Webspinners: nuovo ordine di insetti scoperto per la prima volta in 100 anni

Un nuovo ordine di insetti, webspinner (Embioptera), è stato identificato dalla Royal Horticultural Society, rendendolo il primo nuovo ordine di insetti in Gran Bretagna per 100 anni.

L'RHS ha aggiunto il nuovo ordine di insetti alla fauna britannica dopo aver trovato e identificato i webspin nella sua ammiraglia RHS Garden Wisley nel Surrey.

In quella che si pensa sia la prima colonia del paese di Aposthonia ceylonica (una specie di webspinner), gli insetti sono stati scoperti nella serra di Wisley la scorsa estate e probabilmente saranno stati importati nel paese attraverso il commercio di piante.

La maggior parte dei webspinner sono in realtà tropicali o subtropicali, con diverse specie conosciute da regioni temperate più calde come il Mediterraneo, quindi non si verificano naturalmente in Gran Bretagna sono successivamente intolleranti al freddo climi.

Di conseguenza, l'attuale probabilità che tu rilevi questa particolare specie nel tuo giardino è molto magra - è improbabile che sopravvivrebbero all'aperto.

"Questa particolare specie di webspinner si trova solo nelle serre e negli ambienti protetti, ma sta colonizzando all'interno di questo ambiente interno a Wisley", dice un portavoce di RHS House Beautiful UK. "I cambiamenti climatici possono significare che alcune specie di webspinner trovate nell'Europa meridionale potrebbero insediarsi all'aperto nel Regno Unito, ma le specie che abbiamo nelle serre di Wisley sono tropicali e difficilmente sopravvivranno porte."

Che aspetto hanno i webspinner? E dove possono essere trovati?

I webspinner hanno corpi marroni lunghi fino a 2,5 cm che si nutrono di una serie di escrescenze fungine e algali, licheni e materiale vegetale in decomposizione.

Sono gli unici insetti che producono una fettuccia di seta dalle zampe anteriori, che vivono in tunnel costruiti da esso per proteggersi dagli elementi e dai predatori.

Aposthonia ceylonica, la specie trovata dal RHS, è lunga circa 1 cm e vive sulle radici pendenti di piante tropicali come orchidee e bromeliacee. Le loro cinghie possono essere facilmente confuse per ragni, ife fungine o persino secrezioni di cocciniglia e così possono essere trovate in altre collezioni di piante del Regno Unito coltivate sotto protezione.

Andrew Salisbury, principale entomologo della RHS, spiega: "La conferma di un nuovo raggruppamento di insetti in Gran Bretagna è la prova del ruolo che la globalizzazione è e continuerà a svolgere su ciò che si trova nel nostro giardini. È certamente una scoperta emozionante - se un giorno mi avessero detto che avrei aggiunto un nuovo ordine di insetti alla fauna britannica, non ci avrei creduto ".

E infine, che cos'è un "ordine degli insetti"?

"Un ordine è l'ombrello sotto il quale si trovano famiglie, generi e specie pertinenti", spiega RHS. Ci sono altri 24 ordini di insetti nel Regno Unito tra cui coleotteri (Coleotteri), mosche (Diptera), api, vespe e formiche (Imenotteri) e farfalle e falene (Lepidotteri). L'ultimo nuovo ordine in Gran Bretagna furono gli insetti stecco (Phasmida) - aggiunti oltre 100 anni fa.

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