Clint e Kelly Harp riflettono in un magico viaggio di Natale in Germania

Era il nostro secondo Natale dopo esserci sposati e avevamo esplorato l'idea di trasferirci in Europa. Quando il nostro amico liutaio, Klaus, che viveva in Germania, invitò noi e la sorella di Kelly, Johnna, a vieni a trascorrere le vacanze con lui e la sua famiglia, è stata una grande opportunità e un divertimento avventura.

Non avevamo molti soldi, ma la mamma di Kelly si offrì di aiutarci a comprare biglietti aerei per tutti e tre come regali di Natale. Ha solo due figlie, quindi ci stava dando i soldi per andare sapendo che significava che non avrebbe avuto i suoi figli con sé durante le vacanze. È stato un grande dono, ma è così, pensando sempre a un'esperienza meravigliosa per noi.

Quindi, con l'aiuto della mamma di Kelly, siamo volati in Olanda, siamo andati a Parigi per alcuni giorni e poi siamo andati ad Amburgo, in Germania, per trascorrere il Natale con Klaus e i suoi genitori. Durante tutto il viaggio siamo stati parsimoniosi e abbiamo trovato il modo di farlo funzionare, rimanendo con la famiglia di Klaus e amici, guidando la sua vecchia macchina per il trasporto e ottenere gli ingredienti per i pasti al supermercato I negozi.

Quel Natale in quella città tedesca è stato davvero uno dei più magici che abbiamo mai vissuto. C'era neve dappertutto, coprendo tutto. Anche questo è stato così sorprendente per noi meridionali: siamo fortunati se nevica un po 'qui. Un giorno andammo a fare una passeggiata nei boschi e tutto era così freddo che potemmo attraversare questo gigantesco lago ghiacciato.

Non parlavamo la lingua, quindi c'erano davvero poche persone con cui potevamo davvero parlare. Clint prese il tedesco al liceo ma ricordava solo pezzi. La mamma di Klaus aveva preso alcune lezioni di inglese, quindi avrebbe cercato di parlarci ed era così dolce. Ogni mattina ci chiedeva "Buon sonno?" Ora, i nostri figli conoscono quella storia e oggi prendiamo ancora in prestito la sua citazione.

I genitori di Klaus ci preparavano la colazione: pane fatto in casa e marmellata serviti su piccole lastre di legno rettangolari per piatti. Clint lo adorava. Per lui è stato così stimolante perché è il tipo di cosa che ama. Dice ancora che vorrebbe prendere tutti i piatti di casa nostra e sostituirli con quelli di legno.

Quando si trattava delle loro tradizioni natalizie, eravamo insieme per la corsa. Tutta la loro famiglia viveva nel villaggio, quindi abbiamo fatto qualunque cosa stessero facendo. Alla vigilia di Natale, andammo a un servizio in chiesa. Klaus ci portò in una chiesetta di pietra in mezzo alla campagna. Siamo entrati e non c'erano elettricità o calore, quindi eravamo gelati. Ma nella parte anteriore della chiesa scarsamente illuminata c'era un albero di Natale illuminato con candele vere appese agli arti invece delle luci di Natale. Non lo dimenticherò mai. Certo, nelle nostre teste pensavamo "pericolo d'incendio!", Ma era magico. Ci sedemmo in quella chiesa e cantammo canti natalizi. I testi erano in tedesco, ma erano canzoni come "Silent Night", che potevamo riconoscere dalla melodia.

La mattina dopo, quando ci siamo svegliati, non c'erano alberi di Natale in casa e non c'erano regali. Ma abbiamo avuto questo meraviglioso brunch in cui tutta la famiglia si è seduta intorno al tavolo e ha mangiato cibo delizioso e aperto i popper di Natale—tiri la corda e si apre- riempito con cioccolatini. Successivamente, siamo saliti in macchina e siamo andati a casa di un altro membro della famiglia e abbiamo avuto un altro pasto incredibile e più cioccolato.

In realtà non si trattava di regali: il dono che tutti si facevano era stare insieme, bere cioccolata calda e mangiare cibi deliziosi. Non è che i nostri Natale d'infanzia non erano di stare insieme - lo erano - ma c'era anche l'enorme enfasi sui regali. Adoriamo i regali e possono essere fantastici, soprattutto con i bambini, ma questo Natale è stato decisamente molto diverso e ci ha aiutato a capire che si trattava di stare con i propri cari e di divertirsi il giorno.

Non viviamo in una città in cui abbiamo tutta la nostra famiglia, come fanno i genitori di Klaus: la nostra è diffusa in tutto il mondo e può essere difficile. Tuttavia, se siamo qui a Waco per Natale, anche se siamo solo noi, i bambini e la mamma di Kelly che vivono qui, facciamo ancora un buon pasto e ci sediamo. Naturalmente, con i bambini piccoli, cucinare può essere pazzo e sedersi non è la loro parte preferita. Ma lo facciamo ancora e sappiamo che lo ricorderanno quando saranno più grandi.

Questo è stato il nostro primo grande viaggio insieme in coppia e un'esperienza così speciale, quando i nostri occhi hanno iniziato ad aprirsi quanto è grande il mondo e quante persone diverse sono là fuori - e allo stesso tempo, siamo tutti i tipi di stesso. Stiamo solo parlando lingue diverse. È stata una parte enorme del processo di aiutarci ad ampliare la nostra visione del mondo.

Questo saggio fa parte di una serie "Il mio natale preferito, "con storie di amati ricordi e tradizioni di vacanze di autori ospiti speciali. Per leggere gli altri, vai Qui.