Stai vivendo con un fantasma?

Di recente mi sono ritrovato nel bel mezzo di un giovedì pomeriggio a chiacchierare sul perimetro interno della mia casa, a sbavare olio profumato al mandarino attraverso ogni cornice della finestra, cerniera della porta e fessura mentre canta all'unisono con un CD pirata di om canto. Stavo cercando di liberare il posto da qualsiasi negatività accumulata o "energia residua" che potesse essere lasciata da un recluso alcolizzato deceduto arrabbiato chiamerò Lucille, dalla quale avevamo acquistato la nostra casa per quattro anni in precedenza.

Alcune settimane prima, ero stato seduto su una poltrona grumosa e vellutata appartenente alla dott.ssa Barbara e Steve Williams, un duo di investigazioni paranormali tra marito e moglie che ero intervista per il mio prossimo libro: una storia di spiritualismo - una religione moderna, americana e fatta di donne, fortemente basata sulla chiaroveggenza, l'intuizione e la comunicazione con i morti. Il libro è ambientato in una piccola città del Maine, non lontano da Bangor, in un campo di spiritualisti, dove ho trovato Barbara e Steve.

Il Campo Etna fu fondato nel 1876 e, all'epoca, ospitava alcuni dei più grandi raduni estivi di medium e spiritisti in tutto il paese, molti viaggiano per centinaia di miglia per trascorrere l'estate con altri affini donne. Circa 5.000 vivevano in tende e cottage, tenendo sedute e comunicando con i propri cari defunti. Incredibilmente, il Campo Etna esiste ancora (ma con molti meno abitanti). Quando stavo facendo i miei giri di ricerca sul campo, mi sono imbattuto nell'esistenza di Barbara e Steve per mezzo di un pubblicità magnetica sul lato della porta scorrevole del loro minivan che elencava il loro numero di telefono e leggeva HAUNTED. Stai vivendo con un fantasma?

Ho subito pensato a Lucille, alla nostra casa e al modo in cui si sentiva. Sin da quando ci siamo trasferiti, ho sentito qualcosa di pesante, di denso e contagioso, quasi come un cattivo umore tangibile. La casa sembrava grigia, non importa quanto ci sforzassimo di pubblicizzarla con energia positiva e nuova vita.

Quattro anni e due bambini dopo, ho ancora sentito la "vibrazione" di ciò che immaginavo fosse Lucille, o quello che avrebbe potuto essere il suo ultimo umore: arrabbiato, triste, indolente, ancora in giro per casa nostra, duraturo. Quindi non solo pensavo che passare del tempo con i cacciatori di fantasmi a casa nostra sarebbe stato un po 'divertente ricerca per il libro - vederli in azione, imparare cosa fanno - pensavo che ne avessimo bisogno. Pensavo potessero fare qualcosa che non ero stato in grado di fare, anche se suonava sciocco o hokey. Ero disposto a provarlo.

---

Il giorno in cui ho visitato per la prima volta la dott.ssa Barbara e Steve nella loro casa color uva, coperta da acchiappasogni, "Peacefull Solitudine "(sì, due L) nel mezzo del campo, il loro grifone di Bruxelles, Spirito, saltò su e si sistemò nel mio giro. "Allora" disse Barbara, prendendo le redini della mia intervista. "Parlami della tua casa."

Era la mia prima casa e l'abbiamo comprata a buon mercato, con tutti i mobili di Lucille ancora dentro. Vivo su un'isola al largo della costa di Portland, nel Maine, con una popolazione di circa 800 persone (anche se sembra più vicina alle 50). L'isola è a circa tre miglia e mezzo di distanza e abbiamo almeno cinque cimiteri; molti sono abitati da corpi di marinai morti in mare o nella seconda guerra mondiale. Ma la maggior parte dei demografici vivi è nei loro anni d'oro. La leggenda del quartiere narra che il figlio e il marito di Lucille morirono molto prima di lei; prese a bere e si trasformò in un brontolone, finendo per morire in una casa di cura. Quando ci siamo trasferiti, la casa è stata sistemata proprio come l'aveva lasciata - soffitti in gesso di popcorn; pavimenti in linoleum marrone arrugginito; intradosso vinilico; e divani tristi e ammuffiti con un debole, sinuoso odore di pipì di gatto.

Ma esplorando il seminterrato, ho portato via una palla di ragnatele e ho trovato un mucchio di attrezzi da giardinaggio che sembravano molto apprezzati. Col passare del tempo, notai, nonostante il cortile fosse trascurato, ricoperto di vegetazione e coperto di erbacce, prove dell'amore di Lucille per il paesaggio; il suo superbo pollice verde sbirciava ancora per tutto il cortile. Da allora, mi sono insegnato a fare il giardinaggio. Ma spesso, a mani nude scavare nel terreno, trovavo frammenti di vetro, bottiglie rotte che sospetto che Lucille avesse gettato nel cortile in un impeto di rabbia. Ho sognato ad occhi aperti che avrebbe voluto ferire qualcuno con loro. Forse anche io.

Da quando ci eravamo trasferiti, la vita era diventata stressante, estremamente occupata, sincopata e difficile da gestire. Forse la nostra casa era maledetta, mi chiedevo o perseguitavo. Forse Lucille indugiò ancora. Quindi, quando stavo visitando Steve e Barbara, ho chiesto a Barbara cosa ne pensasse. Il nostro posto potrebbe essere perseguitato? "Forse è così", rispose, e suggerì a lei e suo marito di uscire per indagare.

---

Quando ho preso Barbara e Steve dal terminal dei traghetti sulla mia isola, Barbara ha brillato. Era alta e radiosa, con i capelli a sirena che la avvolgevano come una cascata. Era gloriosa come Stevie Nicks e mi salutava con la stessa dolcezza di un salice. Era fiduciosa e io ero intimidito.

Dietro Barbara stava Steve, come faceva spesso. Con la barba da gnomo, indossa jeans blu lavati con acido e una maglietta tinta in capo; molto adorabile e portando tutte le loro provviste. Barbara e Steve si incontrarono dopo alcuni matrimoni falliti; era un appuntamento al buio. L'autista del bus del figlio di Barbara ha dato a Steve il suo numero, gli ha detto di chiamare Barbara. Quando si incontrarono, Barbara gli raccontò della sua chiaroveggenza e lui le disse che era ateo. "L'ho guardato e ho detto: 'No, no, non lo sei.' Era solo malato e stanco di tutto il dogma e di tutte le schifezze che la gente ti spinge in gola. Credeva in qualcosa, ma non aveva un nome per questo. "

Nel tempo, Barbara gli mostrò la luce dello spiritismo: che potevi credere a ciò che volevi, che non avevi bisogno di dimostrarlo a nessuno, e che potevi vivere secondo il tuo istinto. La cosa più importante, vivi secondo la Regola d'oro, tratta gli altri come vorresti essere trattato. E anche: i fantasmi esistono davvero.

Barbara lo saprebbe. Da bambina, ogni notte si svegliava vedendo i fantasmi. "Erano nell'angolo della stanza; i morti parlano e sono dirompenti. Chiederei loro di stare zitti e sarebbero venuti a guardarmi. Non erano cattivi. Ma quando sei stanco, sei stanco. Ed erano così dannatamente rumorosi. Quella era la mia carne - i fantasmi non erano spaventosi, erano solo fastidiosi ", mi disse.

A metà degli anni '80, Barbara lavorava come infermiera pediatrica e fece amicizia con un terapista respiratorio. Il terapeuta era un sacerdote gesuita che aveva lavorato con il famoso ricercatore paranormale Hanz Holzer. Il prete chiese a Barbara se le sarebbe piaciuto unirsi a loro nelle indagini sui cimiteri, e lei lo obbligò. "Avevo un vantaggio rispetto a quello che stavano facendo perché potevo vedere lo Spirito e loro non potevano. E ascolta, lo Spirito non mi guida mai male ".

Barbara è stata cresciuta ebrea ortodossa dai suoi genitori adottivi e non è stata battezzata, quindi ogni volta che si sono incontrati al cimitero, il prete l'ha messa in acqua santa per essere al sicuro. "Non capivo di cosa si trattasse tutto il caos - avevo parlato solo con persone che erano morte e certamente non erano dannose."

Ha continuato a imparare come indagare nei cimiteri fino a circa tredici anni dopo, quando ha assistito a una serie di eventi sfortunati che si svolgono, coinvolgendo uno sciamano di Porto Rico, un rifiuto di sacrificare un maiale, che ha portato all'incapacità di persuadere uno spirito oscuro, portando alla morte di lei figlio dell'amico. "Lo spirito era entrato nel legame più debole della famiglia. Il tutto mi ha fatto esplodere dall'acqua ".

Dopo ciò, Barbara si sentì come se non avesse abbastanza informazioni sul paranormale, quindi trascorse i successivi dodici anni a studiare e investigare. "Il mio studio non riguardava come vedere lo Spirito, il mio studio era come proteggere le persone e proteggerle. Ho avuto un'esperienza diretta di qualcosa che non avrebbe dovuto accadere. Ciò che non riesci a vedere può farti del male. Le persone mi chiamano per aiutare con la pulizia e la pulizia. È nostro dovere aiutare le persone... noi siamo le docce. Siamo la luce ".

Secondo Steve, "Barbara può letteralmente vedere i fantasmi" e lei era sempre stata in grado di vederli, limpidi come il giorno, accanto a persone, edifici, alberi. Non è un grosso problema - come se non fossero fuori posto. Ma quella era una grande differenza tra Steve e Barbara. La sua vista di fantasmi era letterale; il suo no. "Li vedo solo nella mia testa. Chiudo gli occhi ed è così che lo vedo. "

---

Poco dopo essere arrivata a casa mia, Barbara mi ha detto che poteva sicuramente percepire l'energia residua. "La donna che viveva qui - suo figlio si è suicidato, vero?" L'ha inchiodato. Anche se non riuscivo a ricordare se glielo avessi detto o no. "È morta tutta sola, sì?" Sì, era vero. "Se i tuoi bambini non dormono nei loro letti, probabilmente c'è una ragione per questo", ha continuato, e poi ha suggerito di smettere di chiacchierare e procedere con la pulizia.

Dovevamo purificare la casa da qualsiasi cosa potesse portare negatività o oscurità nella nostra vita. Cominciammo nel cortile di casa, poi ci facevamo strada dal seminterrato. Steve accese il saggio dietro l'altalena dei miei figli, dove si stavano radunando nuvole scure. "Benedici l'elemento della terra" disse Barbara. Le nuvole sopra di noi si spezzarono. "Tutti i miei parenti è davvero così. Benedici l'elemento della terra, il potere del fisico, che chiamiamo nell'arcangelo Muriel. Benedici l'elemento della terra. Potenza della mente, chiamiamo l'arcangelo Raffaele. "Continuammo così finché non raggiungemmo tutti gli elementi e tutte le direzioni, nord, sud, est, ovest; tenute per mano; poi corse dentro a destra mentre un tremendo temporale iniziava a riversarsi su di noi.

La scatola che Steve e Barbara portarono a casa mia conteneva oggetti per la pulizia della casa: una bussola, nera tormalina, tabacco, farina di mais, salvia, acqua santa, olio di espulsione, olio di benedizione della casa, olio di protezione, conchiglia, un piuma per sbavature, aceto di quattro ladri, una sceneggiatura di benedizioni, una sceneggiatura di medicina, sale, sale nero, un accendino, il CD om, carta e una penna.

Eravamo nel seminterrato di casa mia. Il CD om stava cantando dal mio computer portatile. Steve accese altra salvia, lasciandola bruciare in una conchiglia, mentre trascinavo Barbara in giro per casa e strofinavo l'olio su tutti i punti di uscita della struttura.

"Magia bianca, punti di attaccamento di entità, programmi di riproduzione di energia di entità, uova, bozzoli, spermatozoi, placenta, scorie di entità, scia di entità, malattie, mini-entità, halter di entità e tutto il voodoo. Elimina tutta la magia nera europea, la magia nera indiana, Kahuna, Aztec, Inca, Maya, Egiziano, Druido, Atlantideo, Lemuriano, Alieno, Satanico e Wicca, "recitò Barbara mentre camminava.

Mi sono affrettato a tenere il passo, cercando di essere il più intenzionale possibile mentre stavo macchiando l'olio lungo i vetri della finestra, un pubblico di I canti di Barbara si scusano per i letti sfatti, le pile di biancheria, le palle di peli di cane negli angoli del camera. Il posto sembrava sporco. "Pulisci via" dissi a Barbara. Si voltò verso di me e disse: "Copri tutto. E se non lo fai, è un problema. "

"Sembra hocus pocus, ma conta davvero", mi assicurò Steve tra spazi di silenzio. Barbara ha il suo Ph. D. in metafisica, ha detto. Non sapevo nemmeno cosa significasse, ma ci sono andato. Ho chiesto, perché il fumo di salvia? "La salvia è ionizzazione positiva. È indigeno anche nella zona. Nel vero spirito, devi usare le cose con cui risuoni e che provengono da quest'area con cui hai legato. "

Stavo facendo del mio meglio per farlo. Ero il più obiettivo possibile - ho continuato a vacillare tra il ruolo del giornalista e il partecipante, ma mi sono sforzato di non giudicare. Ero aperto e disponibile - Volevo davvero vedere un fantasma - ma allo stesso tempo, avevo bisogno di risposte concrete alle mie domande. Come funzionava? E perché stavamo facendo le cose in un certo modo? Perché salvia

Ma poi mi sono fermato. Perché avevo bisogno di tutte queste informazioni? Penso di volere una spiegazione tangibile in modo da poter spiegare la mia fede in Steve e Barbara, o il mio supporto in essi, a un non credente. Ma in fondo, non mi importava se vedessi lo Spettro di impazzire Christmas Past o Slimer. Barbara non aveva nulla da dimostrarmi, né ci stava provando. E quello era il suo dono, in definitiva: la sfida più grande per me non era credere a Barbara e Steve - era rispettarli e imparare a segui il loro esempio, per inventare il mio sistema di credenze e mantenerlo solido e incrollabile, e non fregarmene se qualcuno mi ha creduto o non.

Ciò che Barbara mi stava dimostrando non era se esistessero dei fantasmi. Mi stava insegnando che dovevo ascoltare me stesso.

"Benedici questa casa e tutti coloro che vivono qui. Possa la gioia, la felicità, l'amore, la gentilezza, l'abbondanza e la prosperità di Dio esistere qui. Possa questo posto essere un luogo di amore e armonia. Così sia."

Continuammo di sopra e attraverso il resto delle stanze della casa, lavando, strofinando l'olio, cantando, finché non finimmo con la mia camera da letto. Dopodiché, io e Steve uscimmo per avvolgere le cose, versando sale attorno al perimetro della casa, mentre Barbara si prendeva il tempo di scendere le scale (ha un piede cattivo) per riposare. I cieli fuori si erano schiariti ed erano blu, ma una fitta nebbia oceanica filtrava ancora nel nostro quartiere.

Dopo la pulizia, Barbara, Steve e io ci siamo seduti un po 'imbarazzati attorno al tavolo da pranzo per fare piccole chiacchiere i miei cani, uno dei quali Barbara aveva fatto Reiki mentre io e Steve eravamo fuori sulla veranda a fare le valigie. Dopo cena, ci siamo abbracciati e ci siamo salutati, e io ho dato loro un passaggio per il traghetto.

Quando sono tornato a casa, a parte il fatto che i miei cani avevano un po 'di luppolo nel loro passo, nulla sembrava essere così diverso. Mi restava circa un'ora prima di dover prendere i miei figli dall'asilo, quindi ho deciso di uscire e fare un po 'di giardinaggio. E mentre camminavo verso la porta della veranda, un forte riconoscimento mi attraversò. Leggerezza. Un sentimento di grazia e destrezza. Un po 'come una luce bianca.

Forse la pulizia ha funzionato. Forse in realtà avevamo cancellato il posto di tutti i doccioni e gli spiriti oscuri o qualsiasi voodoo persistente o streghe o stregoni. O forse invece, l'atto della pulizia, della compassione di Barbara e Steve e la cura di fare la nostra casa sentirsi bene e pieno d'amore, aveva prodotto un nuovo sentimento - un nuovo punto di connessione tra me e il mio casa. Un nuovo ricordo, arroccato sugli altri strati di ricordi che esistevano all'interno di queste mura. Qualunque cosa fosse, non riuscivo a vederlo. Ma potevo sentirlo quando chiusi gli occhi.

Mira Ptacin è l'autore del libro di memorie Povera la tua anima e il prossimo libro The In-Betweens. Seguila cinguettio. Vorrebbe ringraziare James Walsh per aver trascritto le sue interviste e aver fatto il gioco per una caccia ai fantasmi.