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Venerdì 9 aprile Buckingham Palace ha confermato la triste notizia della morte del principe Filippo, morto pacificamente al castello di Windsor. Quando la regina perde l'uomo che ha descritto come la sua "forza e la sua permanenza", l'esperta reale Jennie Bond celebra un vero incontro d'amore reale.
La regina ha reso famoso omaggio al duca di Edimburgo nell'anno del loro anniversario delle nozze d'oro, dicendo: "Lo è stato la mia forza e rimanere per tutti questi anni." Il loro matrimonio nel novembre 1947 fu un matrimonio d'amore reale e fiorì nel 73 anni.
Cugini lontani – era nato Filippo, principe di Grecia e Danimarca – si incontrarono un paio di volte da bambini e la regina aveva 13 anni quando si dice che sia stata colpita da Filippo che allora aveva 18 anni ed era un focoso cadetto della marina. Lo sfondo era il Dartmouth Royal Naval College. Stava accompagnando i suoi genitori - re Giorgio VI e la regina Elisabetta - in una visita ufficiale insieme a sua sorella Margaret. A Filippo fu chiesto di intrattenere le due principesse durante la visita.
L'esperta reale Jennie Bond spiega: "Ci sono foto di lui di quel giorno che le mostrano come si gioca a croquet e si divertono sui campi da tennis. Sembra che qualcosa sia scattato. Non era una storia d'amore allora, era una bambina, ma quella è la prima volta che si pensa che ci sia stata una scintilla. Immagino che allora fosse una cotta adolescenziale".
Certamente, non sorprende che la timida giovane principessa possa essersi innamorata di Filippo. "Era incredibilmente bello", dice Bond, che è stato il corrispondente reale della BBC per 14 anni. "Era molto affascinante durante la sua giovinezza e lei ha messo gli occhi su di lui. È stata sicuramente molto colpita da questo Adonis".
Non era solo il suo bell'aspetto a renderlo attraente. "Penso che fosse un po' fuori dall'ordinario rispetto ad altri aristocratici che avrebbe incontrato. Qualcuno una volta ha detto, qualunque fosse il principe Filippo, di certo non era noioso. Avrebbe potuto sposare un membro dell'aristocrazia britannica, ma questo era un uomo con un'enorme quantità di carattere e solo un po' diverso".
La coppia si sposò il 20 novembre 1947 e Jennie Bond crede ai primi anni di vita coniugale quando la sua carriera navale significava che trascorrevano del tempo a Malta e divennero genitori del principe Carlo e della principessa Anna, in particolare felice. "Penso che fosse una vera storia d'amore. Penso che il principe Filippo abbia tirato fuori da sé una ragazza piuttosto introversa e timida e abbia acceso la sua passione e il suo fuoco".
Le sfide arrivarono più tardi, quando Giorgio VI morì nel 1952 ed Elisabetta divenne regina. Filippo dovette fare molti sacrifici quando divenne consorte: non solo dovette rinunciare alla sua carriera navale, ma anche al suo cognome poiché la famiglia divenne Windsor invece di Mountbatten.
"Era molto difficile per un principe orgoglioso e reale diventare improvvisamente il secondo violino", spiega Jennie Bond. "È stato anche difficile per lui trovare un ruolo per se stesso, soprattutto quando tutto ciò che ha suggerito è stato schiaffeggiato dalla vecchia guardia soffocante del palazzo. Ma si è fatto strada a modo suo con i premi del Duca di Edimburgo e tutte le sue numerose campagne e cause".
Ci sono state voci che il principe avesse delle relazioni, ma non ci sono mai state prove. "È stata una domanda costante: 'Era infedele?' Non conosco la verità. Era un flirt oltraggioso, ha sempre avuto un occhio di riguardo per una bella donna. Aveva sempre un luccichio negli occhi. Ma nessuno ha prodotto alcuna prova e nessuna donna si è fatta avanti per dire di aver avuto una relazione, quindi non lo sappiamo".
Non c'è dubbio, però, che il matrimonio tra la regina e il principe Filippo sia stato un incontro di grande successo. Bond li paragona alla regina Vittoria e al principe Alberto. Anche quello è stato un incontro d'amore, e anche Albert ha dovuto ritagliarsi il proprio ruolo di consorte.
La regina e il principe Filippo sono stati fotografati sul loro 73rd anniversario di matrimonio nel novembre 2020, sorridendo mentre guardavano insieme i biglietti che erano stati inviati loro dai loro pronipoti.
"Penso che fossero come un paio di comode vecchie pantofole insieme", dice Bond. "La regina, credo, ha giocato un paraocchi in quanto ha deciso presto che non poteva avere la precedenza su di lei in pubblico, quindi doveva essere questi due passi dietro di lei. Ma lui era l'uomo di casa, lei diceva che avrebbe dovuto gestire tutte le proprietà, cosa che fece. Nelle questioni familiari lui era il capo e lei gli cedette. Era l'unica persona, credo, che avrebbe risposto a lei. Tutti ne hanno bisogno da qualcuno nella loro vita, quindi penso che l'abbia tenuta con i piedi per terra. C'era un enorme affetto tra loro, credo. Avevano una relazione profonda e amorevole".
Negli ultimi anni, da quando il principe Filippo si è ritirato dalla vita pubblica, ci siamo abituati a vedere la regina esibirsi da sola negli impegni pubblici. Tuttavia, le mancherà senza dubbio la compagnia e il supporto del Duca di Edimburgo. Jennie Bond crede che affronterà la perdita con il caratteristico stoicismo ed è probabile che si rivolga a sua figlia, la principessa Anna, per avere conforto.
"Ovviamente le mancherà terribilmente. Ma la regina è una donna forte e lei e il principe Filippo hanno avuto una vita molto lunga insieme, quindi conterà le sue benedizioni. Non molte persone hanno il lusso di così tanti anni insieme".
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Da:Buone pulizie nel Regno Unito
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