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Il Fiducia nazionale ha fatto una svolta nella battaglia contro il distruttivo bruco di falene, dando ai giardinieri un faro di speranza.
Originario dell'Asia, il bruco della falena del bosso è stato segnalato per la prima volta nel Regno Unito nel 2008 e da allora ha causato devastazione ai giardini domestici, commerciali e storici, principalmente nel sud-est dell'Inghilterra.
Ma ora l'aiuto può essere a portata di mano per gli appassionati di arte topiaria - sotto forma di taccole.
I piccoli corvi neri si sono dilettati con i bruchi delle falene box presso il Ham's and Garden del Trust a Richmond, alleviando i timori che gli insetti fossero sgradevoli per i predatori nativi.
Chris Davies
Si pensa che sia la prima volta che gli uccelli sono stati testimoni di mangiare gli insetti e potrebbero offrire una soluzione a lungo termine a una delle maggiori preoccupazioni dei giardinieri.
Le larve gialle verdastre possono trasformare una siepe di scatole completamente senza foglie, prima di attaccare il legno e far morire la pianta.
L'orto di Ham House è stato gravemente danneggiato durante il primo ciclo di vita dei bruchi nel primavera, ma con l'aiuto di circa 10 taccole che pattugliano regolarmente le siepi, la scatola ha parzialmente ringiovanito.
National Trust Images / John Miller
Rosie Fyles, capo giardiniere della Ham House del National Trust, ha dichiarato: “La copertura delle scatole è una parte iconica del giardino di Ham, e con così tanto, la minaccia di danni causati dal bruco era enorme.
“Quindi siamo rimasti entusiasti quando gli uccelli sono tornati in agosto per il prossimo ciclo di vita. Ci eravamo chiesti se i bruchi sarebbero stati spiacevoli o addirittura velenosi per gli uccelli nativi, ma i taccole hanno chiaramente sviluppato un gusto per loro.
"Sono i primi giorni, ma è un segnale davvero incoraggiante che potrebbe esserci ancora una soluzione fatta in casa".
Online / Shutterstock
In che modo i giardinieri del National Trust hanno attratto i taccole?
"Abbiamo notato che i taccole sono più efficaci sulle siepi che sono state parzialmente spogliate foglie dai bruchi e quindi contengono fori più grandi, il che rende più facile individuare gli insetti ", Rosie dice.
"Ora stiamo esaminando i modi per potare le siepi in uno stile più aperto, che consente un maggiore flusso d'aria e consente agli uccelli un accesso più facile ai bruchi.
"La natura è il cuore di tutto ciò che facciamo a Ham, e talvolta ciò significa che dobbiamo essere pragmatici dove vogliamo essere perfezionisti".
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