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Sappiamo che gli animali si evolvono per adattarsi, ma potrebbero cambiamento climatico costringerli a cambiare molto più velocemente?
Una recensione pubblicato nel Tendenze in ecologia ed evoluzione rivista, scritto dalla ricercatrice di uccelli Sara Ryding della Deakin University, afferma che gli animali a sangue caldo si stanno adattando agli ambienti più caldi facendo crescere zampe, orecchie e becco.
Perché gli animali cambiano forma?
Mentre molte specie sono in declino e stanno lentamente rischiando l'estinzione, l'articolo di Ryding mostra che ci sono alcune specie in evoluzione per superarlo. Che si tratti di elefanti che aumentano le dimensioni delle loro orecchie, o uccelli aumentando la lunghezza delle loro ali, gli animali sembrano allargare la loro superficie in modo che possano raffreddarsi più rapidamente quando le temperature aumentano.
L'articolo di Ryding mostra che questo sta attualmente accadendo agli animali a sangue caldo nei paesi più caldi.
Qual è la scienza dietro?
Animali diversi si raffreddano in modi diversi. Mentre gli elefanti sbattono le orecchie, uccelli sventoleranno le loro ali. La regola di Allen afferma che gli animali nei climi più caldi avranno ali, zampe o orecchie più grandi in modo che possano rinfrescarsi più facilmente e sembra che stiano diventando ancora più grandi. Sembra che, con l'inizio del cambiamento climatico, questi animali si stanno evolvendo molto più rapidamente in modo che possano affrontare più facilmente il calore.
Non ci sono ancora prove solide per suggerire che ciò sia direttamente dovuto al cambiamento climatico e Ryding riconosce che "uno studio più diffuso sul legame tra Il governo di Allen e il cambio di forma sono necessari." Ma a causa degli adattamenti osservati in un'ampia gamma di specie e regioni, gli esperti ritengono che il clima sia il più probabile causa.
Ryding dice che "è giunto il momento di riconoscere che anche gli animali devono adattarsi a questi cambiamenti, ma questo si sta verificando in un arco di tempo molto più breve di quello che sarebbe avvenuto durante la maggior parte dell'evoluzione volta."
Ryding dice anche che "il cambiamento climatico che abbiamo creato sta accumulando molta pressione su di loro [gli animali in evoluzione], e mentre alcune specie si adatteranno, altre no".
"Il cambio di forma non significa che gli animali stiano affrontando il cambiamento climatico e che tutto vada bene", continua Ryding. "Significa solo che si stanno evolvendo per sopravvivere, ma non siamo sicuri di quali siano le altre conseguenze ecologiche di questi cambiamenti, o addirittura che tutte le specie siano in grado di cambiare e sopravvivere".
Il futuro
L'articolo di Ryding afferma che è probabile che questa rapida evoluzione non finisca, ma continui solo così cambiamento climatico continua.
"È improbabile che i cambiamenti siano immediatamente evidenti", afferma Ryding. Tuttavia, è probabile che parti del corpo più pronunciate aumentino di dimensioni, "quindi potremmo finire con a Dumbo dal vivo in un futuro non troppo lontano».
Ciò che è chiaro è l'impatto rapido e significativo che il cambiamento climatico sta avendo non solo su noi umani, ma anche sui nostri animali selvatici anche. Ryding afferma che lo studio continuo di più fonti "deve essere prioritario" e l'aumento dell'estinzione delle specie farà più luce sulla situazione.
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