L'USDA aggiorna la mappa delle zone di resistenza per tenere conto del riscaldamento

Per decenni, giardinieri e coltivatori hanno fatto affidamento sul Zona di rusticità vegetale dell'USDA mappa per decidere cosa piante perenni, arbusti E alberi sono migliori da coltivare in qualsiasi regione specifica del paese.

Le informazioni sono così vitali per capire quali piante prospereranno o meno nella tua zona, che le includiamo informazioni ogni volta che scriviamo o consigliamo piante per aiutare i lettori a selezionare quelle che hanno maggiori probabilità di sopravvivere sverna dentro i loro giardini individuali.

Ma, per la prima volta dal 2012, è ora disponibile una nuova mappa della rusticità delle piante. Rilasciata nel novembre 2023, la mappa aggiornata è stata sviluppata da PRISM Climate Group dell’Oregon State University e il Servizio di ricerca agricola dell’USDA.

La mappa ha 13 zone e si basa su medie trentennali per le temperature invernali annuali più basse in regioni specifiche.

"La mappa è divisa in zone di 10 gradi e mezze zone di 5 gradi", afferma Christopher Daly, PhD, professore e direttore del PRISM Climate Group, College of Engineering, Università statale dell'Oregon. “La nuova mappa è in media di circa 2,5 gradi più calda rispetto alla mappa precedente, il che colloca circa metà del Paese nella successiva metà più calda, mentre l’altra metà è rimasta dov’è”.

Ecco cosa significa per te come giardiniere la nuova mappa delle zone di robustezza USDA:

Perché esiste una nuova mappa delle zone di resistenza USDA?

La nuova mappa utilizza più fonti. Incorpora dati dal 1991 al 2020 provenienti da 13.412 stazioni meteorologiche, rispetto alle 7.983 stazioni meteorologiche utilizzate per creare la mappa dell'edizione 2012.

L’enorme quantità di nuovi dati ha aiutato gli scienziati a ideare la mappa aggiornata. "Alcuni cambiamenti potrebbero essere stati causati da un aumento dei dati delle stazioni, o dal 68% in più di stazioni rispetto a prima, o da miglioramenti nelle tecniche di modellazione tra le due mappe", afferma Daly. “Questi tendono ad essere isolati, piuttosto che di natura regionale”.

Anche le tecniche avanzate di raccolta dei dati hanno avuto un ruolo nella revisione delle zone. “Abbiamo migliorato la nostra capacità di identificare le pozze di aria fredda che si trovano nei fondovalle, aumentandone la quantità informazioni ad altitudini elevate e migliorato il modo in cui abbiamo modellato la prossimità alle coste degli oceani e della Grande Laghi”, dice Daly.

La nuova mappa cambia ciò che posso coltivare?

Ci sono buone probabilità che lo faccia.

“Con metà del Paese che si sposta nella successiva mezza zona più calda, come dalla zona 7a alla 7b, ad esempio, ciò potrebbe significare che quelle aree tale spostamento potrebbe potenzialmente far crescere piante leggermente meno resistenti al freddo”, afferma John Keller, vicepresidente della pianificazione della produzione presso Monrovia.

Tuttavia, i coltivatori non avranno bisogno di modificare le zone di resistenza elencate sulle etichette delle piante. "Il sistema delle zone di resistenza in sé non è cambiato, è cambiata solo la posizione geografica a cui viene applicato", afferma Natalie Carmolli, pubbliche relazioni con Vincitori comprovati Color Choice Arbusti.

“Quindi il nostro impianto USDA Hardiness Zone 5, ad esempio, è ancora resistente alla zona 5 USDA. È solo che la zona 5 dell’USDA ora sembra diversa”.

Le aree avevano maggiori probabilità di spostarsi in una nuova zona se già sul bordo più caldo di una, e meno probabilità di spostarsi se saldamente in una zona o sul bordo più freddo. “Ciò non significa che una persona possa provare nuove piante e l’altra no. È solo una questione di fortuna in termini di dove si trovano i confini della zona”, afferma Daly.

Come utilizzare la nuova mappa delle zone di resistenza

Puoi trovare il tuo USDA Hardiness Zone sulla mappa interattiva aggiornata, qui.

Ricorda che le zone di resistenza possono aiutarti ad acquistare le piante giuste per la tua regione. Ma non è mai un garanzia che una pianta ti farà bene. Altri fattori come siccità, umidità, malattie e pressione dei parassiti possono influenzare la prosperità o meno di una pianta nel tuo giardino.

È anche importante capire che questi cambiamenti di zona non significano che puoi iniziare improvvisamente a crescere piante tropicali all'aperto tutto l'anno in climi freddi o tulipani nel sud della Florida. "Insieme alle zone di resistenza dell'USDA, i giardinieri devono utilizzare la propria conoscenza passata su come il tempo ha influenzato le loro piantagioni e adattarsi di conseguenza", afferma Carmolli.

In sostanza, la nuova mappa significa che puoi sperimentare un po' se la tua regione si è spostata in una nuova zona. "Sulla base di questi cambiamenti, non andrei a estirpare tutta la roba nel mio giardino e a comprare nuove piante", dice Daly. "Ma potrei iniziare a pensare di provare alcune piante classificate nella zona più calda nelle parti più calde del mio giardino, come aree protette dal vento o un bel muro soleggiato esposto a sud."