Ho scelto un traghetto di 33 ore invece di un volo di 2 ore per la Spagna per un viaggio lento all'insegna della natura

Troppo spesso nella società moderna diamo per scontato quanto molte cose siano diventate veloci, facili e convenienti. In quanto tali, non diamo loro più il apprezzamento e il rispetto che meritano.

Prendi la pulizia della tua auto, per esempio. È un luogo comune sfrecciare attraverso un tunnel di schiuma lungo la strada, £ 8 in meno ma a malapena un'ammaccatura nella tua giornata. Sono finiti i giorni in cui li pulivamo a mano con una spugna, apprezzando l'usura delle gomme e i chilometri percorsi dal contachilometri.

Per me, questo bisogno di apprezzamento si gonfia in relazione a viaggio lento generalmente. Poter trascorrere del tempo in un altro luogo, che si tratti di un paese lontano o di un paese vicino, è un privilegio. Ma, per coloro che se lo possono permettere, fare una vacanza all'estero ogni anno è considerato un diritto fondamentale.

Aerei veloci, voli economici, pacchetti; in poche ore siamo in un paese completamente diverso. E quando atterriamo, ci fermiamo ad apprezzare l'ingegneria necessaria per trasportarci lì? Improbabile. Probabilmente ci stiamo già lamentando della coda per i passaporti.

Il mio amore per i viaggi lenti sta prendendo ritmo

Quest'estate sono stata nel nord della Spagna per una settimana. Non in aereo, ma in barca. Ci sono volute 33 ore, andata e ritorno.

"Perché dovresti farlo?" mi hanno chiesto gli amici, quando avrei potuto saltare su un volo di due ore per Bilbao per sole 60 sterline andata e ritorno.

Ero attratto dalla lentezza, dalla novità e dall'idea di vedere il viaggio come parte dell'avventura. Mi sono presentato a Portsmouth, pronto per la partenza alle 21:30 Santander con Brittany Ferries e due notti in cabina privata.

È stata una bellissima esperienza che ha cambiato il modo in cui considero il viaggio. Ecco perché...

È PIÙ ECOLOGICO

È stato emozionante prendere una modalità di trasporto alternativa e più attenta all’ambiente. Esso è stato calcolato che viaggiare in traghetto ha un’impronta di carbonio da 20 a 30 volte inferiore rispetto a viaggiare in aereo – e tale cifra è aggravata se si considerano i voli a corto raggio (qualsiasi cosa tra 30 minuti e tre ore).

Inoltre, Brittany Ferries è una delle prime compagnie accreditate dalla Marchio ecologico Green Marine, che promuove le migliori pratiche in materia di sostenibilità marittima. La certificazione considera sette criteri, tra cui le emissioni e il rumore subacqueo.

Ero a bordo della Salamanca, la prima della flotta ad essere motorizzata Carburante GNL (gas naturale liquefatto)., che produce il 20% in meno di emissioni di anidride carbonica rispetto ai combustibili fossili tradizionali.

Nessun viaggio a motore è completamente pulito, ma sicuramente mi sono sentito più leggero riguardo al forte impatto che le vacanze hanno sul pianeta.

INFORMAZIONI SUL TRAGHETTO

SONO ARRIVATO RILASSATO

Il lungo traghetto mi ha permesso di fermarmi, respirare e adattarmi alla modalità vacanza. Ho legato le e-mail e l'amministrazione della vita. Mi sono spento e ho guardato i film.

Mentre la mia mente rallentava per seguire il ritmo della grande nave, rimasi incantato da quanto fosse effettivamente lontana la Spagna. Non è un volo di 120 minuti. Si tratta di 500 miglia nautiche attraverso il Canale della Manica e il Golfo di Biscaglia. È stato un buon modo per acquisire una certa prospettiva.

HO VISTO I DELFINI!

Amante della natura e della fauna selvatica, i miei occhi erano costantemente aperti per i guardiani del mare. Quando abbiamo avvistato un banco di delfini che saltavano, ero elettrizzato!

Brittany Ferries prende parte a una serie di progetti di ricerca sulla fauna marina, inclusa la misurazione della qualità dell'acqua di mare CNRS/INSU stazione biologica a Roscoff, che raccoglie campioni di plancton per aiutare gli scienziati a valutare gli effetti del riscaldamento globale e ospita gli ufficiali della fauna selvatica di ORCA sei mesi dell'anno.

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Non è solo una questione di trasporto: l'intero viaggio è stato lento e sostenibile

Quando ero in Spagna, il mio intero itinerario si concentrava su esperienze lente, ispirate alla natura ed eco-consapevoli, dagli hotel e la cucina alle attività e alle gite di un giorno.

GLI HOTEL

Ho soggiornato in due Paradores, parte dei Paradores de Turismo de España di proprietà statale. I 98 hotel sparsi in tutta la Spagna sono specializzati nel turismo sostenibile e collaborano con circa 50 ONG ambientaliste, utilizzando il denaro dei vacanzieri per contribuire a finanziare progetti ecologici e iniziative della comunità locale, oltre a insegnare tutto ai propri ospiti loro. Tutti gli hotel Parador utilizzano energia rinnovabile al 100% e lavorano per raggiungere l'obiettivo della neutralità carbonica entro il 2030.

Un'esperienza davvero memorabile è stata il mio soggiorno nel Parador Cangas de Onís nelle Asturie. Ai margini dei Picos de Europa, era a un tiro di schioppo dai paesaggi montuosi più belli che abbia mai visto (e questo include le Alpi austriache!). L'hotel in sé è un monastero convertito e trasuda storia e tradizione. Ha una presenza reale; un edificio che ha vissuto una vita affascinante prima di permettere alle persone di dormire tra le sue mura.

PRENOTA PARADORO

LE ESCURSIONI

Il Parador Cangas de Onis gestisce a La natura per i sensi programma di attività, collaborazione con guide turistiche locali ed esperti per fornire agli ospiti un itinerario di turismo sostenibile. L’obiettivo è rivitalizzare l’area, offrire opportunità alla gente del posto e reintegrare i profitti del turismo nelle comunità della Spagna rurale.

Ho fatto l'esperienza di allevamento dei cani da pastore con il contadino locale Pepín (€8 per gli adulti/€4 per i bambini) dove lui ha spiegato che i giovani della regione sono meno attratti dalle carriere agricole e desiderano trasferirsi in quella città. Senza nessuno a cui tramandare le tradizioni regionali – oltre alla difficile combinazione di pressioni economiche ed effetti del cambiamento climatico – alcuni stili di vita rischiano di scomparire. Condividerli con i turisti in un modo per mantenerli in vita.

L'esperienza più straordinaria è stata una giornata nel parco nazionale Picos de Europa con un esperto di fauna selvatica e fondatore di un'azienda di turismo sostenibile ProNatura, Fernando Abarquero (Escursione al Camoscio, Re del Parco, €50). Siamo saltati sul suo 4x4 e ci siamo diretti lungo le tortuose strade di montagna osservando il paesaggio crescere e trasformarsi in vette mozzafiato.

La missione principale della giornata era avvistare i camosci in natura. Accostandosi e sistemandoci con il binocolo, Fernando ci ha mostrato a cosa prestare attenzione mentre cercavamo. Ha spiegato che, se il branco di lupi locale avesse attraversato la zona durante la notte, i camosci sarebbero ancora nascosti.

Ossessionato dagli uccelli, ero segretamente alla ricerca di rapaci. Ma quando pensavo di aver avvistato uno dei grifoni della regione, mi sono reso conto che in lontananza si trattava in realtà di una capra dai piedi robusti. Li avevamo trovati.

Soddisfatto dei miei sforzi, Fernando ci ha indirizzato verso un bellissimo posto per picnic tra una serie di capanne di contadini abbandonate. Con le montagne che ci circondavano, il sole che picchiava e una gradita sensazione di distacco dalla vita di tutti i giorni, ero in paradiso; un vero e proprio momento di pizzicotto.

Trascorrere del tempo incontrando e parlando con gente del posto come Pepín e Fernando mi ha permesso di entrare in contatto con la regione in un modo più ricco e significativo. Imparare a conoscere la tradizione, l'agricoltura, i prodotti e i valori della comunità porta un elemento umano in una destinazione di vacanza. Si tratta di una parte importante del viaggio lento e sostenibile e, se fatto bene, evidenzia come spendere i propri soldi aiuta l’economia locale e finanzia le piccole imprese.

IL CIBO

I Paradores sono orgogliosi di approvvigionarsi e servire prodotti locali nei loro ristoranti senza plastica. Ogni hotel punta al chilometro zero, collaborando con agricoltori, coltivatori e produttori il più vicino possibile alla cucina.

I piatti che abbiamo provato Parador de Limpias e il Parador Cangas de Onis erano deliziosi e sembravano un vero assaggio della Spagna settentrionale. Pesce e frutti di mare erano un must in ogni occasione. Abbiamo apprezzato i calamari fritti, la rana pescatrice grossa e lo stufato di gamberi e le capesante scottate.

La regione è famosa per le acciughe, celebrate dagli spuntini veloci fino alla cucina raffinata. Abbiamo provato i successi salati con una burrata ricca e cremosa.

Abbiamo visitato una fabbrica di acciughe a Santoña per vedere i piccoli pesci disossati a mano da diligenti abitanti del posto. Attenersi alla tradizione e farlo a mano significa lavorare meno pesce ma garantisce anche uno spreco minimo. I ritagli che si ottengono vengono utilizzati come mangime per gli animali degli agricoltori locali. Le lattine dipinte erano adorabili.

Abbiamo incontrato anche i casari artigianali locali, El Cabriteru, che sono orgogliosi di portare ricette secolari nei giorni nostri. La loro passione era contagiosa.

Riprenderei la lunga strada?

Assolutamente. La natura lenta, sostenibile e locale del viaggio mi ha permesso di connettermi con l'esperienza in modo più profondo; la natura, il cibo, com'è veramente vivere lì, le persone, l'hotel ricco di storia.

Ho avuto il tempo e lo spazio per assaporarlo e tornare a casa con un sentimento di gratitudine maggiore per la meraviglia che è il viaggio.