Il Gay Farmer Helpline di Keith Ineson sta aiutando le persone a fare coming out

Essere gay in un ambiente agricolo è difficile. Dalla mancanza di salute mentale sostegno alla discriminazione tossica, la vita degli agricoltori LGBTQ+ può essere afflitta da segretezza e senso di colpa, con molti che lottano in silenzio, completamente soli.

Secondo dati allarmanti del Ufficio di statistica nazionale (ONS), 50 contadini gay all'anno finiscono la propria vita, con la paura di fare coming out con i propri cari come uno dei motivi principali. "La pressione è quella di produrre un erede", Keith Ineson, un ex cappellano che ha istituito il Linea di assistenza per agricoltori gay nel 2010, racconta Country Living Regno Unito. "La spinta a sposarsi è enorme fin da piccola. È cresciuto ed è un'occupazione molto isolata".

Molti degli agricoltori di queste comunità rurali hanno 50 anni, sono sposati con figli e si sentono intrappolati senza via d'uscita. "Il divorzio all'interno della comunità agricola è molto difficile", aggiunge Keith, parlandoci dalla sua casa nell'Irlanda del Nord. "Devi mantenere la fattoria in famiglia e devi mantenerla vitale. Questi uomini non vogliono ferire le donne, ma pensano solo che non avrebbero dovuto sposarsi".

L'agricoltura è un'attività difficile nel migliore dei casi (orario lungo, condizioni precarie e profitti ridotti), ma per gli uomini gay la vita può essere profondamente esclusa. Secondo a studia nel giugno dello scorso anno, "incontri gay" era uno dei termini di ricerca più cercati su Google nelle aree rurali del Regno Unito, con più persone che cercavano comunità LGBTQ+ sicure con cui socializzare.

"Se sei gay e vivi a Manchester, puoi entrare in modo anonimo nelle aree gay e incontrare persone. Quando sei un agricoltore, devi prendere accordi enormi per uscire dalla fattoria. Chi farà la mungitura? Chi darà da mangiare al bestiame? Non puoi semplicemente decidere di andare via per il fine settimana", ci dice Keith. "Inoltre, se te ne vai improvvisamente, le persone ti chiederanno dove stai andando. Sono molto, molto isolati. Il la solitudine è enorme".

"Un giornalista agricolo ha fatto coming out solo a 90 anni"

Purtroppo, alcuni agricoltori LGBTQ vivono tutta la loro vita in segreto. "C'era un giornalista agricolo - aveva 90 anni - e ha fatto coming out solo a quell'età. Qualcuno ha detto "perché preoccuparsi dopo tutto questo tempo" e ha detto che non poteva più sopportare la pressione. Si era accumulato in tutti quegli anni".

I livelli di depressione nel settore sono in aumento, con tassi di suicidio negli agricoltori tra i più alti in qualsiasi gruppo professionale (ONS). In modo straziante, Keith ci racconta di un uomo che ha cercato di porre fine alla sua vita nella fattoria. Mentre suo padre è arrivato in tempo da lui, ha detto che avrebbe lasciato suo figlio a morire se avesse saputo di essere gay. Sono storie come queste che hanno portato Keith a creare la linea di assistenza.

"Lavoravo come cappellano e mi sono ritrovato a lavorare con un paio di contadini gay. Anche se sono gay, non ci sono molti contadini gay in giro", ci dice. "Nella settimana prima di Natale, ho messo un annuncio nel Stampa agricola. Ho detto alle persone che se hanno bisogno di aiuto possono contattarmi. Ho ricevuto la prima chiamata quella settimana. Da allora ho registrato una media di un nuovo caso a settimana. Le difficoltà sono enormi".

L'obiettivo principale di Keith della Gay Farmer Helpline è semplicemente ascoltare ed essere l'amico di cui tanti hanno bisogno. "Un gay su quattro tenterà il suicidio ad un certo punto della sua vita", ci dice. "Se sei sia gay che agricoltore, il rischio di suicidio è enorme. La depressione è un grosso problema, sia nella comunità gay che in quella agricola".

Il agricoltori la chiamata può riguardare Keith. "Ho anche sofferto di depressione, quindi sono più felici di parlare con me. Vogliono parlare con qualcuno che sappia com'è il mondo agricolo".

Oltre a sentirsi completamente soli, i contadini vivono nella paura che le persone scoprano e rilevino tutto "nel caso in cui sembrino gay". Qualcuno in una città fiorente potrebbe non avere problemi a parlare con un altro uomo, ma in queste comunità unite, la gente del posto sa tutto.

"Se stai guidando in macchina e vedi un uomo di bell'aspetto, hai sempre paura che qualcun altro si accorga che stai guardando. Non è fino a quando non hai detto a qualcuno che la pressione è stata sollevata".

Al di sopra di Finora 500 agricoltori hanno ricevuto aiuto

Mentre la vita dei lavoratori agricoli LGBTQ è spesso appesantita da profondo dolore, stress e tristezza, la buona notizia è che quasi Finora 500 contadini, alcuni dei quali tendevano al suicidio, hanno ricevuto l'aiuto di Keith.

Un contadino, che era segretamente gay, ha avuto una relazione privata con un amico maschio che è morto improvvisamente. Senza nessuno a cui rivolgersi (e senza tempo per piangere), le difficoltà sia mentali che fisiche erano insopportabili. "Cosa ti fa questo? salute mentale? Non poteva piangere, non poteva andare al funerale, non poteva parlarne con nessuno perché nessun altro sapeva di lui", ci dice Keith.

John Smith (non è il suo vero nome), un altro membro della linea di assistenza, ci ha raccontato come lo ha aiutato: "It mi ha aiutato a trovare informazioni, così come l'opportunità di incontrare altri uomini gay nell'agricoltura Comunità. Aiuta sapere che ci sono altri come me." La vita potrebbe essere ancora piena di ostacoli quotidiani, ma, grazie alla linea di assistenza, questi uomini non devono più lottare in silenzio da soli.

Per contattare il Linea di assistenza per agricoltori gay, chiamare 07837931894. Se sei stato colpito dai problemi sollevati in questo articolo, l'aiuto è disponibile da The Samaritans tramite il loro sito web oppure chiamando il 116 123.

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