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Leggi l'intervista in esclusiva per il web con l'imprenditrice di boutique online Rebecca Kousky per suggerimenti, consigli e altro su come aiutare le donne a cercare una causa.
Susan Jackson
St. Louis, MO
buildanest.com
Come hai iniziato Nest?
Mi sono laureato a 24 anni con un master in lavoro sociale e non potevo decidere cosa avrei voluto fare dopo. Ho fatto domanda per diversi lavori. Poi un giorno sono andato in un bar e ho finito per elencare tutte le cose che mi sono piaciute su un foglio di carta e cercare di trovare qualcosa che ho soddisfatto molti dei miei interessi: lavorare con donne e bambini, attivismo sociale, viaggi internazionali, moda, design, arte e il "verde" movimento. Sapevo di essere in un punto della mia vita in cui avrei potuto correre dei rischi, quindi ho iniziato l'attività a giugno (due settimane dopo la laurea), e ad agosto vendevo prodotti di 40 designer. Siamo cresciuti molto velocemente: al nostro anniversario, avevamo 80 designer.
Perché questa attività?
Nest offre prestiti di microcredito alle donne nei paesi in via di sviluppo per aiutarli ad avviare attività artistiche o artigianali. Molte delle società da cui provengono queste donne sono patriarcali: i mariti e i padri delle donne gestiscono il denaro, quindi fanno affidamento su di loro per tutto. Lavorare con Nest aiuta i destinatari del prestito a diventare autosufficienti. Il nostro modello di business è unico in quanto ci impegniamo a fondo non solo per essere una banca; vogliamo aiutare a consigliare le donne, conoscere i loro sogni e le loro speranze e la loro vita familiare. E le donne sono in grado di restituirci i loro prestiti vendendo i loro beni sul nostro sito.
Qual è il miglior consiglio che hai ricevuto prima del lancio?
Vengo da una famiglia di imprenditori, quindi ho avuto molto supporto intorno a me. All'inizio, ero davvero bloccato all'idea di avere una boutique fisica, ma la banca mi ha negato un prestito. Dissi a mio padre cos'era successo. Mi ha chiesto quanto volessi farlo, e quando gli ho detto che era quello che volevo davvero, ha detto che dovevo trovare un modo per renderlo fattibile. Fu allora che mi venne in mente l'idea di mettere Nest online. Se hai un sogno e una passione per qualcosa, trovi un modo per farlo funzionare.
Susan Jackson
Che consiglio puoi dare a qualcuno pensando di avviare un'attività in proprio?
Solo per farlo! Ci sono un milione di ragioni là fuori per non farlo - per esempio, tutti pensavano che avrei dovuto trovare un lavoro con uno stipendio stabile dopo la scuola elementare, ma sono andato e ho iniziato Nest comunque. Non ho avuto alcuna esperienza con le vendite online o le boutique, ma impari man mano che procedi. Mi sono reso conto che è bello avere una visione, ma se guardi troppo lontano in futuro è travolgente. Invece, fai un passo alla volta.
Qual è stata la tua migliore risorsa per iniziare?
Ladies Who Launch è un gruppo fantastico. L'ho scoperto prima ancora che iniziassero un capitolo a St. Louis, dove vivo. Ho contattato loro e non appena hanno trovato qualcuno che era interessato a iniziare un capitolo di St. Louis, sono stato coinvolto. Ora, il capo del nostro capitolo è un membro del comitato consultivo di Nest. E a maggio, il gruppo sponsorizza una mostra di prodotti realizzati da artisti locali e parte del ricavato andrà verso il Nest.
Qual è stato il tuo più grande successo?
Non ho preso uno stipendio per un anno e mezzo in modo da poter iniziare subito a dare prestiti. Il fatto che siamo stati in grado di aiutare così tante persone (55 finora) in così poco tempo è un grande successo. C'è un enorme bisogno: vorrei aiutare più donne, ma mai a spese delle cure personali che diamo alle donne con cui attualmente lavoriamo.
Quali tendenze domestiche o aziendali per le donne stai vedendo?
C'è una vera tendenza verso le donazioni di beneficenza: le donne non vogliono solo scrivere assegni, vogliono essere davvero investite nelle cause che stanno dando. Ho notato che vogliono essere in grado di vedere le donne le cui vite stanno aiutando a cambiare, quindi c'è solo un grado di separazione. C'è anche una tendenza verso la consapevolezza sociale quando acquisti (acquistando articoli "verdi" o cose legate alla campagna del nastro rosa), che può solo essere positivo.
Come descriveresti il tuo cliente?
I nostri clienti vanno per lo più da metà degli anni '20 ai primi anni '50. Sono donne professioniste, in gran parte istruite con un cuore per l'attivismo sociale. Stanno anche cercando qualcosa di unico, un regalo o un oggetto unico nel suo genere che ha una storia dietro.
Quali sono i vantaggi di essere un rivenditore online?
Essere online ci consente di essere una risorsa internazionale per le donne. Abbiamo bios e foto di tutti i designer (internazionali e nazionali). Penso che la connessione personale tra progettista e cliente sia molto potente e incoraggi molte persone a fare di più che acquistare da noi; si offrono anche volontari e tengono spettacoli di trunk Nest. I nostri comitati consultivi sono stati creati attraverso le connessioni che abbiamo fatto con i clienti in tutto il paese. La società è costruita su centinaia di persone che sono state coinvolte e hanno voluto aiutare.
Qual è il tuo articolo preferito venduto su Nest?
Una delle nostre destinatarie del prestito, una donna di nome Sevinc Esen di Rahmiye, in Turchia, venderà questo incredibile pochette all'uncinetto e paillettes (nella foto sopra) questa primavera che ha realizzato senza l'assistenza del prodotto Nido. Era stata nervosa per la creazione di prodotti da vendere negli Stati Uniti senza la nostra guida, quindi questo è davvero un grosso problema per lei. Penso che sia anche un ottimo esempio di come non stiamo solo dando soldi, ma fiducia.
Per donare a Nest, fare volontariato o semplicemente controllare cosa c'è in vendita, visita buildanest.com.
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