Solstizio d'inverno: quando è il giorno più corto dell'anno?

Mentre i giorni diventano più bui in vista di Natale, è un segno sicuro che il solstizio d'inverno si sta avvicinando.

Il solstizio di dicembre segna il giorno più corto e la notte più lunga quando il sole è nel suo punto più basso nel cielo e il Polo Nord è inclinato più lontano dal sole. È anche l'inizio della stagione invernale astronomica, che non si concluderà fino all'equinozio di primavera del 20 marzo 2020.

Ecco cosa sapere sull'evento annuale.

Quando è il solstizio d'inverno?

Quest'anno si verifica venerdì 22 dicembre 2019 all'ora specifica delle 04:19 GMT nell'emisfero settentrionale. Il solstizio d'inverno è quasi nove ore più corto del giorno più lungo dell'anno di giugno, che è poco meno di 16 ore e 38 minuti. Nel giorno più corto, ci sono solo 7 ore e 50 minuti di luce diurna.

"Il motivo per cui la quantità di luce del giorno varia durante l'anno ha a che fare con l'inclinazione del pianeta Terra, come i poli puntano verso o lontano dal Sole ", ha detto la dott.ssa Emily Drabek-Maunder del Royal Observatory

Vita in campagna. "Questa inclinazione crea anche le stagioni della Terra. Durante l'inverno, il Polo Nord punta lontano dal Sole, il che significa che c'è meno luce che brilla sull'emisfero nord della Terra. Questo porta a meno ore di luce diurna e temperature più fredde. "

La prospettiva non è troppo triste, però. Dopo il giorno più corto, i giorni iniziano ad allungarsi e le notti più brevi.

La data del solstizio d'inverno cambia?

Il solstizio non si verifica sempre nella stessa data. Può avvenire il 20, 21, 22 o 23 dicembre, anche se si dice che sia raro che si verifichi il giorno più corto che si verifica il 20 o il 23 dicembre. TimeandDate.com osserva che l'ultimo 23 dicembre è stato nel 1903. Non dovrebbe succedere di nuovo fino al 2303.

Perché il primo tramonto non è lo stesso giorno?

Anche se è il giorno più corto, il solstizio d'inverno non ha l'ultima alba o il primo tramonto dell'anno. Ciò avviene pochi giorni prima a causa della relazione tra il nostro cronometraggio e l'orbita terrestre.

"Il vero mezzogiorno solare - il punto in cui il sole raggiunge il suo punto più alto nel cielo - si verifica circa 10 minuti prima quando i nostri orologi colpiscono il 1200, ed è questa discrepanza che significa che il tramonto arriva anche un po 'più tardi nel solstizio " il Met Office spiega.

Qual è il significato di Stonehenge?

Per migliaia di anni, Stonehenge è stato un sito importante per segnare il solstizio d'inverno, grazie al suo allineamento ai movimenti del sole.

"Stonehenge è uno straordinario cerchio di pietre preistoriche situato in un complesso paesaggio preistorico e costruito su un allineamento solstiziale ", ha spiegato Heather Sebire, curatrice di Stonehenge presso English Heritage per Vita in campagna. "Le pietre sono state modellate e allestite nel Neolitico per inquadrare almeno due eventi importanti nell'annuale ciclo solare - il tramonto di metà inverno al solstizio d'inverno e l'alba di mezza estate in estate solstizio. Recenti scavi presso le vicine Mura di Durrington suggeriscono che il solstizio d'inverno potrebbe essere stato più importante del solstizio d'estate per le persone che hanno costruito e usato Stonehenge ".

Quest'anno sabato mattina le persone si raduneranno a Stonehenge per celebrare sia il solstizio d'inverno che l'inizio delle giornate.

"Molte persone celebrano il tramonto di metà inverno come parte della corsa verso il Natale e le festività natalizie, tuttavia è il druido e il pagano le comunità che celebrano in particolare il ritorno del sole nel cielo dal suo punto più lontano nell'emisfero meridionale ", ha aggiunto Sebire.

In quale altro modo si celebra il solstizio di dicembre?

L'evento è una delle più antiche celebrazioni invernali ed è ancora caratterizzato da diverse culture in tutto il mondo.

In Scandinavia, la festa di Juul, o Yule, veniva tradizionalmente osservata durante il solstizio d'inverno, quando il dio norreno Thor fu onorato. "Fuochi sarebbe acceso per simboleggiare il calore e la luce del sole che tornava e un tronco di Yule veniva raccolto e bruciato nel focolare come omaggio al dio norvegese Thor, "il Osservatorio reale punti salienti. Oggi si ritiene che la presenza dei tronchi di Natale a Natale sia legata ai falò associati al festival di Juul.

In Cina e in Asia orientale, il festival Dongzhi celebra il ritorno di ore diurne più lunghe e energia positiva, e in Iran, Yalda Night o Night of Forty è uno dei festival più importanti di l'anno. La celebrazione è caratterizzata da incontri di famiglia, che spesso includono cibo in abbondanza e letture di poesie. I frutti tra cui melograni e angurie sono particolarmente importanti: i loro colore rosso si dice che simboleggia il bagliore della vita.

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