Noleggia un albero di Natale

Craig Tennock di Abete Cotswold ha ideato uno schema sostenibile di affitto di un albero di Natale per garantire che il centro stagionale possa vivere anno dopo anno, molto tempo dopo che i festeggiamenti si sono esauriti. È chiamato Rental Claus - ecco la loro storia ...

È la metà di dicembre e i clienti ben vestiti passano in rassegna i pini in vaso Primrose Vale, un negozio di fattoria vicino a Cheltenham. Gli alberi vengono coltivati ​​qui durante tutto l'anno, e molti rimangono per essere venduti Natale (mentre altri sono venduti altrove). "Molte persone porta lo stesso a casa ogni dicembre ”, afferma Craig Tennock. "Le chiamano persino." Gli alberi vanno dai piccoli alberelli alle alte sette piedi. Sparano a circa un piede all'anno, il che significa che le famiglie possono sceglierne uno per crescere letteralmente con i propri figli. "Ci piace chiamarli alberi per la vita", dice.

Come è iniziato il noleggio dell'albero di Natale di Cotswold Fir ...

Originario della Columbia Britannica, in Canada, Craig iniziò a visitare Nailsworth nel Gloucestershire nel 2000 e alla fine si trasferì lì. Il suo background era in fusioni e acquisizioni e non aveva esperienza di crescita alberi. Ma aveva una passione per l'ambiente e spesso inventava idee imprenditoriali. Nel 2010, voleva comprare il suo albero di Natale, ma li trovò così costosi: "Erano circa 50 sterline, il doppio di quello che ho pagato in Canada e mi chiedevo se ci fosse un'alternativa più economica e sostenibile".

Dopo aver incontrato il suo attuale socio Paul Keene, proprietario del famoso negozio agricolo Primrose Vale, la coppia ha avuto l'idea di far crescere alberi di Natale in vaso. Ciò ridurrebbe i costi di trasporto, abbasserebbe la quantità di pesticidi di cui il coltivatore avrebbe bisogno (in quanto potrebbe mirare singoli vasi), e dare una pausa alla terra non dovendo coltivarla così intensamente per una fornitura costante di abete rosso.

L'idea originale era che i clienti dovevano tenere i loro alberi fino al Natale successivo, prendendosi cura di loro a casa. Ma nel nuovo anno, hanno trovato clienti che li restituivano. "Avevano paura di ucciderli e volevano che ci prendessimo cura di loro", dice Craig. La coppia ha avuto l'idea di affittare gli alberi - e il business, come è ora, è nato. "Per scherzo, l'abbiamo chiamato Rental Claus."

La coppia ora affitta circa migliaia di alberi all'anno. "Ogni anno, dal 2012, abbiamo esaurito", afferma Craig, "e la domanda continua a crescere." I loro alberi in vaso durano per circa 12 anni, dopodiché stanno meglio nel terreno. “Diventano vecchi e irritabili dopo un po '. I clienti di ritorno sono spesso riluttanti a rinunciare ai loro alberi, ma possono sempre piantarli nel giardino. Tra 40 anni finiranno con un albero abbastanza grande. "

Abeti rossi e abeti Nordmann sono disponibili tra le altre specie. L'abete rosso norvegese, afferma Craig, tende ad essere il favorito perché le persone affermano di avere l'odore del Natale - sono anche più adatte alle pentole. "All'abete Nordmann non piacciono tanto le pentole perché hanno radici più grandi. Una volta che sono sopra i tre piedi, preferiscono essere nel terreno ", aggiunge.

Perché affitto un albero di Natale ogni anno ...

Abi Freshwater vive a Stroud, nel Gloucestershire, con suo marito John e il loro figlio quindicenne Reuben. Negli ultimi sei anni hanno accolto lo stesso abete rosso norvegese nella loro casa. "Ero solito temere di vedere la nostra strada piena di alberi di Natale scartati a gennaio", dice. "Non può essere positivo che l'ambiente li sprechi e continui a crescere di più, eppure mi sono sentito a disagio nell'acquistarne uno artificiale perché poteva essere fatto di plastica. Quando ho scoperto che potevamo affittare un albero fresco, mi è sembrata la soluzione perfetta. "

La famiglia Freshwater ha chiamato il loro albero Florence. "Fa parte della famiglia", afferma Abi. "Siamo molto eccitati prima che arrivi, chiedendosi quanto è cresciuta e prosperata. Ha compilato dai suoi anni più giovani e ora ha una figura molto femminile! Un giorno, quando diventa troppo grande per la casa, ho detto a mio marito che dovremo trasferirci. Firenze fa parte del Natale - è la nostra piccola magia. "

Quanto è verde il tuo albero di Natale?

Il primo passo per un ecologico l'abete è comprare un albero locale. Tra il 60 e l'80% degli alberi nelle nostre case sono coltivati ​​in Gran Bretagna, molti in Scozia, dove beneficiano del clima più freddo. Più l'albero è stato avvicinato sia al luogo in cui è stato acquistato sia al luogo in cui vive il cliente, meglio è, limitando sia la sua impronta di carbonio che la sua.

L'abete di Cotswold coltiva i suoi alberi sul sito di 35 acri di Paul a Primrose Vale, vicino a Cheltenham, e molti vengono venduti a pochi metri di distanza. "Il trasporto è un grosso problema", afferma Craig. "Non vogliamo vendere i nostri alberi troppo lontano, in quanto ciò contrasterà i benefici ambientali". La società ha punti vendita in una fattoria negozio a Worcester (a 20 miglia di distanza) e un negozio di biciclette a Bristol (a 40 miglia di distanza), ma Craig è riluttante ad espandersi: "Non cresceremo molti di più alberi.

Vorrei mantenere basse le emissioni. "Il negozio di biciclette a Bristol consegna, ma solo a livello locale - le mette sul retro di un veicolo a due ruote. "In alcuni casi potrebbero aver bisogno di biciclette elettriche, dato che Bristol è piuttosto collinosa", afferma Craig.

Affittare un albero di Natale in vaso ha altro vantaggi per l'ambienteanche - richiede meno risorse rispetto alla coltivazione su terra perché il coltivatore può dare ad ogni vaso la giusta quantità di fertilizzante. L'agricoltura convenzionale usa spesso macchinari pesanti per spruzzare su una vasta area: "Se hai 20 acri di alberi, tutta quella terra viene spruzzata, mentre noi mettine una quantità minima direttamente nel vaso, solo per quell'albero. ”Vengono anche utilizzati pesticidi minimi, anche se alcuni sono necessari per proteggere gli alberi da afidi.

Craig e il suo team si occupano degli alberi durante tutto l'anno, assicurandosi che siano al meglio per Natale. Proprio come le famiglie non vedono l'ora di avere il loro albero a casa, Craig non vede l'ora di tornare. "Durante il nuovo anno, gli alberi tornano a noi sembrando felici come il giorno in cui ci hanno lasciato", dice. "Invece di essere scartati, hanno anni davanti a loro." A Cotswold Fir, un messaggio è chiaro: un albero è per la vita, non solo per Natale.

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