Questa cappella del 19 ° secolo è oggi una casa moderna con un tocco vintage ispirato alla natura

Quattro sedie rosse di metà secolo in miniatura, due pallide statuette di Staffordshire, una maschera decorativa giapponese e frammenti di una vecchia il tubo di argilla forma una disposizione accattivante in una vasta teca di quercia piena di manufatti, effimere e scintillanti chincaglieria.

Questo gabinetto di curiosità non apparirebbe fuori posto in un museo ma, di fatto, vive nel salotto dell'illustratrice Laura Stoddart. Anche se suo marito, l'artista Jonathan Delafield Cook, e i loro figli William, 15 anni, e Florence, 12 anni, hanno dato contributi occasionali, la maggior parte di questo "assortimento casuale di oggetti visivamente gradevoli" è stato raccolto da Laura, che proviene da una famiglia di collezionisti.

Lei e Jonathan si sono imbattuti nella loro casa, un'antica cappella metodista sulle dolci Brendon Hills nel West Somerset, per caso 15 anni fa, quando visitavano Londra per il matrimonio di un amico. Attraversando un affascinante villaggio, furono incuriositi da un cartello "For Auction" sul bellissimo edificio vittoriano. "Stavamo cercando un progetto insolito", dice Laura, "e abbiamo provato un'ondata di eccitazione quando ci siamo resi conto che poteva essere così." La grande folla all'asta, tenutasi in un pub in la vicina città di mercato, fortunatamente si è rivelata per lo più interessata agli spettatori e, dopo diversi minuti nervosi, la coppia si era assicurata la cappella - senza sondaggio. "È stato sicuramente un salto di fiducia", ride.

Situato sulla cima di una collina, con ampie vedute verso Quantocks, l'edificio di arenaria-shillet, che risale al 1850, aveva un piano unico degli anni '50 appoggiato lungo un lato e, per fortuna, era strutturalmente solido, nonostante fosse rimasto vuoto per un paio di anni. Un architetto ha aiutato a raggiungere la loro visione - aggiungendo un piano sopra l'estensione per le camere da letto e installando una cucina e due bagni. "Volevamo che l'estetica fosse in linea con lo spirito metodista della semplicità", spiega Laura, "quindi abbiamo usato materiali naturali - legno e ardesia - che sembravano appropriati per una cappella".

Le caratteristiche originali sono state riproposte ove possibile: una panca di legno che correva lungo una parete è stata utilizzata per creare il i davanzali delle finestre e i pannelli a incastro dietro la panca hanno ispirato il rivestimento murale della sala. Questo spazio d'ingresso è dipinto di un grigio caldo di Little Greene, con binari di legno pietrati sepolti sotto cascate di cappotti colorati, sciarpe e cappelli - mentre gli stivali sono allineati sulle bandiere di ardesia sotto, pronti per le passeggiate con Bedlington terrier Birdie.

Porte a metà vetro si aprono su quello che un tempo era il corpo principale della cappella, ora un generoso salotto a doppia altezza con un soffitto a cupola impennata. La luce penetra attraverso alte finestre ad arco gotico, i loro davanzali profondi si riempiono di file di luccichii candelieri di vetro vintage, presieduti solennemente da maschere africane di legno stagionate provenienti da una pulce francese mercato. Una sostanziale stufa a legna tra le finestre crea un accogliente punto focale, affiancato da due eleganti divani imbottito in lino grigio, che si fronteggiano su un sottile tavolino da caffè in teak danese degli anni '70, ricco di design e libri di interni.

Le pareti leggermente bianche - precedentemente dipinte di un verde "quasi eau de nil" comunale, con cornicioni verde acqua - portano una sensazione di calma e riposo. "Adoro i colori brillanti, ma quando hai una mente visiva, piena di immagini, ti ritiri a schemi semplici come tregua", spiega Laura. Contro questa tela volutamente vuota, un eclettico mix di reperti vintage, pezzi ereditati e souvenir dei loro viaggi crea una ricca miscela di motivi e colori. Plaid e cuscini in lussuosi velluti, ricami etnici e stampe grafiche di Neisha Crosland e Rapture & Wright aggiungi invitanti strati di comfort e consistenza, mentre un tappeto marocchino con un motivo geometrico ammorbidisce le assi del pavimento in rovere.

La natura si distingue in modo evidente: fronde a ventaglio di corallo antico, piume morbidamente punteggiate, nidi di uccelli muschiosi e, ovviamente, due alti alberelli di faggio, i cui rami più alti sfiorano il soffitto. Abbattuti per fornire decorazioni per una festa diversi anni fa, sono rimasti da allora. Sul muro vicino, 12 disegni di pallide chiazze di uccelli di Jonathan sono disposti in una griglia impressionante. Sia lui che Laura sono fortemente influenzati dal mondo naturale, anche se lavorano su una scala molto diversa: è noto per il suo squisito grandi riproduzioni monocromatiche a carboncino di flora e fauna, mentre le bellissime illustrazioni ad acquerello di Laura sono delicatamente diminutivo.

Ogni elemento nella cappella è stato attentamente considerato con la stessa attenzione ai dettagli che entra nel suo lavoro. "Le mie scelte dipendono sempre da ciò che vorrei disegnare", spiega. "La forma di un oggetto è ciò che mi piace di più." Le dolci curve di un antico bagno roll-top spiccano in modo soddisfacente contro il linee verticali di linguetta grigia nel bagno al piano di sotto, dove i raccordi di recupero dei cantieri di salvataggio locali creano un periodo sensazione di utilità.

La cucina in stile Shaker offre anche molta ispirazione. Armadi in tinta unita verniciati, superfici in ardesia gallese e paralumi in smalto grigio creano una pratica zona di lavoro mentre, dall'altro lato del stanza, luci vintage in vetro con bordi arricciati donano eleganza alla sala da pranzo dove sedie in finto bambù circondano un lungo, sottile pino tavolo. Esposizioni di stampi per gelatina di porcellana merlata e altri pezzi di porcellana antica si sono tutti fatti strada nel lavoro di Laura, e le sue delicate tazze e piattini in lustreware rosa ora appaiono sulla sua gamma di articoli di cartoleria, articoli per la casa e regali, lanciati due anni fa. Altri disegni distintivi includono i cani Staffordshire e le sue caratteristiche figure da salice che sorreggono fiori di grandi dimensioni, tra cui tulipani, camelie e ortensie.

C'è sempre stato un forte elemento botanico nell'arte di Laura e, in primavera, il giardino che ha creato dietro la cappella è una massa di tulipani, con una gloriosa schiuma di fiori fornita da mele granchio e un piccolo frutteto di peri e meli piantati con l'occhio di fagiano Narciso. La sua passione per tutte le cose arboree è evidente in un gruppo di incisioni, incisioni, stampe e dipinti sulle scale che mostrano alberi in ogni stagione.

Al piano rialzato, tre camere da letto e un bagno sono pieni di luce proveniente da finestre ad arco e arredati con pezzi vintage e accessori moderni IKEA e Skandium. Mentre questo era l'ideale quando i bambini erano piccoli, ora sono adolescenti - e con un flusso costante di famiglia e amici di passaggio - Laura e Jonathan hanno dovuto accettare di aver superato il loro tanto amato casa. Sebbene tristi di andarsene, stanno passando a un altro progetto nelle vicinanze con più spazio per se stessi, i loro ospiti e, senza dubbio, nuove affascinanti collezioni.

Per vedere la gamma di stampe, articoli di cartoleria e oggetti per la casa di Laura, vai a laurastoddart.com, vedi Emporium in questo numero o visita il suo stand quest'anno RHS Chelsea e Spettacoli di fiori di Chatsworth. Per visualizzare o commissionare lavori di Jonathan, visitare purdyhicks.com.

Questa funzione è tratta dalla rivista Country Living. Iscriviti qui