Davanti a me si aprono ampie vedute del Il fiume Rodano e oltre di loro le lontane Alpi comprese Mont Blanc, mentre alle mie spalle si stagliano aspre e fiere le montagne del Giura all'orizzonte. Mentre respiro l’aria fresca di campagna, è difficile credere di essere a pochi minuti dal frenetico centro di Ginevra.
Mi trovo nel cantone di Ginevra, che è uno dei più popolati Svizzera e uno dei più cosmopoliti, dato che la stessa città di Ginevra è un hub globale per la diplomazia e il settore bancario e quartier generale di importanti istituzioni tra cui l'ONU e la Croce Rossa. Ma da dove mi trovo, senza nessun’altra anima viva in giro e solo il suono del canto degli uccelli a farmi compagnia, non mi sembra così.
Non molte persone sembrano sapere – e io certamente no – che Ginevra è davvero una città immersa nella natura e fantastica per le attività all’aria aperta. C'è ovviamente il lago, conosciuto a livello internazionale come Lago di Ginevra ma come Lac Léman per i francofoni locali, ma ci sono anche fantastici campagna compresi terreni vitivinicoli incredibilmente meravigliosi.
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E sono questi vigneti che sto esplorando adesso – in modo un po’ surreale, in tuk tuk. Sono in gita con Welo, che organizza tour di tre o quattro ore nella regione vinicola di Ginevra, con soste per la degustazione in una o due cantine lungo il percorso.
Un giro in tuk tuk
Ho la fortuna di essere portato al Domaine Les Perrières a Satigny, che pur essendo un minuscolo villaggio produce più vino di qualsiasi comune della Svizzera. Questo perché il vino svizzero può essere prodotto solo in piccole quantità e quindi non viene mai esportato: semplicemente non ce n’è abbastanza per circolare. Quindi, se volete provarlo, dovete farlo qui: nei ristoranti e nei bar svizzeri, ma meglio ancora in un'azienda vinicola.
Mentre gli abitanti del villaggio entrano ed escono per comprare una bottiglia da accompagnare alla cena, io mi appollaio su uno sgabello alto un tavolo ricavato da una botte di rovere per degustare alcuni dei vini di Domaine Les Perrières offerte. Fondato nel 1794 e oggi gestito dall'ottava generazione della famiglia Rochaix, è il più grande produttore della regione.
Dai terreni molassici e argillosi locali e dal clima mite, il Domaine crea vini dal sapore caldo, molti dei quali pluripremiati, da uve fruttate di 17 varietà. È anche una tenuta rassicurante dalla mentalità sostenibile, che pianta alberi e siepi, costruisce alveari e casette per gli uccelli, scava stagni per la fauna selvatica locale e utilizza energia solare e altra energia pulita.
Riconosco uno dei vini del mio pranzo al Domaine de Châteauvieux, un ristorante e hotel due stelle Michelin a pochi minuti dal Domaine, anch'esso nel cuore dei vigneti e un ottimo posto dove soggiornare se si vuole evitare il centro città. Ginevra è una vera meta per i buongustai e non solo per il suo famoso cioccolato, con 12 ristoranti stellati Michelin.
Questo è uno dei migliori, con una moderna cucina raffinata stagionale in un ambiente di tranquillità ultraterrena: un edificio in pietra da sogno con una cappella adiacente, un tempo parte di un'azienda vinicola.
Dopo tutta quella degustazione di vini, non devi preoccuparti di tornare a casa poiché le meravigliose guide tuk tuk di Welo possono venirti a prendere e riportarti ai tuoi hotel. Il mio è La Réserve, il che è ottimo anche per coloro che vogliono evitare il centro ma esserne facilmente raggiungibili.
Oltre a cene più stellate Michelin (nel suo ristorante cantonese), divertente cibo globale nel Le Loti, ricco di piante (sogno ancora la sua stracciatella con tartufo) e una splendida spa, l'hotel è immerso in un parco privato con una piscina all'aperto per l'estate e splendide viste sul vicino Lago di Ginevra fino al Alpi. Sembra una tenuta di campagna eppure sei a soli 10 minuti sia dal centro storico che dall'aeroporto.
Carouge
Considerata la quantità di cibo e vino che probabilmente consumerai a Ginevra, potresti essere tentato, come me, di prendere una delle biciclette gratuite dell'hotel. Puoi andare in bicicletta in città: luoghi particolarmente interessanti sono Pointe de la Jonction, un centro balneare sul lungofiume con moltissimi la colorata arte di strada e l'enclave bohémien di Carouge con le sue boutique artigianali e gli studi di artisti e i suoi incontri bisettimanali di agricoltori mercato.
Oppure potete semplicemente restare sul lago stesso, pedalando in molti punti vicino alla riva e fermandovi lungo il percorso presso spiagge balneabili come la Plage de Céligny. La distanza dipende da te: sono 170 km attorno al lago (che ti porteranno anche attraverso alcune parti della Francia) se hai davvero bisogno di bruciare calorie.
Altri modi per godersi il lago, a seconda della stagione, sono il nuoto, paddleboarding, windsurf, wakeboard o crociere in barca, mentre altri fantastici percorsi ciclabili che ho sulla mia lista per la prossima volta sono il percorso del Giura meridionale attraverso romantici centri storici e vigneti.
Punta della Jonction
Con tutto questo viaggio lento in mente, vale la pena sottolineare che Ginevra è probabilmente più facile da raggiungere in treno di quanto molti immaginino: puoi raggiungerla da Londra St Pancras in sole cinque ore e mezza (compreso un cambio a Parigi), eliminando tutti i fastidi degli aeroporti e dirigendosi verso perfetto Destinazione Eurostar. Il percorso ti porta attraverso paesaggi meravigliosi, in particolare l'ultima sezione, la valle del fiume da Bellegarde, stuzzicando il tuo appetito per gli incantevoli paesaggi di Ginevra.
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