Questa coppia ha usato una scappatoia per acquistare una delle strade più costose di San Francisco

Grazie a una vendita all'asta poco nota, una coppia di South Bay è l'orgogliosa proprietaria di una delle strade più esclusive di San Francisco e sta cercando il modo di pagare i propri acquisti.

Tina Lam e Michael Cheng hanno afferrato Presidio Terrace - la strada ovale privata lunga un isolato fiancheggiata da 35 dimore da un milione di dollari - per $ 90.000 e cambio in un'asta gestita da una tassa non pagata conto. Hanno superato molti altri offerenti.

Ora stanno cercando di incassare, forse facendo pagare agli abitanti di quelle dimore il parcheggio sulla propria strada privata.

Quei residenti apprezzano la loro privacy e la loro esclusività. I precedenti proprietari di case hanno incluso il Sen. Dianne Feinstein e suo marito finanziere, Richard Blum; House Democratic leader Nancy Pelosi; e il defunto sindaco Joseph Alioto. Una guardia è di stanza tutto il giorno all'ingresso del cancello di pietra della strada per tenere lontani i curiosi.

Quindi immagina la sorpresa dei residenti quando i residenti di San Jose, Cheng e Lam, finirono con la strada, i suoi marciapiedi e ogni altro pezzo di "terreno comune" nello sviluppo privato che è stato gestito almeno dai proprietari di case 1905. Ciò include una serie di isole giardino ben curate, palme e altre piante verdi che migliorano il cancello e comunità custodita alla fine di Washington Street, appena fuori Arguello Boulevard e giù per la collina dal Presidio.

"Siamo stati fortunati", ha detto Cheng, un investitore immobiliare.

I proprietari di case, tuttavia, stanno piangendo male e vogliono che il Consiglio delle autorità di vigilanza annulli la vendita.

L'acquisto della coppia sembra essere il culmine di una commedia di errori che coinvolgono una tassa di proprietà di $ 14 all'anno che l'associazione dei proprietari di case non è riuscita a pagare per tre decenni. È qualcosa che i proprietari di tutte le 181 strade private di San Francisco sono obbligati a fare.

In una lettera inviata alla città il mese scorso, Scott Emblidge, procuratore dell'Associazione dei proprietari di case del Presidio, ha dichiarato che il gruppo non ha pagato perché la sua fattura fiscale veniva spedita all'indirizzo di Kearny Street utilizzato da un commercialista che non lavorava per i proprietari di case dagli anni '80.

Due anni fa, l'ufficio delle imposte della città ha messo in vendita la proprietà in un'asta online, cercando di recuperare $ 994 in tasse arretrate, sanzioni e interessi non pagati. Cheng e Lam, a caccia di opportunità immobiliari in città, si sono lanciati nell'offerta - afferrando il pacco con un'offerta di $ 90.100, vista invisibile.

Dall'acquisto nell'aprile 2015, la coppia è rimasta seduta tranquillamente sulla proprietà, parlando con un certo numero di avvocati per esplorare le loro opzioni.

"Stavamo cercando di ottenere un'assicurazione per il titolo in modo che potesse essere commercializzabile", ha detto Cheng.

Lui e sua moglie vedono molte opportunità finanziarie, specialmente dai 120 parcheggi sulla strada che ora controllano.

"Potremmo addebitare un affitto ragionevole su di esso", ha detto Cheng.

E se i residenti di Presidio Terrace non fossero interessati a pagare per i privilegi di parcheggio, forse alcuni dei loro vicini fuori dalle porte - in una città in cui il parcheggio è un premio - sarebbe.

Non sorprende che i residenti siano stati più che un po 'turbati quando hanno scoperto in ritardo cosa era successo.

Non hanno saputo che la strada e i marciapiedi erano stati venduti fino a quando non sono stati contattati il ​​30 maggio da una società di ricerca del titolo che lavora per conto di Cheng e Lam, ha affermato Emblidge. L'attrezzatura di ricerca del titolo voleva sapere se gli abitanti avevano qualche interesse a riacquistare la proprietà dalla coppia, ha detto l'avvocato.

"Sono rimasto scioccato nell'apprendere che ciò potrebbe accadere e sono profondamente turbato dal fatto che chiunque scelga di trarne vantaggio situazione e acquistare la nostra strada e marciapiedi ", ha detto un proprietario di abitazione, che ha chiesto di non essere nominato a causa di attesa contenzioso.

Il mese scorso, i proprietari di case hanno presentato una petizione al Consiglio delle autorità di vigilanza per un'audizione per annullare la vendita delle imposte. Il consiglio di amministrazione ha programmato un'audizione per ottobre.

Inoltre, l'associazione dei proprietari di case ha fatto causa alla coppia e alla città, cercando di impedire a Cheng e Lam di vendere la strada verso chiunque mentre l'appello della città è in sospeso - una mossa che i residenti temono potrebbe complicare i loro sforzi per rivendicare il terra.

Gli abitanti dicono che la città aveva l'obbligo di pubblicare un avviso in Presidio Terrace avvisando i vicini della in attesa dell'asta nel 2015 - qualcosa che "sarebbe stato semplice ed economico per la città realizzare."

L'ufficio del tesoriere-esattore Jose Cisneros afferma che la città ha fatto ciò che la legge richiede.

"Il novantanove per cento dei proprietari di immobili a San Francisco sanno cosa devono fare e pagano le tasse in tempo - e mantengono aggiornato il loro indirizzo postale", ha detto la portavoce Amanda Fried.

"Non c'è nulla che il nostro ufficio possa fare" sulla vendita ora, ha aggiunto.

Fried ha affermato che, per quanto ne sappia, il Consiglio delle autorità di vigilanza "non ha mai avuto un'audizione di risoluzione" - e questo poiché sono passati più di due anni da quando Cheng e Lam hanno acquistato la proprietà, potrebbe essere difficile rovesciare la vendita adesso.

Per quanto riguarda la minaccia di farli pagare per il parcheggio, i residenti sospettano che faccia parte di una campagna di pressione da parte della coppia per costringere l'associazione dei proprietari di case a sborsare grossi dollari per riacquistare la strada.

La coppia, tuttavia, afferma di non avere fretta di vendere.

"Sono un immigrato di prima generazione e la prima volta che sono venuto a San Francisco mi sono innamorato di città ", ha detto Lam, un ingegnere della Silicon Valley, nato a Hong Kong e venuto negli Stati Uniti per Università.

"Volevo davvero possedere qualcosa a San Francisco a causa della mia affinità per la città", ha detto Lam.

C'è un po 'di ironia nell'acquisto della coppia. Fino a una sentenza della Corte suprema degli Stati Uniti del 1948 che vietava l'applicazione delle alleanze razziali, le case in Presidio Terrace potevano essere acquistate solo dai bianchi.

"Più abbiamo scavato in questo", ha detto Cheng, nato a Taiwan, "più interessante è diventato".

I editorialisti di San Francisco Chronicle Phillip Matier e Andrew Ross compaiono la domenica, il lunedì e il mercoledì. Matier può essere visto sulla notizia KPIX-TV mattina e sera. Può anche essere ascoltato alla radio KCBS dal lunedì al venerdì alle 7:50 e alle 17:50 Hai un consiglio? Chiama (415) 777-8815 o invia un'email a [email protected]. Twitter: @matierandross