Una clinica dell'Ohio ha diagnosticato erroneamente dozzine di malattia di Alzheimer, un paziente si è ucciso

Shawn Blazsek sarebbe passato giorni senza dormire e si stava dimenticando come allacciarsi le scarpe. Sapeva che una serie di commozioni cerebrali dal calcio delle superiori e la boxe lo stavano raggiungendo. Tuttavia, a 33 anni, rimase sbalordito quando gli fu detto che aveva il morbo di Alzheimer.

Iniziò a pianificare chi si sarebbe preso cura dei suoi quattro figli se fosse successo qualcosa a sua moglie, e pensò a quanto sarebbe stato difficile per loro quando non avrebbe più potuto riconoscere la sua famiglia. Quindi infilò una manciata di sonniferi in una bottiglia e scrisse un appunto, giurando di ingoiarli tutti quando non riuscì a ricordare i nomi dei suoi figli.

Quel giorno non è mai arrivato. Nove mesi dopo, apprese che il direttore del centro per la perdita di memoria che gli aveva diagnosticato non aveva una licenza medica o psicologica per farlo. Quindi un altro test lo ha confermato non aveva l'Alzheimer.

È una delle oltre 50 persone che hanno fatto causa all'ex direttore della clinica ora chiusa e al suo proprietario, dicendo che anche a loro è stato detto che avevano l'Alzheimer o un'altra forma di demenza. La maggior parte ora sa che non è vero, mentre alcuni sono in attesa di conferma.

Alcuni sostengono di aver trascorso mesi sottoposti a cure mentre pianificavano gli ultimi anni. Alcuni hanno lasciato il lavoro, venduto beni o ha fatto un ultimo viaggio speciale. Uno si è ucciso.

Blazsek ha stipato anni di consigli paterni in pochi mesi, mostrando a suo figlio come controllare l'olio su un'auto e insegnando a sua moglie le finanze della famiglia.

"La stavo preparando per essere una madre single", ha detto.

La coppia ha pensato che non avesse più di 10 anni da vivere e anche meno tempo prima che i suoi ricordi fossero spariti.

"Eccomi qui, pensando che sarò vedova al 43. Che cosa ho intenzione di fare? "Disse sua moglie, Jennifer. "Chi insegnerà ai miei ragazzi come radersi? Chi giocherà a pallone con loro? "

Finora, il caso non ha ancora portato a nessuna accusa contro Sherry-Ann Jenkins, che ha aperto la Clinica di Toledo Centro cognitivo all'inizio del 2015 attraverso la Clinica Toledo, un centro medico multi-specialità con oltre 150 medici.

Gli avvocati di entrambe le parti non direbbero se c'è un'indagine criminale, anche se i registri giudiziari indicano che il Consiglio medico dell'Ohio ha parlato con alcuni dei pazienti.

Le seconde opinioni sono state scoraggiate

Le cause dicono che Jenkins, che ha conseguito un dottorato in scienze fisiologiche, non era autorizzata a ordinare test medici e che suo marito, un medico autorizzato che è un partner della Clinica di Toledo, ha firmato i test e talvolta è stato elencato come medico referente per la fatturazione anche se non ha visto nessuno dei pazienti.

Un avvocato per la coppia non avrebbe risposto alle domande sulla clinica cognitiva, che si è interrotta bruscamente dopo circa un anno all'inizio del 2016. Jenkins e suo marito non hanno risposto ai messaggi in cerca di commenti.

Nel processo giudiziario in risposta alle cause legali, ognuna delle quali chiede danni per oltre 1 milione di dollari, il loro avvocato non ha contestato il fatto che Jenkins non fosse autorizzato, ma ha negato la maggior parte delle altre accuse.

Anche gli ex pazienti hanno fatto causa alla Clinica di Toledo, dicendo che avrebbe dovuto sapere che a Jenkins mancavano l'addestramento e le credenziali per trattare e diagnosticare i pazienti. Michael D'Eramo, direttore amministrativo della Clinica di Toledo, ha dichiarato di non poter commentare.

Alcuni la descrivono come compassionevole e facile da parlare, dicendo che ha terminato le sessioni di terapia dicendo loro di abbracciarla. Su suo suggerimento, sono comparsi alcuni pazienti articoli promuovendo i benefici dei suoi trattamenti olistici, che includevano giochi di memoria e dosi giornaliere di olio di cocco. Ma dicono anche che ha combattuto duramente contro i farmaci e ha ottenuto una seconda opinione.

Quasi tutti quelli a cui è stata diagnosticata Jenkins hanno iniziato a vederla dopo aver subito lesioni traumatiche al cervello o peggiorare problemi cognitivi. Alcuni, come Blazsek, continuano il trattamento con altri medici.

L'avvocato David Zoll, che sta rappresentando quelli che hanno citato in giudizio Jenkins, ha affermato che non è chiaro quanti pazienti abbia visto e che altri potrebbero non sapere che sono stati mal diagnosticati con l'Alzheimer. Più di 30 persone hanno aggiunto i loro nomi alle cause legali alla fine del mese scorso.

Ha detto che crede che fosse motivata dall'avidità, dicendo che molti pazienti erano troppo cari. La clinica cognitiva è cresciuta rapidamente, ha osservato.

"Molte volte ha visto la prima persona e li ha fatti portare in tutta la famiglia", ha detto Zoll. "E molte volte avrebbe diagnosticato l'intera famiglia."

"Mi ha dato una condanna a morte"

A Kay Taynor è stata diagnosticata la malattia di Alzheimer durante la sua seconda visita a Jenkins e quindi ha inviato cinque o sei amici e familiari nel suo ufficio, compreso il marito di 48 anni. A tutti fu detto che avevano la malattia, disse, ma suo marito, Gary, la prese più duramente.

"Ha un sorriso che illumina la stanza e non l'ho mai più visto", ha detto. "Ha appena affondato nella sua sedia. Per me, non si è mai più alzato in piedi. Non era mai più alto. Si è arreso."

Gary cadde in depressione, trascorrendo le ultime settimane seduto su una sedia con le mani in grembo fino a quando non è entrato nel loro garage e si è sparato alla testa, ha detto. Un'autopsia non ha mostrato alcun segno di Alzheimer, ha detto.

Don Tanner disse che anche lui aveva voglia di togliersi la vita.

È stato inviato in clinica per la terapia nel febbraio 2015 dopo aver subito una grave lesione cerebrale in una caduta. Il trauma della guarigione nel trattare con il diagnosi devastante di Alzheimer divenne insopportabile.

"Mi ha dato una condanna a morte", ha detto Tanner, che ha detto a sua moglie che voleva saltare da un ponte e poi ha pensato di vagare nella palude dietro la loro casa con la sua pistola.

Aveva visto in prima persona come l'Alzheimer erodesse gradualmente qualcuno mentre prendersi cura di suo padre. Trascorse molti giorni a radersi e vestire suo padre, che morì solo pochi mesi prima della diagnosi di Tanner.

"Nella mia mente era solo cementato che non avrei fatto passare la mia famiglia", ha detto.

Sua moglie ha arruolato le loro figlie e i suoi amici per stare con lui mentre era al lavoro, temendo cosa avrebbe trovato al suo ritorno. "Se avesse avuto una brutta giornata, non sapevo dove lo avrebbe mandato", ha detto sua moglie Monica.

Fu solo l'estate scorsa - dopo la chiusura della clinica - che un nuovo medico gli disse che non c'era modo di contrarre l'Alzheimer.

"Dio deve essere stato dalla mia parte, perché non sono andato là fuori a prendere quella dannata pistola", ha detto Tanner. "Ma amico, ci ho pensato. Qualcosa continuava a dirmi che non c'è ancora. "