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Elegante e luccicante, la lontra si arrotolò sulla riva, prima di scivolare via, rientrando nell'acqua "fondendosi" come scrisse una volta Ted Hughes. Non c'è da meravigliarsi che la lontra eurasiatica (Lutra lutra) abbia ispirato alcuni scritti meravigliosi, di Henry Williamson Tarka la lontra da Gavin Maxwell Anello di acqua brillante.
Le nostre uniche specie autoctone alimentano l'acqua ad un metro al secondo alla ricerca di anguille e altri pesci. È in cima alla sua catena alimentare, senza predatori naturali, eppure la sua esistenza è un trionfo contro le probabilità. Vivendo in acqua fredda, il motore metabolico di una lontra corre circa quattro volte e mezzo la velocità di quella di un cane.
Creativo National GeographicGetty Images
Nel Essere una bestia, lo scrittore Charles Foster ha tentato di vivere come uno, calcolando che avrebbe dovuto mangiare 88 Big Mac ogni giorno per stare al passo. "Questi fasci di ADHD che tintinnano, ringhiano, si contorcono," mentre lo diceva, trascorrono 18 ore addormentate e sei ore impegnate in "uccisioni frenetiche". Foster si rese conto che era impossibile imitare il loro stile di vita. Gli zoologi trovano così difficile seguirli in natura che i principali ricercatori britannici possono avvicinarsi solo quando sono morti.
Ecco i posti migliori nel Regno Unito dove puoi intravedere queste affascinanti creature ...
1. Laghi Bosherston nel Pembrokeshire
Bosherston Lakes nel Pembrokeshire è uno dei luoghi più affidabili per vedere questi mammiferi. Anche io ne ho visto uno nuotare tra i travertini qui. Sono per lo più notturni, quindi è meglio cercarli all'alba e al tramonto.
2. Earsham Wetland Centre
Earsham Wetland Centre sulle rive del fiume Waveney, al confine tra Suffolk e Norfolk, offre l'ingresso gratuito e una passeggiata lungo il fiume dove vengono regolarmente individuati. È l'ex centro di allevamento di lontre per The Otter Trust.
Creativo National GeographicGetty Images
3. Progetto Lontra dello Shropshire Wildlife Trust
I volontari possono aiutare a monitorare le popolazioni di lontre per gli enti di beneficenza della fauna selvatica. Progetto Lontra dello Shropshire Wildlife Trust usa le telecamere per cercare le lontre sul fiume Severn e il Canal & River Trust sta cercando volontari per aiutare a sondare le lontre sui corsi d'acqua di Birmingham. Contatta Paul Wilkinson a [email protected].
4. Isle of Mull
Forse il luogo più infallibile per le lontre è il Isle of Mull. Altri laghi di mare lungo la costa occidentale della Scozia sono altrettanto ricchi di lontre, che si possono vedere in cerca di cibo in riva al mare. Ma non confondere erroneamente queste lontre di mare di queste bestie: sono ancora la nostra lontra nativa e non la diversa lontra di mare nordamericana.
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Questa funzione è tratta dalla rivista Country Living. Iscriviti qui