Resi in taxi per la nuova stagione

È un elemento nella lista dei desideri di ogni newyorkese, e vale anche per i turisti di New York: a metà strada tra "mangiare a Katz's Deli" e "finalmente ottenere Hamilton biglietti "è" cavalcare nel Cash Cab ". Cash Cab andato in onda dal 2005 al 2012, e il game show Discovery ha dato a tutti a New York il sogno irrealizzabile fermare un taxi, solo per vedere quelle luci brillanti lampeggiare e suonare la musica, segnalando che hai avuto la possibilità di vincere grande.

In una fredda sera di novembre, ho dovuto cancellare quell'articolo dalla mia lista dei desideri. Ora che Discovery sta riportando lo spettacolo originale, che sarà presentato in anteprima il 4 dicembre, la rete ha invitato Esquire.com a fare un giro in taxi. Ho incontrato la squadra nell'Upper West Side di Manhattan e c'era il Cash Cab in tutto il suo splendore: un taxi giallo per monovolume con un baule pieno di attrezzatura video. Dietro c'era un furgone nero, dove è seduto tutto il team audio e video mentre il taxi rotola per Manhattan.

L'host Ben Bailey era al posto di guida e ho dovuto prendere una versione troncata del quiz che vedete su Discovery mentre Bailey mi guidava nel quartiere. (Non ho potuto giocare con soldi veri, ma per me sono sufficienti i diritti di vantarmi.) Bailey, che in realtà ha ottenuto la patente di taxi per filmare Cash Cab, è un esperto nel navigare per le strade di New York; mi ha detto che quando sale in un taxi come passeggero, dice sempre al conducente come arrivare a destinazione.

Bailey ha filmato più di 400 episodi di Cash Cab, quindi è molto tempo di guida, soprattutto perché il quiz non si muove così velocemente come si potrebbe pensare. Bailey mi ha detto che di solito ci vuole circa un'ora per filmare quello che finisce per essere un segmento di sette minuti. E questo perché a volte Bailey deve effettivamente prestare attenzione alla strada, avendo bisogno di fermarsi per manovrare attorno a un'auto a doppia sosta o alzare gli occhi su un jaywalker. Inoltre, il furgone nero dietro di lui comunica con lui tramite un auricolare nel caso in cui debba ripetere una linea o riparare qualcosa.

Nel frattempo, i newyorkesi dagli occhi di aquila notano cosa sta succedendo e iniziano a distrarlo. "A volte [le auto] ci seguono e guidano solo accanto a noi", afferma Bailey. "È un po 'fastidioso, mi sento come se avessi qualcuno aggrappato alla mia giacca quando sto cercando di correre." Dice che l'equipaggio chiama questi piloti "pesci pilota" perché guidano - o, bene, nuotano - proprio accanto loro. "È un po 'come un videogioco", dice. "C'è sempre qualcosa che emerge e una sorta di ostacolo."

L'esperienza è diversa anche per i passeggeri. Come quasi concorrente, ora mi sento davvero per i ignari cavalieri di taxi nello show. Per uno, non riesci a leggere il testo delle domande, ascolta solo Bailey che te le legge. Ciò toglie un vantaggio chiave al pubblico. (Purtroppo, non sono riuscito a fare una domanda di bonus video, quindi non posso parlare con quello che vedono i concorrenti.)

Una nuova parte del rianimato Cash Cab è un richiamo sui social media; Bailey va in diretta su Facebook e gli utenti possono entrare in contatto con ciò che pensano sia la risposta. Ciò mi avrebbe aiutato nell'unica domanda che mi mancava, che mi sto ancora dando da fare: quale razza di cane prende il nome da un nome antiquato per Pechino? Immaginai shih tzu, ma la risposta giusta fu un pechinese. Sono fiducioso che se fossi a casa in pigiama, guardandomi sullo schermo, avrei fatto un commento su quanto fossi stupido, ma al momento mi sarei perso. Ma ehi, ne ho perso solo uno su sei, senza alcun richiamo ad amici o passanti, quindi lo prenderò come una vittoria.

Un altro nuovo aiuto - o forse un inconveniente - per i concorrenti è l'aggiunta di passeggeri famosi. Ora attori e comici come Matthew Perry e Gilbert Gottfried salgono nei taxi dopo che i passeggeri sono entrati e li hanno aiutati a rispondere alle domande tutto il tempo. "È divertente avere una personalità extra nel taxi che è lì per divertirsi e rendere le cose divertenti", dice Bailey. "Non che non abbiano aiutato il gioco, ma hanno sicuramente reso le cose più divertenti."

Da parte sua, Bailey sta tornando a un franchising che lo ha reso un nome familiare, nel bene e nel male. "ha cambiato completamente la mia vita, facendo Cash Cab. Per uno, sono diventato noto come Cash Cab ragazzo, e temo che sarò sempre conosciuto come quello, non importa cos'altro potrei fare ", ha detto. "È stato fantastico per la mia carriera da stand-up perché ha iniziato a far emergere molte persone, ma hanno anche avuto aspettative su ciò che pensavano che sarei stato e pensavo che avrei recitato. "All'inizio, dice, la gente sarebbe uscita scioccata dai suoi stand-up a quello che hanno sentito, ma ora, i concorrenti del passato lo aspettano dopo lo spettacolo per salutarlo (e qualche volta urlare contro di lui se non lo facessero vincere).

Dopo alcuni giri intorno al quartiere, sono riuscito a non sbagliare tre domande, quindi sono stato lasciato nella destinazione giusta. E ora che so che c'è una possibilità che il Cash Cab sia là fuori, sarò sicuro di tenere d'occhio Ben Bailey la prossima volta che avrò bisogno di un passaggio. Forse la prossima volta vincerò dei soldi veri.

Cash Cab ritorna su Discovery Channel il 4 dicembre alle 10 orientali e del Pacifico.