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Mia madre è una accaparratrice. Adora fare shopping. Avresti dovuto vedere il nostro albero di Natale: un milione di regali meravigliosamente incartati con note scritte a mano da Babbo Natale attraverso il pavimento, le calze imbottite così in alto che si rifiutavano di appendere alla mensola del camino, pile su pile di yuletide goodies. Era un sogno diventato realtà.
Ogni viaggio, sapevo aspettarmi un premio o due o tre o quattro. Lo shopping di ritorno a scuola è diventato un gioco di Uno per te, uno per me. Nomina la tua occasione, io e mia sorella abbiamo ricevuto un regalo: dolcetti di San Valentino, cestini pasquali, costumi di Halloween. I viaggi nei negozi dell'usato hanno prodotto sacchi della spazzatura pieni di spartiti vintage e di seconda mano. Non ce ne siamo andati senza.
Inondandoci di beni, la compulsione di nostra madre divenne un'estensione delle sue molte emozioni. E i suoi sentimenti erano, e lo sono ancora, abbondanti... e ovunque. La prova di una vita intricata copre ogni centimetro quadrato del suo dominio disordinato.
Ogni angolo ospita un frammento di storia. I miei bottini per bambini vivono accanto al forno per tostapane. Una foto di terza elementare mi sorride dolcemente nell'armadietto accanto a un paio di tacchi a spillo, la raffinata porcellana di mia zia Paula e una miriade di nastri a 8 tracce. Le pagelle della scuola elementare sono archiviate nella macchina del pane rotto insieme ai giocattoli per gatti e ai vecchi sotterranei di Wonder Woman.
Sono passati vent'anni dalla fine del liceo e i miei certificati di ruolo sono ancora orgogliosamente esposti sul frigorifero, leggermente sbrindellati e macchiati. Non posso fare a meno di sorridere. Questo è amore. Questa è una persona che non vuole lasciar andare nulla che abbia mai significato qualcosa di speciale. Questa è una persona che ama così tanto le sue pile di cose che non può fare a meno di farle crescere. Ha sempre avuto un pollice verde. Dovresti vedere il suo giardino. È amorevole.
Dato che sono la figlia di mia madre, mi sentivo a mio agio con il disordine. Sembrava normale. La stretta vita urbana ha rafforzato questa sensazione. Il minuscolo monolocale che io e il mio ragazzo abbiamo condiviso a Bushwick, Brooklyn, era pieno zeppo di cose. Le pareti fiancheggiate da ganci e appendini erano drappeggiate con ogni capo di abbigliamento che una persona potesse desiderare. Scatole di scarpe come grattacieli torreggiavano sopra di loro. I gioielli si riversarono dalle casse alle cassette dei dischi in vinile. Attrezzature musicali, parrucche, ogni singolo saggio che avessi mai scritto fin dalle superiori impilati in pile. Arte ovunque.
Quindi, quando mi sono innamorato di New York City dopo 13 anni avventurosi, sapevo che dovevo liberarmi di queste cose. Tutto. Parlare di spostarmi lontano, viaggiare per il mondo e ricominciare da capo mi ha ispirato. Collezionare esperienze è diventato più intrigante che collezionare oggetti tangibili. Ho lasciato il mio lavoro e ho iniziato a vendere. Trascinavo borse di vestiti nei negozi di compravendita locali a giorni alterni per tre settimane, pubblicavo annunci su Craigslist, inviavo via e-mail la mia rete e lanciavo una vendita di giardini virtuali su Instagram e Facebook. Ho venduto il mio vecchio bidone della spazzatura per dieci dollari, la mia intera collezione di CD per $ 500, le mie felpe scintillanti per $ 25 ciascuno, vecchi mozziconi di biglietti per $ 30 e una scatola di bottiglie di vino vuote per $ 12. La mia spazzatura era chiaramente il tesoro di qualcun altro.
Mi sentivo un po 'in colpa per aver regalato piccoli ninnoli che mia nonna mi ha regalato da bambina, ma sono sicuro che vorrebbe che io vivessi più leggero. Il tiro occasionale di tequila ha aiutato a togliere il bordo dalla polvere emotiva che è stata presa a calci durante lo scavo.
Gli oggetti che non potevo vendere, li ho regalati ad amici, vicini e alla mia organizzazione benefica locale preferita. L'ho tenuto finché non sono rimaste solo due valigie e un letto. Il letto finì all'angolo della strada. Tutto ciò che possediamo ora rientra in una Kia Amanti. Abbiamo guadagnato $ 7.000 vendendo i nostri beni.
Liberati, siamo stati liberi di viaggiare in America Centrale per sette mesi, dove mi sono reso conto che avere troppe cose mi faceva venire il panico, ma cavalcando andare in bicicletta lungo la spiaggia mentre cercava le scimmie urlatrici era affascinante e guardare la luna piena rossa che si stava preparando nell'oceano a mezzanotte era magico. Lo sapevi che quando sorge il sole, la giungla canta? Non avevo mai sentito niente del genere in vita mia.
Di tanto in tanto, mi mancavano alcuni pezzi casuali come quella comoda maglietta verde a maniche lunghe che avevo in uno scambio di vestiti che apparteneva a Gavin Rossdale, e non perché apparteneva a lui. Ma perché, era perfettamente indossato e a volte le brezze oceaniche erano fredde di notte. Certo, avevo un kimono per tenermi al caldo, ma c'era qualcosa nella familiarità di quella vecchia camicia e nel comfort che poteva offrirmi, così lontano da casa.
Altrimenti, non mi sono perso nulla. In effetti, volevo liberarmi di più. La mia valigia era piena di bikini (alcune vecchie abitudini sono dure a morire). Mi sono dovuto sedere sopra per chiuderlo con una cerniera. Inoltre, avevamo tutto ciò di cui avevamo bisogno: l'un l'altro, frutta fresca e verdura, un tetto sopra la testa, gratitudine. Tentati di rimanere per sempre, ci siamo preparati per la possibilità. Siamo stati sedotti da ogni nuovo profumo e sito e volevamo esplorare di più.
Tuttavia, la sicurezza è diventata una preoccupazione (il piano del governo di costruire un canale di 173 miglia attraverso il lago Nicaragua causò un grande turbamento con la gente del posto) e dopo sette mesi, siamo tornati in patria per capire dopo passi. Ero felice di non avere roba che ci aspettava. In effetti, ha reso più facili i prossimi tre mesi di viaggio negli Stati Uniti. Abbiamo trovato un appartamento ammobiliato a Siesta Key, in Florida, e ci siamo goduti i lussi del primo eccesso mondiale fino a quando è arrivato il momento di continuare il nostro viaggio a Portland, in Oregon, dove abbiamo deciso di rimanere un po '.
Possedere molto poco si sentiva bene. Quindi, quando è arrivato il momento di sistemarsi di nuovo, l'idea di acquistare cose è stata travolgente. Avevamo bisogno di un posto dove sederci, dormire e mangiare, quindi nonostante l'ansia indotta dallo shopping abbiamo alimentato e acquistato nuove pentole, padelle, piatti, un divano, un letto, un tavolo. E poiché il mio guardaroba da spiaggia non corrispondeva al clima del Pacifico nord-occidentale, ho comprato degli stivali, un paio di jeans e maglioni per tenermi al caldo.
È passato quasi un anno nel nuovo appartamento e non abbiamo ancora alcuna arte alle pareti, e ci piace così. Sono vigile sulla riduzione del disordine e intenzionale con i miei acquisti in un modo che non ero mai stato prima di lasciare New York City. Il minimalismo mi sta bene. Ho trovato un equilibrio. Possiedo cose. Non mi possiedono più.
Lo rifarei di nuovo. In effetti, la prossima volta che vorrò saltare la nave ed esplorare un altro continente, saprò esattamente come farlo rapidamente. Fortunatamente, scambierò cose per nuove avventure. Nel frattempo, mia madre è seduta a casa, circondata da cose, chiedendosi perché non vede il mondo. Le cose possono tenere le persone legate come un'ancora, ma puoi scegliere di essere l'uccello.