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Quando io e mio marito abbiamo cercato la nostra prima casa, abbiamo visto che molti posti presentavano molti problemi. Abbiamo scoperto che le case già rinnovate erano troppo piccole o fuori dalla fascia di prezzo, quindi abbiamo acquistato un posto che era necessario Un sacco di lavoro e deciso di rinnovare con un budget di circa $ 15.000.
Abbiamo discusso solo dell'assunzione di un appaltatore per svolgere la maggior parte del lavoro: sarebbe stato veloce e ci avrebbe dato più di un'opportunità per goderci davvero il progetto finito. Ma se facessimo il lavoro da soli, probabilmente avremmo un ritorno sull'investimento maggiore.
Per ridurre i costi, abbiamo deciso di attingere all'aiuto di amici e parenti. Mio padre aveva un amico appaltatore che veniva a darci idee, e poi abbiamo assunto un amico con un sacco di esperienza di costruzione per rifinire il bagno. Dal momento che abbiamo comprato materiali e pagato per il lavoro, i costi erano più economici di quelli che sarebbero stati con un appaltatore tradizionale. Abbiamo finito per rimuovere le caratteristiche moderne (come un lavandino rettangolare rialzato) e le abbiamo sostituite con finiture più classiche come le piastrelle del pavimento esagonale.
Poi è arrivata la master suite. Un'aggiunta al piano di sopra aveva aggiunto una sezione di camera da sole alla camera da letto principale, che ha creato uno spazio insolitamente grande per un vecchio vittoriano. Ci sono stati molti problemi: le finestre erano vecchie e le finiture economiche stavano peggiorando, due diverse tipi di pavimenti in legno erano stati usati in diverse sezioni della camera da letto, e l'armadio era piccolo e imbarazzante.
Ristrutturare il resto della camera da letto si è rivelato più dispendioso in termini di tempo. Gli armadi originali furono costruiti sotto una grondaia, il che significava che arrivavano solo al livello del torace. Dato che volevamo appenderli in una chiusura per adulti, abbiamo allargato le aperture e aggiunto un muro per racchiudere lo spazio e creare qualcosa di raro nelle vecchie case: una cabina armadio.
L'ultimo pezzo del puzzle è stato lo spazio della camera da letto principale. Aveva bisogno di nuove finestre e rifiniture e il pavimento di bambù che copriva parte della stanza doveva essere sostituito. È stato un grande progetto da adattare ai nostri lavori a tempo pieno, quindi abbiamo di nuovo attinto gli altri per chiedere aiuto.
Mio cognato mi ha aiutato con le riparazioni elettriche e i miei suoceri hanno trascorso ore a maneggiare barre e martelli per aiutarci a scavare i sette strati di pavimento che abbiamo scoperto nella camera da letto principale. Mio marito ha aiutato un amico con alcuni dei suoi progetti in cambio di aiuto con i nostri.
Lavorare sul progetto poco a poco ha richiesto molto tempo e ci sono voluti due anni e mezzo per completare completamente la master suite. Ma il vantaggio di diffondere il lavoro nel tempo significava che potremmo anche distribuire i costi senza prendere prestiti per finanziarlo.
Nel bel mezzo del lungo progetto, spesso mi chiedevo se saremmo stati in grado di farlo godere su cosa avevamo lavorato così duramente. Non avevamo programmato di essere in casa per sempre: il tragitto di mio marito era lungo e sapevamo che saremmo diventati troppo grandi per la casa una volta che avessimo avuto dei figli. Quindi, abbiamo trascorso i primi due anni vivendo in una camera da letto al piano inferiore mentre rinnovavamo il piano superiore, e ci sono stati momenti in cui mi chiedevo se valesse la pena il trade-of-time rispetto al denaro.
Alla fine, i numeri hanno funzionato a nostro favore. Abbiamo speso circa $ 12.000 per rinnovare la master suite. Assumere un appaltatore per svolgere il lavoro avrebbe potuto costare tre o quattro volte tale importo.
Circa $ 4000 dei costi sono andati a lavoro. Abbiamo cercato di fare ciò che potevamo da soli, ma alcuni compiti (come spostare l'impianto idraulico o installare il tappeto dovevano essere assunti). Il resto del denaro è andato a materiali e ad alcuni strumenti (abbiamo acquistato strumenti che pensavamo di utilizzare di nuovo e abbiamo cercato di prendere in prestito il resto).
Mentre siamo entrati nel nostro budget iniziale, il nostro principale sacrificio è stato il tempo. Quando non lavoravamo nelle nostre attività quotidiane, i progetti della casa incombevano sempre su di noi. Probabilmente abbiamo trascorso oltre 400 ore a lavorare a casa (con mio marito nella maggior parte del tempo). Abbiamo dovuto sacrificare cose che avremmo preferito fare nei fine settimana per trascorrere del tempo a lavorare in casa.
Abbiamo finito per vivere lì per altri tre anni e mezzo dopo il rinnovo della camera da letto principale, quindi abbiamo avuto un po 'di tempo per goderci. Quando alla fine abbiamo venduto la casa, ha pagato.
Con i soldi che abbiamo risparmiato per la ristrutturazione, siamo stati in grado di fare un viaggio nel sud-est asiatico dove abbiamo sorseggiato birre sulla spiaggia e ci siamo concessi banh mis e curry. Poco dopo il ritorno a casa, ci siamo trasferiti nella master suite rinnovata. Quell'estate osservammo la luna attraverso i lucernari aperti e ascoltammo i grilli che cinguettavano sugli alberi di notte. Era bello essere a casa.