"Abbiamo un feticcio della vecchia casa", ammette Cathy Collins, descrivendo come lei e suo marito Jeff tendano ad innamorarsi delle proprietà fatiscenti. Nel 2003, la coppia con sede a Des Moines acquistò una vacanza a Eureka Springs, nell'Arkansas. Poco dopo, Cathy, un'insegnante di spagnolo del liceo, si è concentrata su un gotico vittoriano con due camere da letto proprio in fondo alla collina.
In questa foto: Un piano di lavoro recuperato fornisce la superficie di preparazione della cucina. Cathy raccoglie taglieri a forma di maiale ("Penso solo che siano così carini!") E ha afferrato questo piccoletto insieme a quelli rotondi in un negozio di antiquariato locale. La breadbox ospita l'argenteria.
Situato ai margini di un parco di sorgenti termali e con straordinari dettagli originali, il luogo — chiamato Rose Cottage — era gestito come una casa vacanza da un proprietario che viveva fuori dallo stato. "Stava cadendo in rovina e, nel corso degli anni, l'abbiamo visto diventare sempre più triste", dice Cathy. "Ogni due anni faremmo un'offerta, ma il proprietario ci rifiuta sempre. Il mio cuore continuava a tornare in questo piccolo cottage. "Poi, nel 2011, il proprietario ha ceduto leggermente al prezzo richiesto. Felicissimi, Cathy e Jeff — che hanno rinnovato cinque case insieme — hanno fatto il punto.
In questa foto: La maggior parte dei contenuti del gabinetto di Hoosier, come i piatti bianchi e i candelabri di cristallo, arrivavano con la casa.
Le stanze erano piene di mobili non corrispondenti ricoperti di lenzuola di muffa degli anni '80, ma Cathy individuò abbastanza gemme nel mix per acquistare il posto completamente arredato. "C'erano alcuni pezzi d'antiquariato bellissimi, ma nel complesso sembrava vittoriano troppo soffocante", ricorda.
Così andò stanza per stanza, cercando di capire cosa tenere e cosa scartare. Uscirono i soprammobili e le luci della stringa (una distrazione da quelle splendide finestre gotiche), e la borsa delle sedie da pranzo fu sostituita con un grazioso set in stile Luigi XV.
In questa foto: Cathy e Jeff hanno salvato solo i pezzi con potenzialità o oggetti che erano meravigliosi com'è, come l'armadio della salvia e il tavolo da pranzo chippy.
Cathy ha anche aggiornato gli apparecchi con i lampadari. "Mi piace, per mancanza di una parola migliore, un po 'bling-bling' nella mia illuminazione", scherza.
In questa foto: Il letto in stile Jenny Lind è uno dei pochi mobili che Cathy ha conservato nella camera da letto. "Volevo un mix di pezzi eleganti e primitivi", dice. Le fodere e copripiumino sono West Elm; la coperta è Collina Di Granato.
Cathy ha ripulito uno spazio di archiviazione con un soffitto di cedro per creare questo tranquillo angolo di scrittura. La sedia antica proviene da Something Simple, un negozio in città.
I Collins riaprirono il Rose Cottage agli ospiti un anno fa e visitano spesso Eureka Springs, specialmente da quando Cathy e Jeff (che avevano lavorato nel settore finanziario) si sono recentemente ritirati. Con i bambini cresciuti che vivono a Des Moines, Denver e Chicago, Cathy è ansiosa per il loro prossimo progetto. "Stiamo giocando con l'idea di Denver", dice. E i suoi figli conoscono la debolezza dei loro genitori. "Proprio l'altro giorno, mia figlia mi ha inviato un annuncio per una casa vittoriana nel suo quartiere e ha scherzato, 'Perché non lo rinnovi per me?' Amico, sembrava una casa davvero bella. "
In questa foto: Shih Tzu Bernie di Cathy tiene compagnia in cucina. Ha ordinato a tutte le lampade della casa, incluso questo ciondolo di tela, di Cooperativa creativa.