Rientro a New Orleans

Film prodotto da Casey Hale e Steven Schwartz

Per i commercianti di oggetti d'antiquariato Casey Hale e Steven Schwartz, l'insetto della raccolta ha colpito per la prima volta durante una vacanza a New Orleans nel 1997. "Continuavo a guardare questo vaso McCoy, e l'ultimo giorno ho detto che se fosse stato di $ 75 o meno, lo avrei comprato", ricorda Casey. "Beh, sono stati $ 75, l'ho comprato e in due o tre mesi abbiamo acquistato 300 pezzi di McCoy." Da quel fatidico acquisto, gli uomini sono tornati a New Orleans ogni anno per fare acquisti per Urban Country, il negozio di antiquariato che ora possiedono Venezia, California. "Dopo che Katrina ha colpito New Orleans, i nostri cuori si sono spezzati per la città e per tutte le persone che abbiamo avuto modo di conoscere quando abbiamo visitato", dice Casey. "Ci siamo resi conto che il modo migliore per aiutare la città a riprendersi sarebbe quello di proteggere i negozi di antiquariato e ristoranti che ci hanno ispirato negli anni", aggiunge Steven. "New Orleans potrebbe essere in rovina, ma non può essere battuta."

Sweet Dreams Soniat House: Situato su Chartres Street nella parte più tranquilla e meno turistica del quartiere francese, questo affascinante hotel di 33 camere occupa tre eleganti case a schiera del 1830. Aspettati pezzi d'antiquariato d'epoca, ampie gallerie (a sinistra) e due lussureggianti cortili interni, dove viene servita la colazione. Hotel Monteleone: questo punto di riferimento di Royal Street accoglie gli ospiti del quartiere dal 1886. Oltre alle camere confortevoli, l'hotel dispone di una bellissima piscina panoramica che si affaccia sul fiume Mississippi. "Nonostante tutto ciò che è successo alla città dall'uragano Katrina, New Orleans ha ancora una qualità meravigliosa e misteriosa che è difficile da descrivere", afferma Casey.

Garden District "Magazine Street nel Garden District è il mio posto preferito per fare acquisti a New Orleans, senza dubbio", afferma Steven. La prima tappa per Casey e Steven è sempre Bush Antiques, un vasto negozio a due piani traboccante con mobili francesi del XIX secolo, recupero del giardino e oggetti religiosi scelti dal proprietario Allain Cespuglio. Altri negozi di antiquariato da non perdere: Simone di New Orleans, che presenta lampadari a bracci, vassoi da portata italiani e insegne esuberanti dipinte dall'artista Simon Hardeveld; e La Belle Nouvelle Orleans, il cui giardino statuario, cancelli e recinzioni in ferro decorato e un grande magazzino pieno di pezzi di custodia europei sono un grande richiamo. Ulteriori favoriti includono Dodge Fjeld e UP, un negozio stravagante situato al piano mezzanino dei vestiti boutique Winky's - che trasporta accessori per la casa, come borse vintage riproposte in un muro unico nel suo genere orologi.

Da madre, i clienti abituali si mettono in fila per ammucchiare, porzioni a prezzi ragionevoli di gumbo di pesce, étoufée, ostriche fritte croccanti e cavolo verde con prosciutto salato. Alla finestra da asporto di Tee-Eva, ordina fagioli rossi e riso, praline di noci pecan zuccherate o uno "snoball" ghiacciato al gusto di frutta. Hit Franky & Johnny's per generose porzioni di gamberi bolliti piccanti e birra alla spina. Per un ricco caffè di cicoria e bignè freschi, il Café du Monde è un must. Per uno dei migliori hamburger di New Orleans, visita Port of Call. Hai voglia di cenare a New Orleans alla vecchia scuola? Prenota un tavolo da Galatoire, Arnaud o Upperline, dove il cibo e il servizio sono di altissimo livello. "Quando pianifichi un viaggio a New Orleans, devi davvero rimanere almeno una settimana solo per mangiare in tutti i favolosi ristoranti della città", afferma Steven.

Quando si tratta dello storico quartiere francese, Casey e Steven preferiscono i negozi vintage fuori dal comune - Le Garage, Collectible Antiques e Vieux Carre Vinyl - all'estremità meridionale di Decatur Street. "Ci sono molti negozi anche su Royal Street, ma tendono ad essere più costosi e portano un sacco di oggetti d'antiquariato europei di fascia alta, che non collezioniamo." dice Steven. "Non puoi andare in Decatur Street aspettandoti di trovare una buona Americana", avverte Casey, "ma troverai qualcosa di divertente. "Dopo lo shopping, Casey e Steven risparmiano tempo per esplorare il lato acciottolato del quartiere francese strade. Controllano le opere d'arte esposte da artisti locali intorno a Jackson Square; sfogliare la selezione accuratamente curata della narrativa meridionale, incluse molte prime edizioni, su Faulkner House Books; e le persone guardano al Café du Monde, l'avamposto della città aperto 24 ore su 24 per il caffè au lait e le caramelle spolverate di zucchero.