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In questo periodo dell'anno, iniziamo a vedere degli agnelli adorabili che saltellano per i campi. Normalmente, ci aspettiamo di salutarli insieme ai primi segni della primavera: fiori, mattine più luminose e temperature più calde. La stagione degli agnelli, per molti, segna la fine dei mesi invernali.
Ma questo non è il caso di quest'anno, dato che il primo giorno meteorologico di primavera (1 marzo) ha visto nevicate drammatiche in gran parte del Regno Unito come una combinazione di temperature siberiane, soprannominata la Bestia dall'est, e Storm Emma arrivato in Inghilterra, Galles, Scozia e Irlanda.
Questa mattina, il 2 marzo, il BBC Breakfast News il team ha parlato con Alison Lamb, un agricoltore di Country Durham, che ha spiegato loro come questo clima avverso e le nevicate insolitamente intense stiano influenzando la stagione degli agnelli.
Alison ricorda agli spettatori che loro, insieme a molte altre fattorie, sono nelle prime fasi dell'agnello ma, tuttavia, il tempo lo rende sicuramente molto più impegnativo.
Ecco quattro punti fatti da Alison sull'agnello nella neve ...
1. È necessario assicurarsi che gli animali siano caldi e sicuri
"Tutte le nostre pecore in gravidanza che sono dovute immediatamente sono dentro, in un capannone, bello e caldo in modo che se qualcosa dovesse nascere si trovino in un bell'ambiente caldo e sicuro", ha spiegato Alison. La loro massima priorità è mantenere gli animali caldi e al riparo dal freddo.
2. Portare acqua agli animali
Alison ha anche descritto come le basse temperature e il forte raffreddamento del vento abbiano causato il congelamento della maggior parte dell'acqua dell'azienda agricola. Il suo team ha cercato di scongelare i tubi e mantenere una fornitura costante di acqua in secchi per le pecore e i neonati.
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3. Visione notturna
Le avverse condizioni meteorologiche e le mutevoli previsioni hanno fatto sì che anche i neonati e le pecore in gravidanza debbano essere monitorati per tutta la notte per assicurarsi che siano sempre caldi e confortevoli. Alison spiega che, senza garantire la loro sicurezza durante la notte, c'è una forte possibilità che gli animali diventino ipotermici. "Probabilmente potrebbero morire abbastanza rapidamente", ha ammesso.
4. Resilienza
"È solo uno stile di vita, in particolare per mio marito, è la terza generazione qui in questa fattoria", ha detto Alison. "È come è la vita - è tempo di agnelli. Non ci pensi davvero né lo metti in discussione, lo fai e basta.
"Gli animali hanno bisogno di te e devi essere lì e, alla fine della giornata, sono il tuo sostentamento, quindi devi prenderti cura di loro e dar loro la migliore assistenza possibile."
L'agnello può essere ritardato?
Molto semplicemente no. La stagione degli agnelli è un appuntamento fisso nel calendario agricolo e richiede mesi per prepararsi, a partire da ottobre, quando le zucche vengono messe nello stesso campo delle pecore in modo che possano riprodursi.
"La natura fa il suo corso e non puoi farci niente", ha detto Alison. "Gli agnelli arriveranno 21 settimane dopo, qualunque sia il tempo."