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Inoltre, il motivo per cui alcune foglie diventano gialle, ma altre diventano rosse, arancioni o marroni.
Per la maggior parte di noi, la vista delle foglie che cambiano colore è il nostro segnale annuale che l'autunno è ufficialmente qui. Non c'è dubbio che vedere un improvviso cambiamento nel colore del fogliame che circonda le nostre case è eccitante (e rende eccellenti le foto di famiglia). Ma se ti sei mai chiesto perché, esattamente, le foglie passano dal verde all'arancio (o al giallo o al rosso), abbiamo la spiegazione. Qui, analizziamo esattamente il motivo per cui le foglie cambiano colore ogni autunno.
Clorofilla è ciò che dà alle foglie il loro caratteristico colore verde, ma immaginiamo che tu possa averlo saputo. Durante la primavera e l'estate, l'ampia luce del giorno offre alle piante molto tempo al sole e producono regolarmente clorofilla. Un'altra cosa che potresti ricordare dalla classe di scienze della scuola media: le piante convertono la luce solare in energia in ordine per crescere (sì, ce l'hai - fotosintesi), il che spiega perché le foglie appaiono più rigogliose e verdi nella estate.
Una volta che l'autunno colpisce, le ore di luce del giorno diventano più brevi e di conseguenza le piante ottengono meno sole. La produzione di clorofilla rallenta, diminuendo il pigmento verde delle foglie. Altri composti presenti nelle foglie, noti come carotenoidi e antociani, sono responsabili dei cambiamenti di colore che si verificano.
I carotenoidi si trovano nelle banane e nelle carote e sono responsabili della creazione di colori gialli, arancioni e marroni. Gli antociani si trovano nelle ciliegie e nei mirtilli rossi e creano rossi luminosi e ricchi. A seconda del tipo di albero in questione, potrebbe essere presente più di un composto o dell'altro, motivo per cui alcune foglie diventano gialle, ma altre diventano rosse. Anche la temperatura e le condizioni del suolo hanno un ruolo nel processo.
Alla fine, le foglie vengono disidratate dalla mancanza di luce solare (e fotosintesi) e cadono in pile su prati e strade ovunque. Sia che tu li liberi, li lasci decomporre o li spazzi in un'altra area, l'intero processo si ripete ogni anno.