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Stavamo vendendo il Perfetto Casa. Avrebbe dovuto essere venduto un'ora dopo una guerra di offerte aggressiva, ma invece è rimasto sul mercato per quasi tre anni, grazie al disastro naturale più devastante del Vermont degli 85 anni.
Quando vivevamo nel New Jersey e potevamo finalmente permettercelo, una seconda casa nel Vermont era un sogno diventato realtà. L'orario di lavoro di mio marito, aggravato da un tragitto giornaliero infernale a Manhattan, durante la settimana ha lasciato poco tempo per la famiglia. I nostri fine settimana nel Vermont sono diventati un sacro rifugio celeste.
Abbiamo visto per la prima volta la casa online e ci siamo subito innamorati della sua affascinante atmosfera del New England. Sebbene fosse relativamente nuova costruzione, la casa è stata costruita per assomigliare a un vecchio fienile con travi a vista con splendidi pavimenti a listoni, una nuova cucina e bagno e un garage con doppio riscaldamento. Poiché era al di sopra del nostro budget, lo abbiamo monitorato ossessivamente online, inseguendo il sito web immobiliare ogni notte. Quando il prezzo è sceso, abbiamo colto l'occasione. Anche dopo il calo dei prezzi, sapevamo di aver pagato in eccesso ma giustificato che lo avremmo mantenuto per sempre, quindi le considerazioni sulla rivendita non erano un problema.
Si, come no.
Le cose cambiarono quando il lavoro di mio marito ci portò a Pittsburgh. Il viaggio in auto di 10 ore è stato troppo faticoso per un weekend medio, quindi purtroppo abbiamo deciso di vendere la casa. Lo abbiamo anche razionalizzato considerando che questa volta il nuovo lavoro di mio marito era più vicino a casa, eliminando il lungo tragitto da lavoro e trascorrendo più tempo con la famiglia. La casa aveva servito al suo scopo, fungendo da colla che ci legava, ma era tempo di salutarci.
Abbiamo messo la casa sul mercato e fatto un ultimo viaggio nel Vermont, facendo il pieno di emozioni. Chiudere la porta un'ultima volta è stata la fine di un capitolo. Anche se ho fatto del mio meglio per vederlo come un nuovo inizio, la fossa nel mio stomaco è diventata più profonda solo quando siamo andati via. Mi consolavo pensando che la casa sarebbe arrivata sul mercato appena in tempo per il glorioso fogliame autunnale e la stagione invernale del rifugio dello sciatore. Sfortunatamente, Madre Natura ha intaccato i nostri piani. Alla fine di agosto (poco prima dell'inizio della prima stagione immobiliare per quella regione), l'uragano Irene ha inondato la città, causando danni senza precedenti. La nostra casa faceva parte di una comunità che si trovava in alto su una collina e non sosteneva una sola goccia d'acqua. Mentre è rimasto asciutto, così ha fatto il mercato. Pochissimi acquirenti si sono avventurati nel corso dell'anno successivo.
Quindi abbiamo abbassato il prezzo della nostra casa già a prezzi ragionevoli e abbiamo trascorso il nostro tempo. Alla fine, uno ridicolosamente la bassa offerta è arrivata e l'abbiamo considerata offensiva. Non sapevamo che due anni dopo, avremmo accettato un'offerta identica, sperando di non aver aspettato la prossima cosa migliore.
Qualche volta durante il primo anno secco, abbiamo deciso che forse il Vermont non era finora e ha tolto la casa dal mercato. In realtà, ci mancava solo la casa e la nostra casa nel Vermont forniva stabilità e nostalgia. Con rinnovate promesse di visitare più spesso, abbiamo noleggiato un motore e rispedito i nostri contenuti personali a nord. Abbiamo trascorso una meravigliosa vacanza invernale lì, e ci siamo congratulati con noi stessi per la nostra saggia decisione. Tuttavia, non siamo riusciti a trovare di nuovo il tempo per visitare di nuovo, dati gli sport dei nostri bambini, le attività sociali e la rarità del lungo weekend necessario per fare il viaggio. E così, ancora una volta, ci siamo resi conto che il sentimentalismo ostacolava la realtà. A questo punto, siamo tornati sulle montagne russe emozionali, abbiamo rimesso la casa sul mercato e abbiamo promesso di visitare quando potevamo. Inutile dire che le visite erano poche e lontane tra loro.
Due anni dopo questo disastro, abbiamo abbassato ulteriormente il prezzo, siamo passati a un nuovo agente e siamo rimasti disgustati dal processo protratto, e se sono sincero, anche con la casa. Sono diventato più risentito ogni mese mentre pagavo le tasse immobiliari, le quote associative dei proprietari di abitazione, le bollette e il occasionali spese impreviste (come una fossa settica malfunzionante), che avrebbe potuto provocare una lunga distanza incubo.
Il nostro senso di nostalgia sembrava andare giù per i tubi - insieme ai dollari che abbiamo perso mensilmente. L'uragano Irene ha decimato molti degli affascinanti negozi, ristoranti e aziende a conduzione familiare che erano così unici nel New England. E quasi tutto cancellato il mercato immobiliare. Abbiamo cercato di mantenere la prospettiva e l'empatia, perché, dopo tutto, questa era solo la nostra casa di vacanza - migliaia di altri hanno perso le loro case di famiglia e mezzi di sussistenza. Il nostro agente immobiliare ha riferito che molte case erano state allagate, muri e tetti erano stati scavati e una parte della strada che portava in città è crollata nel fiume. Certo, è stato difficile rimanere concentrati ed equilibrati e non lasciare che il nostro egoistico bisogno di vendere si mettesse in mezzo.
All'inizio del terzo anno della nostra saga, abbiamo ricevuto un'offerta da un compratore che conosceva la città e aveva appena venduto la sua casa. Mentre la sua offerta era bassa, le nostre aspettative erano ancora più basse e aveva contanti in mano dalla sua vendita. Eravamo cautamente ottimisti (e disperati) e accettammo l'offerta, ragionando che un uccello nella mano vale due nel bush - poco sapevamo che l'acquirente si sarebbe letteralmente rivelato un cuculo uccello!
L'acquirente non è riuscito a fornire i documenti necessari, a rispondere alle e-mail in modo tempestivo (o in qualsiasi modo a tale proposito) e non ha rispettato la scadenza del mutuo. Il contratto è scaduto e nella nostra disperazione di portare a compimento l'accordo, abbiamo concordato una lunga proroga. Molti mesi dopo aver prorogato il contratto, abbiamo finito per vendere la casa allo stesso pazzo acquirente.
Forse l'agonia e l'irritazione di questo lungo processo hanno contribuito ad alleviare l'angoscia di vendere un pezzo della nostra storia familiare. Non abbiamo nemmeno assistito alla chiusura della casa, perché a quel punto avevamo appena finito. Con lei. Con la casa. Con tutto questo.