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Continuando la nostra ricerca di devoti orticoli i cui giardini sono modellati dal loro amore per una specie di pianta, siamo andati alle scuole materne di Drointon nel North Yorkshire per incontrare Robin e Annabel Graham.
Le loro specie preferite? Auricolari di frontiera. Questo è ciò che abbiamo imparato sulla crescita del bordo perfetto e colorato.
Ma prima, un po 'di Robin e Annabel ...
Siete entrambi entusiasti giardinieri?
Da quando ci siamo sposati 36 anni fa [dice Robin], Annabel è stata il giardiniere ovunque abbiamo vissuto. Molte sere invernali sono state spese per disegnare piani e ricercare piante. Fino al 2001, ho lavorato altrove, quindi i miei sforzi erano limitati a lavori strutturali, siepi e prati.
Quando ti sei interessato alle auricole?
La madre di Annabel le ha coltivate per piacere e le ha passato alcune piante di riserva, con il commento: "Solo un hobby che potresti divertire ora che i ragazzi sono a scuola". Quelle auricolari originali erano coltivate all'ombra sul lato del garage con una minima protezione dagli agenti atmosferici. Non passò molto tempo prima che il primo politunnel 6ft x 10ft fosse "necessario".
La raccolta è aumentata e, nel giro di pochi anni,
fu installato un tunnel più grande e gli impianti in eccesso venivano venduti alle fiere degli impianti, dal cancello del giardino e per corrispondenza. Il primo catalogo è stato pubblicato nel 1999 ed è stato stampato per ordinare a casa.
Richard Bloom
MANCIA 1. Qual è la differenza tra le auricole di confine e i loro parenti rarefatti, le auricolari di spettacolo?
Le auricule di confine si chiamavano auricule da giardino o Dusty Millers e dovrebbero sempre essere resistenti, fiorite e avere un profumo dolce. Tutte le altre auricole rientrano nella categoria dei fiori per fioristi e soddisfano determinati criteri scritti specifici, ma non esistono regole e restrizioni per le auricole di confine. Tuttavia, non tutto viene venduto come uno si comporta come uno, quindi proviamo sempre nuove cultivar all'aperto per verificarne la robustezza.
SUGGERIMENTO 2. Perché le auricole creano buoni confini?
La qualità più attraente è la loro enorme variazione. Esse vanno da grossi ciuffi che portano numerose punte di fiori e fioriture a tutto tondo che gridano la loro gioia alle piante più piccole e shyer più vicine al terreno che richiedono un'attenta ispezione per apprezzarne appieno bellezza.
I colori variano dal quasi nero al bianco e ogni tonalità e sfumatura nel mezzo. Alcuni portano pasti pesanti o farina (una polvere bianca simile alla farina fine su fiori, steli e foglie) mentre altri non ne mostrano traccia. Sono incredibilmente diversi.
Richard Bloom
MANCIA 3. Qual è il modo migliore per coltivare auricolari di confine?
Un buon tipo di bordo vero prospera in una situazione ben drenata all'esterno in un grande contenitore o un bordo. Possono essere coltivate con successo in un vaso più piccolo di 10 cm ma non raggiungeranno mai il loro pieno potenziale di un gruppo fiorito a spiga multi-fiore.
Sei auricole di confine facili da coltivare
- 'Eden Blue Star' Fiori blu scuro-viola con anello interno chiaro
- 'Eden Greenfinch' Fiori marroni bruno tendenti al verde
- 'Gwai Loh' Coltivatore forte con fiori marrone rossastro scuri
- 'Wycliffe Midnight' Grandi fiori viola dai bordi ondulati, che si sbiadiscono delicatamente verso l'esterno dei petali
- Giallo 'Hazel' con petali ondulati
- 'Bran' Fiore vellutato molto scuro con centro giallo
SUGGERIMENTO 4. In quale terreno dovrebbero essere coltivati?
Le auricole odiano un terriccio o un terriccio umido, quindi un buon drenaggio acuto è vitale. Per i vasi consigliamo un mix di parti uguali di John Innes Compost n. 2, compost multiuso e perlite o graniglia per drenaggio. In piena terra, o in una grande fioriera, scavare almeno il 30% di sabbia per migliorare il drenaggio. Si consiglia di evitare terreni di argilla pesanti: utilizzare invece un contenitore.
SUGGERIMENTO 5. Cosa e con quale frequenza le dai da mangiare?
Non nutriamo molto - solo un fertilizzante liquido completamente bilanciato a metà forza ogni due o tre settimane in primavera, con un'alimentazione liquida a basso contenuto di azoto a metà forza in autunno. Per le piante in piena terra o in contenitori di grandi dimensioni, quando scaviamo piantiamo un po 'di farina d'ossa: non vengono più nutriti.
Richard Bloom
MANCIA 6. Hanno bisogno di una divisione regolare?
Nel giardino sono rimasti più felici a formare un gruppo che darà più punte di fiori e un display più sorprendente. Dopo due o tre anni, sollevarli e dividerli all'inizio della primavera o dell'autunno quando sono diventati "leggy" con uno stelo nudo che spunta dal terreno.
In vasi, rinvasare in compost fresco ogni anno. Gli offset possono quindi essere rimossi con alcuni residui e la pianta spostata in un vaso leggermente più grande.
CONSIGLIO 7. Come dovrebbero essere curati una volta fioriti?
Il capolino dovrebbe essere strappato via, lasciando asciugare lo stelo prima di essere rimosso. Metti le piante in vaso in un luogo fresco e ombreggiato e mantieni l'umidità durante l'estate. Quando le piante entrano in uno stato quasi dormiente nella stagione calda, alcune foglie inferiori muoiono e possono essere rimosse una volta marrone e fragile. Posiziona le piante in piena terra per avere ombra in estate e possono quindi essere lasciate sole.
Richard Bloom
CONSIGLIO 8. Ci sono problemi di parassiti e malattie?
I parassiti principali sono il tonchio della vite e l'acaro del ragno. Prevenire è meglio che curare con il tonchio della vite, quindi trattare il compost due volte l'anno con un insetticida raccomandato o un controllo biologico. L'acaro di ragno può essere un problema nella stagione calda se le piante sono coperte. Spruzzare con una miscela diluita di detersivo per piatti, compresa la parte inferiore delle foglie.
Questo non uccide le uova, quindi sono necessari trattamenti ripetuti. La botrite si verifica principalmente all'inizio della primavera e nel tardo autunno sulle piante coltivate sotto copertura. Una buona ventilazione e la rimozione di foglie morte e steli di fiori dovrebbero controllare il problema.