Se pensi che tutte le fiere di stato siano uguali, Jim Kopel ha alcune parole per te: "Ognuno riflette l'identità del suo stato - e alcuni sono molto più memorabili di altri". Dovrebbe saperlo. Dopo essersi ritirato dal suo lavoro di insegnante a Moline, nell'Illinois, Kopel ha trascorso la maggior parte del decennio visitando ognuno di loro dichiarare equo in America - valutandoli sulla base di oltre 100 criteri e prendendo appunti copiosi su ciò che imposta ogni evento a parte. Il progetto è iniziato nel 1999 con Iowa ("Davvero il migliore in assoluto", dichiara) e si è concluso quattro anni fa a Washington. "È diventato una specie di ossessione", ammette Kopel. "Questi cinque in cima alla mia breve lista, ciascuno per ragioni molto diverse."
Altri stati, prendi nota: Iowa vede i tuoi corn dog e zucchero filato e li alleva, con quasi 200 banchi di concessione. Esistono più di 50 prelibatezze nella sola categoria on-the-stick! Considera l'ottodog, un hot dog a forma di polpo; o se ti senti virtuoso, un'intera insalata servita su uno spiedino. Nuove prelibatezze debuttano ogni estate e sono sempre esagerate. (Burro fritto, chiunque?) Kopel considera l'Iowa come il suo preferito di tutti i tempi, ma ammette di avere parzialità: è cresciuto nello stato e ha esposto il suo suino Chester White su questi terreni negli anni '50.
(Des Moines, 11-21 agosto 2016; iowastatefair.org)
Sebbene la stagione di crescita nel nostro 49 ° stato sia breve, circa 18 ore di sole al giorno da giugno ad agosto producono frutti e verdure davvero mostruosi. Il risultato? Uno smackdown dei pesi massimi come nessun altro. I vincitori precedenti includono una carota di quasi 20 libbre, un rutabaga da 83 libbre e una zucca da 1.101 libbre. "Devi vederlo da solo per credere", meraviglia Kopel. All'annuale Pesatura del cavolo gigante, i coltivatori si affronteranno per un premio in denaro e importanti diritti di vantarsi, anche se sarà difficile rovesciare il vincitore del 2012, Scott Robb, che si è presentato con un colosso da 138 libbre.
(Palmer, 25 agosto - 5 settembre 2016; alaskastatefair.org)
"Alcune fiere possono avere un paio di vigne presenti", spiega Kopel. "Ma New York batte la concorrenza, persino la California." Dozzine di aziende vinicole provenienti da tutto lo stato ospitano degustazioni e si contendono lo stato di viticoltori. La scena al Wine Village non è semplicemente un affare spericolato; $ 2 acquista un bicchiere intero da cinque once e i fairgoers possono passeggiare per i terreni con un Pinot grigio locale o un Merlot in mano. Chissà? Potrebbe semplicemente migliorare il tuo gioco Skee-Ball.
(Siracusa, 25 agosto - 5 settembre 2016; nysfair.org)
Tra le fiere più adatte alle famiglie, il Minnesota sostiene una sorprendente varietà di attività che delizieranno sicuramente i bambini. Insieme ai soliti concorsi in 4-H e agli spettacoli FFA, visitare il Centro Miracle of Birth, dove sono nati circa 200 animali durante la fiera di 12 giorni; i bambini umani possono osservare vitelli, agnelli e maialini che muovono i primi passi. Lo stand All-You-Can-Drink-Milk, dove un dollaro acquista succo di moo illimitato, si rivela un piacere per la folla per tutte le età. "Altre fiere potrebbero vendere tazze di latte per un quarto, ma questo affare è unico nel suo genere", afferma Kopel.
(Minneapolis-St. Paul, 25 agosto - 5 settembre 2016; mnstatefair.org)
A giudicare da questo evento, tutto è davvero più grande in Texas. La più grande fiera degli Stati Uniti, vanta 76 oltraggiosi giri da brivido. Ammira la veduta dall'alto della gondola aerea Skyway lunga 1.800 piedi e non perdere la Texas Star Ferris Wheel, alta 212 piedi, che si afferma come la più alta del Nord America. In mezzo a tutto ciò c'è Big Tex, una statua alta 52 piedi che indossa uno Stetson da 75 galloni. Kopel aggiunge: "Quando ti allontani dalla fiera del Texas, non puoi fare a meno di pensare che gli altri siano in miniatura al confronto."
(Dallas, 30 settembre - 23 ottobre 2016; bigtex.com)