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Nascosto sotto carta e vernice, la bellezza di un cottage del Welsh Border del 18 ° secolo è stata rivelata, ed esaltata da un elegante mix di reperti vintage.
Arroccato su una collina ai confini gallesi che domina un mosaico di campi e boschi tra Presteigne e La dimora in pietra di Hay-on-Wye, Justine e David Lewis ha dato vita alla vita di due piccoli cottage di piccoli proprietari costruiti intorno 1700.
Oggi, Harp Cottage ha un interno calmo e contemporaneo, con una tavolozza pallida e un'illuminazione caratteristica che fornisce l'ambiente perfetto per un mix di accessori vintage e fatti a mano. È difficile immaginare quanto fosse diversa nel periodo successivo - e prima della sua recente ristrutturazione, che ha comportato quattro anni spogliare minuziosamente strati di carta, vernice e tentativi di modernizzazione sbagliati da parte degli occupanti precedenti per rivelare le caratteristiche originali sotto.
Esperti rinnovatori con la passione per le proprietà più vecchie, la coppia si era trasferita da Southport nell'Inghilterra nord-occidentale nel 2009 alla ricerca di un po 'di tranquillità rurale. Il cottage, nel villaggio di Old Radnor, offriva molto - insieme alla prospettiva di un progetto entusiasmante e sostanziale in cui rimanere bloccati.
"Questo posto tranquillo sembra quasi congelato nel tempo", afferma David, scrittore di paesaggi e storia. "E se non fosse per un recente passaggio dal locale tradizionale al gastro pub della locanda accanto, lo sarebbe ancora facile immaginare gente del posto assetata che vaga lungo la tortuosa strada oltre la chiesa per scambiare storie e consigli su a pinta."
Robert Sanderson
Dopo averlo usato per molti anni come casa per le vacanze, i precedenti proprietari si erano ritirati nel cottage, quindi, quando Justine e David l'hanno incontrato, il posto aveva bisogno di un nuovo approccio. Oltre al nuovo cablaggio, tuttavia, erano desiderosi di limitare al minimo gli aggiornamenti per garantire che il carattere originale della proprietà non fosse perso. "Si è trattato principalmente di annullare i" miglioramenti "degli ex residenti negli ultimi decenni e di sostituirli con materiali e colori più comprensivi", spiega David.
"Abbiamo strappato tappeti stanchi per esporre il pavimento in pietra originale al piano di sotto e sostituito le vecchie finestre di metallo con battenti a doppio vetro in legno fatti a mano che abbiamo dipinto bianco all'interno e un verde morbido all'esterno. E invece di tende sospese al piano inferiore che ingombrerebbe l'area della finestra, abbiamo realizzato persiane in legno riciclato ", aggiunge Justine, artista e stilista di interni. "Abbiamo attenuato i colori in tutte le stanze con neutri freschi di Farrow & Ball per far respirare di nuovo il cottage."
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In nessun luogo questo è più ovvio che nel salotto, dove la coppia rivestiva una parete con assi verticali per offrire un contrasto visivo e materico con le pareti in pietra dipinta. Sul lato opposto della stanza, a masterizzatore in un camino appena scoperto crea un punto focale invitante nel cuore di questo vecchio edificio. "Abbiamo scoperto anche molte altre funzioni nascoste, come forni per il pane, armadietti per il sale e antiche travi strutturali", ricorda David.
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Ma la coppia non è stata molto entusiasta di ricreare il passato: "L'ultima cosa che volevamo era costruire un santuario della storia con travi nere e ottoni di cavallo!" lui ride. Mobili di metà secolo, lampade in stile industriale e cuscini accattivanti introducono tocchi contemporanei nel salotto - e questa affascinante combinazione di vecchio e nuovo può essere vista in tutto il cottage.
Nel bagno, un vecchio lavabo è stato riempito con una ciotola e un rubinetto moderni, mentre un pezzo di lino francese è una bella tenda da doccia. E dentro la camera da letto principale, una testata vittoriana in ghisa, trovata riproposta come recinzione sulla collina dietro la casa, ora serve ancora una volta il suo incarico originale. Le luci sul comodino sono state create da lampadine a vista appese a fili ricoperti di seta, e vetrini appesi a clip di bulldog come arte in miniatura.
Robert Sanderson
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Non sono stati timidi nell'introdurre elementi moderni su scala più ampia, come si è visto in cucina dove due lampade da lavoro snodate sono state montate a parete fungono da illuminazione funzionale e una coppia di tamburi metallici che pendono dal soffitto fa eco alla forma dell'insolita ventola estrattore sopra la gamma di aspetto industriale fornello. "Abbiamo sventrato completamente la cucina esistente e l'abbiamo trasformata in uno spazio più leggero con piani di lavoro realizzati con legno di faggi antichi che venivano abbattuti nelle vicinanze", dice David. "Abbiamo anche installato porte finestre in cucina, in modo da poter aprire le porte del cortile in estate."
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Ristrutturare lentamente la proprietà ha permesso a tutte queste idee di evolversi in modo naturale, il che si è rivelato un vantaggio quando si trattava di riorganizzare anche l'esterno. I pensieri di estendere la cucina attraverso il cortile furono presto respinti quando si resero conto di quale trama speciale avessero. "Durante il nostro primo aprile qui, abbiamo goduto di temperature di circa 40 ° C", ricorda David. "Dopo di che abbiamo sentito che dovevamo tenere il cortile. Hai bisogno di tempo per scoprire cose su una nuova casa prima di imporre la tua volontà. Intendiamoci, qui può piovere molto, quindi sapevamo che il drenaggio doveva essere migliorato! "
Robert Sanderson
Il cottage conserva gran parte del suo carattere storico e offre una fuga tranquilla dal trambusto della vita moderna ma, essendo stato aggiornato con alcuni comodità attentamente studiate ed eleganti, non sorprende che gli ospiti che intendono rimanere un giorno o due abbiano spesso rimandato a fare le valigie per un po ' più a lungo.
Harp Cottage è disponibile per affitto stagionale. Per ulteriori informazioni, chiamare 07779 737829 o visitare harpcottage.co.uk.
Questa funzione è tratta dalla rivista Country Living. Iscriviti qui