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Come sostenitori della "vita di campagna", i giorni estivi per cani sono qualcosa che conosciamo fin troppo bene. Ma, come con molte espressioni popolari, hai mai avuto il tempo di pensare a cosa significhi effettivamente la frase? Cosa c'entrano i cani? E che diamine è una "giornata da cani" comunque?! (Mi dispiace, amanti dei gatti.) Poiché i summenzionati "giorni dei cani" sono appena iniziati il 3 luglio, ci siamo presi la responsabilità di scavare la storia dietro la frase e arrivare al fondo della sua origine.
Secondo l'Almanacco del vecchio contadino, l'autorità non ufficiale su tutto ciò che riguarda il folklore e le condizioni meteorologiche, la frase "giorni dei cani" si riferisce al periodo più caldo dell'anno, ovvero i 40 giorni che vanno dal 3 luglio all'11 agosto. L'Almanacco spiega:
L'11 agosto coincide con l'ascesa eliaca (all'alba) della Dog Star, Sirius. L'ascesa di Sirius non influisce in realtà sul tempo (alcuni dei nostri giorni più caldi e più umidi si verificano dopo l'11 agosto), ma per il antichi egizi, Sirius apparve poco prima della stagione delle inondazioni del Nilo, quindi usarono la stella come "cane da guardia" per quell'evento. Dal momento che la sua ascesa coincise anche con un periodo di caldo estremo, la connessione con il clima caldo e afoso è stata stabilita per tutti i tempi: "Dog Days luminoso e chiaro / indica un anno felice. / Ma se accompagnati dalla pioggia, / per tempi migliori le nostre speranze sono vane. "
Quindi, ironia della sorte, l'origine della frase ha poco a che fare con il caldo estremo, e molto altro ha a che fare con l'astrologia, per non parlare dell'inondazione annuale del Nilo. Il profondo contesto storico della frase diventa ancora più interessante quando si pensa a tutti i nuovi significati che la frase ha assunto nel corso della storia.
Nel un'intervista con National Geographic, Anne Curzan, una professoressa di inglese all'Università del Michigan, ha dichiarato: "Adesso le persone escono altre spiegazioni del perché vengono chiamati i "giorni dei cani" dell'estate, [come] questo è quando i cani possono andare pazzo ".
L'espressione si è fatta strada anche attraverso la cultura popolare nel corso degli anni, anche spuntando Charles Dickens's Un canto natalizio:
Il freddo dentro di lui congelò i suoi vecchi lineamenti, gli mordicchiò il naso appuntito, gli accartocciò la guancia, irrigidì la sua andatura... Una brina gelida era sulla sua testa, sulle sue sopracciglia e sul mento magro. Portava sempre con sé la sua bassa temperatura; ha ghiacciato il suo ufficio nei giorni dei cani; e non lo scongelò di un grado a Natale.
Ci sono stati anche innumerevoli film che includono la frase "giorni da cani", incluso il film del 1975 Pomeriggio pomeridiano, diretto da Sidney Lumet, così come la popolare canzone di Florence and the Machine, "Dog Days Are Over".
Quando tutto sarà detto e fatto, per noi, la frase farà sempre riferimento a quell'estate tortuosa e insopportabile giorni in cui l'aria è densa di calore e l'unica cosa che potrebbe placarci è un grande vecchio bicchiere di sangria. Persone giuste?! Resisti fino al 12 agosto!