Che cos'è il Venerdì Santo?

Mentre la Quaresima, un periodo di riflessione in preparazione alla Pasqua, volge al termine, molti cristiani osservano il Venerdì Santo. "Il Venerdì Santo è il giorno in cui i cristiani commemorano la sofferenza e l'esecuzione di Gesù da parte dell'impero romano a Gerusalemme", afferma il professore e sacerdote gesuita Bruce Morrill, PhD, Edward A. Malloy Chair of Catholic Studies presso Vanderbilt Divinity School a Nashville. "La giornata si concentra sulla passione e morte di Gesù".

Da quanto tempo è stato commemorato?

La giornata è stata commemorata per molti secoli. “Abbiamo prove storiche dal 4^esimo diario di una donna ricca del secolo, Egeria, che ha fatto un pellegrinaggio a Gerusalemme ", afferma Morrill. “Ha scritto dei suoi viaggi e incluso il modo in cui i cristiani hanno mantenuto domenica delle Palme e altri rituali ”. Alla fine, mentre il cristianesimo si diffondeva, il giorno fu osservato da altre prime chiese in luoghi come Antiochia, Roma e Costantinopoli.

Come viene ricordato il giorno?

Si sono evoluti diversi modi di onorare la giornata e ancora oggi si praticano molte tradizioni e devozioni popolari. Nel Medioevo, Francesco d'Assisi rese popolare un pellegrinaggio simbolico se non si poteva fare uno a Gerusalemme, noto come Stazioni, o Via, della Croce, dice Morrill. La devozione comprende croci distanziate a intervalli (sia all'interno che all'esterno) accanto a opere d'arte come dipinti o sculture che raffigurano scene cardine della vita di Gesù. Le persone si fermano per pregare, meditare, leggere o ascoltare Passaggi biblici ad ogni stazione. È più comunemente pregato durante la Quaresima e soprattutto il Venerdì Santo.

Le rappresentazioni della passione, che drammatizzano gli ultimi giorni della vita di Gesù, iniziarono anche nel Medioevo. Uno trattenuto Oberammergau, Germania, è stata eseguita ogni dieci anni dal 1634! Altri si svolgono ogni anno in vari luoghi attraverso il paese come San Antonio; Southington, Connecticut; e Eureka Springs, Arkansas. Alcuni fedeli visitano sette diverse chiese il Venerdì Santo, trascorrendo un momento di preghiera in ognuna. Altri frequentano un servizio basato sulle ultime sette parole (o citazioni dirette) di Gesù con letture di passi biblici, un sermone, preghiere e inni.

Il digiuno e la partecipazione ai servizi religiosi fanno parte della commemorazione per molti il ​​Venerdì Santo. Ad esempio, per i cattolici romani, il servizio religioso del Venerdì Santo è la parte centrale di una liturgia di tre giorni, o riti ufficiali, chiamata Triduum. "È la liturgia più sacra dell'anno", afferma Morrill. Anche le fedi anglicane, ortodosse e molte protestanti svolgono speciali servizi il Venerdì Santo per ricordare le sofferenze di Gesù in preparazione alla celebrazione della risurrezione Domenica di Pasqua.