Oggi un asteroide gigante soprannominato "The Rock" oscillerà sulla Terra

Un asteroide, così grande da essere stato soprannominato "The Rock" dopo il wrestler professionista Dwayne Johnson, dovrebbe fare il suo passaggio più vicino sulla Terra mercoledì.

Secondo la NASA, sarà una "straordinaria opportunità" per osservare il fenomeno mentre vola a una distanza di circa 1,1 milioni di miglia. Questo lo renderà l'asteroide più grande per avvicinarsi così tanto al nostro pianeta dal 2004.

Gli astronomi hanno appreso per la prima volta l'asteroide, che è ufficialmente noto come JO25 del 2014, tre anni fa, quando è stato osservato dal Catalina Sky Survey in Arizona. Sebbene ci siano poche informazioni disponibili sulle sue proprietà fisiche, NASALe misurazioni indicano che l'asteroide a forma di arachide ha una dimensione di circa 650 metri (2000 piedi) e che la sua superficie è circa due volte più riflettente di quella della luna.

Tuttavia, nonostante le sue dimensioni e la sua vicinanza, si dice che non ci siano possibilità che "The Rock" colpisca la Terra e gli scienziati hanno rapidamente sottolineato che sarà "sicuro" oltrepassando il nostro pianeta.

Quindi, gli astronomi dilettanti potranno vederlo?

"L'asteroide si avvicinerà alla Terra dalla direzione del sole e diventerà visibile nel cielo notturno dopo il 19 aprile", spiega la NASA. "Si prevede che si schiarirà fino a circa la magnitudine 11, quando potrebbe essere visibile in piccoli telescopi ottici per una o due notti prima che svanisca quando la distanza dalla Terra aumenta rapidamente."

Gli asteroidi più piccoli si avvicinano regolarmente alla Terra, ma se speri di intravedere uno di queste dimensioni, ora hai la possibilità. Questo sarà l'approccio più vicino a JO25 per almeno 500 anni e il prossimo asteroide gigante non è dovuto vola fino al 2027, quando si prevede che l'AN10 1999 di mezzo miglio passi a una distanza di 236.000 miglia.