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Un nuovo studio ha scoperto che gli uccelli di razza si stanno evolvendo 15 volte più velocemente di quanto si pensasse in precedenza
Normalmente un processo che può accadere fino a migliaia di anni, gli scienziati studiano una linea genealogica dei polli White Plymouth Rock hanno infatti scoperto che la composizione genetica dell'uccello si è mutata due volte in soli 50 anni.
Per mettere questa scoperta nel contesto, fino ad ora si è pensato che tali cambiamenti avvenissero solo circa il 2% ogni milione di anni. Questi recenti risultati riflettono che i cambiamenti si stanno verificando ad una velocità 15 volte più veloce di quanto si pensasse in precedenza.
"Perdita parentale"
Inoltre, i risultati dello studio hanno scoperto che attraverso il riconoscimento delle sequenze genetiche lungo il pedigree, gli scienziati hanno notato un esempio di DNA mitocondriale trasmesso dal padre. Una sorpresa per i ricercatori e la prova che la "fuoriuscita dei genitori" - il passaggio del DNA mitocondriale attraverso il maschio - non è così rara come si pensava.
I polli coinvolti nello studio erano un ben documentato 50 pedigree della razza White Plymouth Rock (mostrato sopra e sotto) con sede presso Virginia Tech. Gli scienziati delle Università di York e Oxford hanno condotto la ricerca, studiando come il DNA è passato dalle madri alle figlie del gruppo. Ciò è stato ottenuto analizzando il DNA da campioni di sangue di 12 polli della stessa generazione, utilizzando il massimo linee materne lontanamente imparentate, sapendo che la popolazione di base era partita da sette parzialmente congeniti Linee.
"L'evoluzione può muoversi molto più velocemente nel breve periodo di quanto credessimo".
Il professor Larson, autore senior, ha dichiarato: "Le nostre osservazioni rivelano che l'evoluzione si muove sempre rapidamente ma tendiamo a non vederla perché in genere la misuriamo su periodi di tempo più lunghi. Il nostro studio mostra che l'evoluzione può muoversi molto più rapidamente nel breve termine di quanto credessimo dalle stime basate sui fossili.
"In precedenza, le stime fissavano il tasso di variazione di un genoma mitocondriale a circa il 2% per milione di anni. A questo ritmo, non avremmo dovuto essere in grado di individuare una singola mutazione in soli 50 anni, ma in effetti ne abbiamo individuati due. "
La principale autrice dello studio, la dott.ssa Michelle Alexander, dell'Università di York, ha dichiarato: "L'unica cosa che tutti sapevano sui mitocondri è che è quasi esclusivamente passato lungo la linea materna, ma abbiamo identificato i pulcini che hanno ereditato i loro mitocondri dal padre, il che significa che la cosiddetta "fuoriuscita paterna" può avvenire in aviaria popolazioni. Entrambi questi risultati dimostrano la velocità e il dinamismo dell'evoluzione se osservati per brevi periodi ".
Lo studio completo è stato pubblicato in Lettere di biologia.
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