Il mio fotografo di matrimoni ha eliminato accidentalmente le nostre foto

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quando è arrivato il momento di pianificare il mio matrimonio, ho dovuto ripristinare il mio barometro da festa. Lavorare come raccolta fondi a New York City mi aveva fatto abituare ai budget grandiosi e ai galà da milioni di dollari. Mia madre del sud mi ricordò rapidamente di controllare i miei problemi di città alla porta della cappella.

Ho avuto difficoltà a riconquistare me stesso con modestia. La nostra sede in North Carolina era elegante, ma non brillava come il Lincoln Center, dove avevo visto i bambini prendere il tè con la Sugar Plum Fairy. Quando la mamma mi ha chiesto di rivolgermi a mano agli inviti, ho fantasticato sui "calligrafi su chiamata" che la mia compagnia ha assunto per stare in attesa nelle sale da ballo in caso di ospiti inaspettati. La mia attività post-evento preferita era guardare le fotografie della società delle celebrità; Ora stavo cercando un fotografo amatoriale per catturarmi in un abito senza nome.

"Le immagini sono immagini, vero?" Mamma e papà hanno chiesto retoricamente mentre abbiamo ridotto il budget. "Wally andrà bene."

Wally era un surfista pacato nella città dei miei genitori che faceva matrimoni oltre alla fotografia artistica. La mia famiglia ovviamente non ha capito che le foto avevano assunto un significato mega per i millennial. Diretto a cena in centro o in un fine settimana a nord, spesso organizzavo una foto o componevo una didascalia, tentando per far sembrare la mia vita personale meravigliosamente coreografata come i balletti balanchini per i quali ho cercato finanziamento.

"Certo", dissi, sentendomi caritatevole come un filantropo. "Andiamo con Wally."

Quando è arrivato il giorno del matrimonio, ho praticamente prestato più attenzione a Wally che a mio marito. Wally era già qui, così potevo iniziare a vestirmi? Dovremmo andare fuori adesso, in modo che l'obiettivo di Wally possa catturarmi i capelli nella luce del mattino? Wally era felice? Ben riposato? Consapevole che c'era un'opzione vegetariana silenziosa?

Mentre il mio compagno di stanza del college mi legava l'arco sulla fascia, sussurrai: "Gira solo un po '. Quindi Wally può vedere ".

"Aspetta," dissi a mia madre, che stava spiegando il velo di pizzo di mia nonna e si preparava a stenderlo sulla mia testa. Abbiamo rallentato il momento madre-figlia a beneficio di Wally.

Successivamente, mi sono avvicinato a mia suocera per mostrarle gli orecchini di perle che suo figlio mi aveva regalato come regalo di nozze. Wally, meglio averlo capito!

Ecco la verità: non c'era una sola immagine della mia famiglia.

Dopo il matrimonio, abbiamo aspettato quello che sembrava un'eternità per le fotografie del matrimonio. Su nostra richiesta, Wally finalmente ci ha inviato un file chiamato "candids" che ha rivelato per lo più quanto fosse imbarazzante sembrare ballare lentamente su una canzone di Van Morrison di medio ritmo. Quindi, un'e-mail con una bomba dentro:

"Caroline e famiglia, in poche parole, non ho i ritratti formali per cui tutti abbiamo lavorato." Apparentemente, non è riuscito a trovare una delle due schede di memoria del nostro evento. Quello importante. Quello che mi riguardava.

Ho sentito il mio collo diventare caldo e macchiato. Non aveva i ritratti? Forse, nella macchia di erba dove avevamo sparato alle damigelle, la scheda di memoria era scivolata fuori sotto un cespuglio di azalea? Potrebbe essere ancora in bagno; sul carrello; nella tasca del suo smoking.

Ma Wally aveva controllato dappertutto e aveva inviato le sue schede di memoria dal matrimonio - che sospettava di aver sovrascritto con le foto a un matrimonio successivo - a un laboratorio forense da scavare.

Ecco la verità: non c'era un'immagine della mia famiglia. La mia festa di nozze non era nella foto. I nostri fratelli erano del tutto esclusi. La mia passeggiata lungo il corridoio non sarebbe mai più stata vista. Le uniche foto degli sposi sono state scattate con gli iPhone degli ospiti. Avevo previsto di rinunciare a Oscar de la Renta e Champagne. Ma non avevo mai immaginato che avrei dovuto sacrificare lo sguardo su immagini lusinghiere di me stesso.

Wally ha offerto un rimborso. Wally si offrì di riprenderci nei nostri abiti da sposa. Wally potrebbe farci un album gratuito delle candide foto. Wally ha firmato tutte le sue e-mail "migliori", con il chiarimento che il suo migliore "non è stato così bello di recente". Era sveglio di notte per questo errore. Malato per questo.

L'ultima volta che ho controllato, non c'erano stati emendamenti che promettessero la vita, la libertà e la ricerca della perfetta immagine del profilo. Le foto erano un favore del partito, non un diritto civile.

Gli amici mi hanno chiesto se stavo per fare causa a Wally.

Ripensai al ragazzo abbronzato che mi chiese se avevo un lato preferito della mia faccia. La persona che mi ha fatto un sorriso comprensivo mentre mia mamma cantava Rodgers e Hammerstein.

Lo hai visto? Mi sono sentito male per le foto, ma mi sono sentito male anche per Wally.

Mi sono sdraiato sul letto quella notte e ho immaginato il suo cuore che affondava quando il medico legale ha detto: "Scusa amico". Lo immaginavo scegliendo le parole nella sua e-mail: "i ritratti per cui abbiamo lavorato tutti".

Mi sono sentito derubato. Ma in fondo sapevo che era — prendere in prestito un termine da un donatore dai capelli d'argento con un cane di nome Tootsie, che, a causa di le complessità fiscali nella sua fiducia familiare, hanno dovuto tagliare la sua donazione - un "problema di Champagne". Ero sposato con l'amore del mio vita. I miei amici e la mia famiglia erano stati lì per vederlo accadere. L'ultima volta che ho controllato, non c'erano stati emendamenti che promettessero la vita, la libertà e la ricerca della perfetta immagine del profilo. Le foto erano un favore del partito, non un diritto civile.

I nostri voti di matrimonio erano ancora freschi nella mia mente e potevo sentirli ridere della mia delusione. Se avessi davvero rappresentato i valori che avevo appena pronunciato, non c'era altro da fare che sedersi in silenzio e aspettare che la rabbia e il rimpianto passassero. Era "avere e tenere", dopo tutto, non "taggare e postare".

"Ciao Wally", mi sentivo a scrivere. "Per favore, non preoccuparti. Potrebbe essere successo a chiunque. Siamo molto contenti delle foto sincere che abbiamo ".

Forse, forse, stavo iniziando a imparare un po 'della grazia del sud che mia madre aveva cercato di instillare in me.

Quindi mi sono trovato bene. Ho superato i miei appunti di ringraziamento. Mi sono impegnato al lavoro. Sono rimasta incinta In breve, ho avuto una vita al di fuori delle immagini della mia vita.

Certo, quando la stagione del matrimonio ritorna di nuovo ogni anno, provo un colpo di tristezza. Vedo la sposa appoggiare la testa sulla spalla del suo sposo e sorridere come se i suoi futuri nipoti stessero guardando. Vedo le ragazze di fiori che corrono verso la sposa con le ghirlande addosso, già sapendo come posare. Il cinico in me vuole dire loro "non ci contare!"

Ma l'ottimista in me vuole dire loro che va bene essere sposati senza un album di nozze. Non tutte le benedizioni arrivano con un hashtag. E modestia: che spose di qualità dovrebbero avere? Sto imparando che condivide alcuni principi con la fotografia. Se alzi il mento, sorridi e smetti di pensare a te stesso, sembrerai molto più bello.