Beverly Cleary compie 100 anni

Beverly (Bunn) Cleary è nata il 12 aprile 1916 a McMinnville, nell'Oregon, ed è cresciuta in una fattoria a Yamill. La cittadina non aveva una biblioteca, ma i libri furono inviati dalla Oregon State Library, dove sua madre aveva un collegamento.

Quando era in prima elementare, Cleary è stata inserita in a basso livello di lettura. "Volevo leggere, ma in qualche modo non potevo", ha detto. Dopo molta pratica, raggiunse la terza elementare, ma poi non trovò nessuno dei libri disponibili così interessante. "I libri di quei tempi, negli anni '20, erano stati pubblicati in Inghilterra, e i bambini avevano tate e carretti di pony e mi sembravano un sacco di femminucce", ha detto OGGI.Il suo bibliotecario scolastico l'aiutò a trovare libri che voleva davvero leggere. Il primo libro che attirò la sua attenzione fu quello di Lucy Fitch Perkins I gemelli olandesi. Cleary ha descritto il giorno in cui ha finito il libro come "uno dei giorni più emozionanti della mia vita". (Per coincidenza, Cleary ha finito per avere gemelli più tardi nella sua vita.)

Il suo sogno di diventare un'autrice di libri per bambini è nato dopo che un insegnante le ha suggerito l'idea. Da allora è diventato il suo obiettivo scrivere i libri che voleva leggere, ma sua madre le ricordò che aveva bisogno di un lavoro che potesse garantirle da vivere. Ha continuato a laurearsi in inglese e in Library Science, e poi è diventata una bibliotecaria per bambini a Yakima, Washington.

Incontrò l'amore della sua vita al college: Clarence Cleary. I suoi genitori, che erano presbiteriani e non lo approvavano perché era cattolico romano. Lo scrittore fuggì con lui comunque nel 1940, e poi prese ufficialmente il nome Beverly Cleary. Hanno avuto due gemelli insieme e sono stati sposati per oltre 60 anni fino a quando suo marito è morto nel 2004.

Uno dei libri più noti di Cleary era Calzini, basato su un gatto geloso del nuovo bambino che sta per entrare nella sua famiglia. (Fatto divertente: il presidente Bill Clinton chiamato il suo gatto dopo il personaggio del titolo.) Oltre a recitare nei suoi romanzi, anche Cleary ne era fan. Ha posseduto diversi gatti per tutta la vita e si dice che uno di loro si sia seduto sulla sua macchina da scrivere per attirare più attenzione.

In un'intervista con Lettura di razzi, un'organizzazione che mira ad aiutare i bambini a diventare lettori migliori, Cleary ha rivelato di essere una vera multitasking. "Quando ho iniziato a scrivere, ho cotto il pane, e molto spesso iniziavo a scrivere il pane e mi sedevo e scrivevo. E quando avevo bisogno di sgranchirmi le gambe, era tempo di dare un pugno all'impasto, e quindi mi sarei preso una pausa e poi sarei tornato a scrivere e scrivere fino all'ora di pranzo o fino a quando non ero stanco. "

Dopo che la sua famiglia si trasferì a Portland, Cleary frequentò le scuole elementari di Fernwood e Gregory Heights. Da allora Fernwood è stato ribattezzato Beverly Cleary School. Anche a Portland, c'è un giardino di sculture chiamato in suo onore. Nel parco ci sono tre statue di bronzo: una per Ramona Quimby, una per Henry Huggins e l'altra per il cane di Henry Ribsy.

Cinque anni dopo che Cleary scrisse il suo primo romanzo, Henry Huggins, presentò il mondo a Ramona Quimby nel suo libro del 1955 Beezus e Ramona. Decenni dopo il suo debutto, il personaggio vivace e vivace è ancora amato dai bambini di tutto il mondo, ma il suo inizio è stato in qualche modo "accidentale", come descritto da Cleary. "Quando stavo scrivendo i libri di Henry, mi è venuto in mente che tutti i bambini sembravano essere solo bambini, quindi ho nascosto una sorellina. E al momento avevo bisogno di un nome, un vicino chiamò "Ramona" a un altro vicino, e così la chiamai semplicemente Ramona ".

Anche a 100 anni, Cleary rimane vivace e diretto, non diversamente da Ramona. Ma Cleary corregge rapidamente quel confronto. "Pensavo come Ramona, ma ero una bambina molto educata", ha detto Il Washington Post. Ma capisce perfettamente perché la popolarità del personaggio è durata generazioni. "Perché non impara ad essere una ragazza migliore. Ero così infastidito dai libri durante la mia infanzia, perché i bambini hanno sempre imparato ad essere bambini migliori, e nella mia esperienza non lo hanno fatto. Sono appena cresciuti, e così ho iniziato Ramona, e - e lei non ha mai riformato."

Quindici anni dopo Ramona Forever, Cleary era pronto a dare al mondo una dose in più del personaggio vivace, ma lei lo ha tenuto nascosto. Il suo editore non aveva idea che l'allora 83enne avesse un altro libro sotto la manica. Ha semplicemente consegnato il manoscritto quando il suo editore è arrivato a casa sua. "Stavo tornando al mio hotel e sono stato catturato da un ingorgo, quindi l'ho aperto e ho letto i primi linee e pensiero, "Wow!" Ramona era tornata con tutta l'immediatezza: era come se non fossero trascorsi 15 anni di."

In questi giorni, Clearly continua a vivere una vita ben educata nella sua casa di riposo in California. "Vivo in un posto molto piacevole con una stanza molto bella che si affaccia su alberi, conigli e uccelli", ha detto al Inviare. Mentre il mondo festeggia il suo compleanno, non vede l'ora di farlo torta di carote.