L'uomo del Wisconsin si apre sul bacio del cane che ha portato all'amputazione

Greg Manteufel pensava di avere l'influenza. Apparentemente dal nulla il 26 giugno, il suo viso ha assunto un colore rosso intenso. Le sue gambe si gonfiarono, ebbe la febbre e ebbe la diarrea.

"Devo dormire così", pensò mentre si arrampicava nel suo letto a West Bend, nel Wisconsin, combattendo l'incoscienza.

Quando suo figlio Mike lo portò di corsa in ospedale, la pelle di Manteufel aveva il colore di un livido di tre giorni, il viola si tingeva di blu e parlava in modo incomprensibile. Mentre si precipitava nella chirurgia esplorativa di emergenza, Manteufel disse ai medici di "fare tutto ciò che è necessario per salvarmi la vita", ricorda MensHealth.com.

Entro 24 ore, i piedi di Manteufel diventarono neri e i chirurghi rimossero le sue gambe sotto il ginocchio - e, più tardi, sopra il ginocchio. Quando le sue mani diventarono dello stesso colore, furono anche amputate. Quindi, parti del suo naso.

Per oltre una settimana, i medici "non sapevano cosa stesse succedendo", dice la moglie di Manteufel, Dawn MensHealth.com. "Ci hanno chiesto se Greg fosse stato in giro zecche o nei boschi o se è stato morso da un ragno. Ma era "no" a tutto ".

Quando il lavoro di laboratorio è finalmente tornato otto giorni dopo, un medico di malattie infettive li ha informati che i sintomi non erano affatto correlati all'influenza, ma piuttosto al lavoro di un batterio chiamato Capnocytophaga canimorsus. I batteri si trovano in cani'bocche, e può diffondersi agli umani attraverso morsi o leccate, secondo il Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie.

Solo in casi estremamente rari i batteri entrano nel flusso sanguigno umano e causano un'infezione mortale come la sepsi, ma è esattamente quello che è successo a Manteufel. Ha avuto un totale di 14 interventi chirurgici, tra cui diversi innesti di pelle, nei prossimi tre mesi.

"Sono stato in giro con i cani per tutta la mia vita, quindi non aveva senso il motivo per cui, all'improvviso, sarei stato [infettato] ora", dice l'ex pittore esteriore di 48 anni. È cresciuto con i cani, tra cui un labrador retriever e un pincher Dobermann, ed è ora l'orgoglioso proprietario di un pit bull di 8 anni di nome Ellie.

Manteufel rifiuta di credere che il Capnocytophaga canimorsus possa essere stato causato da un "bacio" di Ellie. Il pitbull, insiste, "non è un leccatore".

"Ma, anche se [era responsabile], non è stata [sua] colpa", dice Manteufel, che non ha messo giù Ellie dopo le sue amputazioni. "L'ho lasciata leccare la prima volta che l'ho vista dopo un intervento chirurgico. Non ho sentimenti duri nei confronti dei cani, li adoro. "

È difficile sapere se fosse effettivamente Ellie a portare il Capnocytophaga. Il fine settimana prima che Manteufel si ammalasse, era a una festa di compleanno, dove più ospiti portavano animali domestici.

"Devo essere stato in contatto con circa otto cani", dice. "Quindi, non riesco davvero a individuare quale fosse."

Capnocytophaga canimorsus è "comunemente trovato nella bocca dei cani", afferma il dott. Stephen Cole, docente dell'Università di Pennsylvania in microbiologia veterinaria che non ha curato Manteufel MensHealth.com. "Ma è molto, molto raro per [entrare nel flusso sanguigno e causare sepsi]. Non sappiamo quale fosse l'incidente o il motivo per cui l'ha sviluppato in questo momento, è una circostanza incredibilmente sfortunata e sfortunata ".

Oggi Manteufel utilizza una sedia a rotelle motorizzata ed è iscritto alla terapia presso Froedtert Hospital di Milwaukee, dove sta riapprendendo come svolgere compiti semplici e quotidiani come mangiare, fare la doccia e usare il telefono.

Usa un cinturino in velcro con una piccola tasca e una fascia per fissare oggetti come spazzolini da denti e forchette. Ha una collana che tiene il suo cellulare e mette uno stilo nella band per il testo.

"Immagino che devi solo prendere quello che ottieni, lo sai. È quello che è ", dice. "Rimani positivo a riguardo, non importa quale - e non lasciare che ti rompa."

I Manteufel furono costretti a vendere la loro casa a due piani a West Bend, dal momento che non poteva manovrare la sedia a rotelle su per le scale. Stanno con i suoi genitori fino a quando non si risparmiano abbastanza per una casa per disabili.

Manteufel ha ancora una lunga strada da percorrere. Spera di guarire dai suoi numerosi interventi chirurgici entro il prossimo anno e acquistare protesi per braccia e gambe. Il suo obiettivo finale è quello di poter guidare una macchina ancora una volta.

"Ho cercato di rimanere davvero positivo e non guardare mai indietro", dice.

Incapace di tornare al lavoro come pittore, sta raccogliendo fondi GoFundMe - più di $ 130.000 ad oggi - per aiutare con costose spese mediche e protesi. Le donazioni hanno lasciato la sua famiglia sentendosi "umiliata" e come se "non solo vivessero questo", dice Dawn.

Sebbene non abbia più le mani per accarezzare Ellie, Manteufel rannicchia ancora con il suo pitbull, che si siede in grembo.

"[Non voglio che nessuno] abbia paura dei loro cani", dice. "Questo è successo a me, spero che possiamo diffondere consapevolezza che non deve succedere a nessun altro."