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Ricercatori presso Washington State University l'ho trovato accarezzare un cane o un gatto può alleviare lo stress in soli 10 minuti - ed è un'altra brillante ragione per adottarne una tua.
Gli scienziati volevano vedere se i livelli di ansia sarebbero diminuiti negli studenti universitari molto stressati dopo aver trascorso del tempo con gli animali da compagnia. Hanno chiesto a 249 studenti di prendere parte all'esperimento e poi li hanno divisi in quattro diversi gruppi.
Il primo gruppo ha preso parte a un'interazione pratica con cani e gatti per 10 minuti, mentre il secondo gruppo ha osservato e atteso il proprio turno. Il terzo gruppo ha guardato una presentazione degli stessi animali disponibili durante l'intervento, mentre il quarto gruppo è stato "in lista d'attesa".
Cosa ha trovato lo studio?
La mattina seguente, gli scienziati hanno raccolto campioni di cortisolo salivare da ciascuno dei partecipanti e hanno scoperto che gli studenti che hanno interagito direttamente con gli animali domestici hanno mostrato significativamente meno cortisolo (un ormone dello stress) nella loro saliva dopo aver accarezzato il animali.
"Solo 10 minuti possono avere un impatto significativo. Gli studenti del nostro studio che hanno interagito con cani e gatti hanno avuto una riduzione significativa del cortisolo, uno dei principali ormone dello stress ", ha spiegato Patricia Pendry, professore associato presso il Dipartimento per lo sviluppo umano della WSU il studia.
Westend61Getty Images
"Sapevamo già che agli studenti piace interagire con gli animali e che li aiuta a provare emozioni più positive. Quello che volevamo imparare era se questa esposizione avrebbe aiutato gli studenti a ridurre lo stress in modo meno soggettivo. E lo ha fatto, il che è eccitante perché la riduzione degli ormoni dello stress può, nel tempo, avere benefici significativi per la salute fisica e mentale ", continua Patricia.
Sempre nello studio, i ricercatori hanno scoperto che molte università stanno offrendo agli studenti programmi "Pet Your Stress Away", dove possono trascorrere del tempo godendosi la compagnia di cani e gatti per alleviare il loro stress. Oltre a migliorare l'umore degli studenti, gli animali domestici possono aiutarli a sentirsi più a loro agio durante la stagione degli esami.
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