Come tale, ha trovato facile creare un collegamento visivo tra i seminari e la sua nuova casa. "Ho fatto piccoli pezzi, giocando con i colori come faccio sempre, ma entrambi hanno lo stesso aspetto sbiadito e mobili grintosi."

Il suo posto preferito per sedersi in casa è la cucina, vicino all'Aga, dove i suoi due cani possono giacere sul caldo pavimento di mattoni di recupero. Jo rinnovato la cucina tavolo e sedie e vende i suoi mobili e opere d'arte distintamente rinnovati localmente attraverso il negozio dell'amica Hein Bonger a Saxmundham e Vanil a Woodbridge.

Compra molti pezzi che necessitano di riparazione dalle Diss Auction Rooms. "Non importa da dove viene originariamente, purché la forma sia buona. Lo sposterò di nuovo al suo funzionamento e ricomincerò da lì. "

Alcuni dei suoi oggetti più preziosi antichi, come un orologio Mora e un insediamento in legno curvato, entrambi svedesi, portano eleganti dettagli nella stanza, mentre molti dei suoi dipinti decorano le pareti.

Sebbene Jo si sia formata come artista a Londra, dopo essersi trasferita a Suffolk nel 2005, ha iniziato a realizzare accessori e giocattoli in tessuto per adattarsi alla cura dei bambini quando Bethany era piccola. Produce ancora questi per i rivenditori tra cui Tobias e l'angelo nel sud di Londra, anche se la maggior parte del suo tempo è ora trascorso a dipingere.

Usa spesso pezzi di legno o tessuto come tela per le sue opere, che presenta motivi semplici come tazze, brocche e fiori. "Tutto ciò che faccio è mettere insieme i colori chiari e cercare di creare qualcosa di leggermente magico", dice.

La casa è arrivata con un generoso appezzamento di terra - 3,5 acri di pascoli in totale - che attualmente ospita un piccolo stormo di polli e, presto, forse qualche pecora per aiutare a tenere giù l'erba. Jo sta anche prendendo in considerazione la possibilità di lasciare la casa principale ad un certo punto, come fonte aggiuntiva di reddito, sfruttando allo stesso tempo lo spazio abitativo nei seminari.

Ma qualunque cosa accada, si sente radicata in questa parte del mondo, sia socialmente che creativamente: "Da quando mi sono trasferito nel Suffolk, ho entrare a far parte di una comunità di persone che sono state attratte qui per ragioni simili - ci sono parecchi artisti, artigiani e musicisti."

L'ambientazione rustica è una musa costante per tutti coloro che hanno inclinazioni artistiche: "La prima volta che sono venuto qui da Londra, mi è sembrato di aprire la testa insieme ai miei orizzonti", ricorda Jo. "E sapevo solo che era dove volevo essere."

Il lavoro di Jo Guinness è disponibile da Tobias and the Angel (020 8878 8902; tobiasandtheangel.com) a Londra e nella Suffolk di Vanil a Woodbridge (07702 877081) e Hein Bonger a Saxmundham (01728 604382). Per ulteriori informazioni, contattare Jo direttamente al numero 07803 016916.

Questa funzione è tratta dalla rivista Country Living. Iscriviti qui