Cos'è la cicuta velenosa

La cicuta velenosa è una pianta invasiva che cresce ovunque negli Stati Uniti. Portato qui per la prima volta come pianta ornamentale nel 1800, la cicuta velenosa (Conio maculato) è pericoloso perché anche una piccola quantità, se ingerita, può essere mortale.

Originario dell'Europa, dell'Africa settentrionale e dell'Asia occidentale, è stato utilizzato in Grecia antica giustiziare i prigionieri politici. La vittima più famosa fu il filosofo Socrate.

Tutte le parti di questa pianta (foglie, fusto, frutto e radice) sono tossiche quando mangiato.

Irritazione della pelle è possibile anche a contatto con la pianta.

"La cicuta velenosa contiene alcaloidi che causano problemi respiratori se ingeriti", afferma Pamela Bennett, professore associato e direttore del programma di master gardener presso Università statale dell'Ohio. “È un grosso problema per il bestiame, come pecore e mucche, che possono pascolarlo in un pascolo. UN una piccola quantità è fatale per il bestiame”.

Questa pianta è biennale, il che significa che ci vogliono due anni per maturare. Il primo anno cresce a forma di rosetta, basso rispetto al suolo, rendendo difficile notarlo.

“Ma la gente lo nota il secondo anno perché spara su uno stelo alto 8 o più piedi, producendo fiori bianchi a forma di ombrello e numerosi semi, quindi continua a tornare e a diffondersi ", dice Bennett.

Ecco tutto ciò che devi sapere su questa erba tossica invasiva:

Dove trovi la cicuta velenosa?

La cicuta velenosa preferisce i terreni umidi ma può essere trovata quasi ovunque. Si adatta a una varietà di condizioni, in particolare aree di terreno disturbato. Si trova tipicamente ai bordi delle strade, nei fossi, ai margini dei terreni coltivati, lungo i ruscelli e nei campi agricoli. Ma può anche essere trovato nelle aiuole del tuo giardino se i semi sono saltati dentro.

È interessante notare che impollinatori come api, vespe, mosche, falene e farfalle visitano questa pianta. In effetti, è una pianta ospite per il farfalla nera a coda di rondine. I frutti possono anche essere mangiati dagli uccelli acquatici.

Come si identifica la cicuta velenosa?

È più comunemente riconosciuto nel suo secondo anno in cui fiorisce. La cicuta velenosa appartiene alla famiglia delle carote, quindi ha un bel fogliame simile a una felce. Si dice spesso che abbia un odore di muffa. I fiori compaiono in tarda primavera e hanno macchie viola sugli steli. “Questa è la caratteristica identificativa perché molte altre piante gli assomigliano, come Il pizzo della regina Anna, ma non hanno le caratteristiche macchie viola sugli steli", afferma Bennett.

Questa pianta assomiglia anche panace gigante (Herecleum mantegazzianum), anch'esso con fiori bianchi a forma di ombrello. Tuttavia, panace gigante cresce molto più alto, raggiungendo un massimo di 15 piedi di altezza dall'inizio alla metà dell'estate. Il pericolo del panace gigante è che contiene furocourmarins nella linfa, che può rendere la pelle sensibile alla luce UV. Possono verificarsi gonfiore e vesciche, con cicatrici permanenti.

Come sbarazzarsi della cicuta velenosa?

È più facile distruggere questa pianta invasiva se la prendi il primo anno, dice Bennett. Spruzzalo con un erbicida per erbe a foglia larga, come ad esempio glifosato, 2,4-D + dicamba o 2,4-D + triclopir.

Puoi anche scavare singole piante, ma assicurati di ottenere l'intera radice del fittone, che può scendere almeno di un piede, dice Bennett. O taglialo indietro, quindi spruzzalo di nuovo. Dovrai trattare con erbicida fino a quando non ritorna più fogliame verde. Non compostare questa pianta; gettalo nella spazzatura.

Inoltre, poiché può causare irritazione alla pelle, assicurarsi sempre di indossare indumenti protettivi adeguati, ad esempio lunghi pantaloni, maniche lunghe e guanti se si tagliano le corde o si diserbano in un'area in cui si sospetta di avere del veleno cicuta. Finalmente, non bruciare mai questa pianta, che può causare lesioni se si inalano i fumi.