Cronologia e fatti di Bette Davis e Joan Crawford

La premessa dietro FX e l'ultima serie antologica di Ryan Murphy, Feudo, è così ingannevolmente semplice che è difficile credere che non sia già stato fatto. Ogni stagione vedrà Murphy e i suoi coproduttori concentrarsi su una diversa faida famosa, proprio come ogni stagione di American Crime Story affronta un crimine nella vita reale — ed è già chiaro che il primo set di otto episodi, sottotitolato Bette e Joan, sarà un atto molto difficile da seguire.

La rivalità tra le icone del grande schermo Bette Davis e Joan Crawford è roba da leggenda, una battaglia lunga decenni scatenata da entrambi risentimenti professionali e personali e alimentati da un'industria che non amava altro che vedere le sue donne separarsi. Gran parte dei loro combattimenti si svolse come un tiro avanti e indietro nei tabloid, sebbene Crawford fosse sempre meno apertamente ostile di Davis.

Ecco una cronologia completa di ciò che è realmente accaduto durante la faida di quattro decenni di Davis e Crawford.

1933: l'origine

Il divorzio di Joan mette in ombra il ruolo da protagonista di Bette.

Crawford iniziò la sua carriera sullo schermo in giovane età rispetto a Davis (Crawford fece la sua prima apparizione sullo schermo nel 1925) ed era già una stella affermata quando Davis si trasferì a Hollywood nel 1930. Il primo incidente pubblico di tensione tra la coppia è venuto fuori da Crawford mettendo in scena Davis, in quello che sarebbe diventato un tema ricorrente.

Nel 1933, Davis aveva raggiunto un momento cruciale nella sua carriera ancora nascente: la commedia Ex-Lady sarebbe la prima a presentare il suo nome sopra il titolo. Warner Bros. aveva pianificato un'elaborata campagna pubblicitaria annunciando la nuova fase di celebrità di Davis, fino a quando Crawford annunciò che stava divorziando dal suo primo marito, Douglas Fairbanks Jr., lo stesso giorno. Secondo celebrità biografo David Bret, Il New York Times relegò il film di Davis in un piccolo paragrafo nella sezione Review, mentre dedicava diverse pagine alle notizie di Crawford, e altri documenti seguirono l'esempio. Ex-Lady fu lasciato cadere dai cinema dopo una settimana a causa della scarsa vendita dei biglietti e presumibilmente nacque la carne bovina di Davis.

1935: The Man

Joan sposa l'attore che Bette ama.

"Non l'ho mai perdonata per questo, e mai lo farò." Così ha detto Davis in un'intervista del 1987 con il giornalista Michael Thorton, cinquantadue anni dopo l'incidente decisivo nel suo odio permanente per Crawford. Nel 1935, Davis ha recitato nel film drammatico Pericoloso e si è innamorato duramente della sua co-protagonista Franchot Tone. "Mi sono innamorata di Franchot, professionalmente e privatamente", ha detto. "Tutto in lui riflette la sua eleganza, dal suo nome alle sue maniere."

Sfortunatamente, Crawford è arrivato prima a Tone e la coppia avrebbe annunciato il loro fidanzamento durante le riprese di Pericoloso. "Era follemente innamorato di lei" Disse Davis. "Si sono incontrati ogni giorno a pranzo... sarebbe tornato sul set, il viso coperto di rossetto. Era onorato che questa grande stella fosse innamorata di lui. Ero geloso, ovviamente. "Crawford, nel frattempo, lo è citato come dicendo quel tono "pensava che Bette fosse una brava attrice, ma non aveva mai pensato a lei come a una donna". Non c'è ombra come la vecchia ombra di Hollywood.

"Me l'ha preso da me", ha detto Davis a Thorton in quell'intervista del 1987. "Lo ha fatto con freddezza, deliberatamente e con totale spietatezza." Davis avrebbe continuato a vincere un Oscar per la sua esibizione in Pericoloso-eppure Crawford era ancora riuscito a metterla in scena.

1936: il vestito

Joan non è impressionato dalla vittoria di Bette all'Oscar.

Alla stessa cerimonia degli Oscar, Davis non immaginava che avrebbe vinto, e quindi indossò un semplice abito blu scuro (un vecchio costume, in realtà) alla cerimonia per il leggero Jack Warner, che costringerla partecipare per protestare contro la formazione della Screen Actors Guild. Quando il suo nome fu letto, la leggenda narra che Tone si alzò e l'abbracciò, mentre la sua attuale moglie Crawford si rifiutò di muoversi e la trattenne da Davis. Dopo che Tone la chiamò maleducata, Crawford apparentemente si rivolse a Davis e detto, con un ghigno, "Cara Bette! Che bel vestito. "Solo immaginare le GIF se tutto questo è andato giù oggi.

1943: The Move

Joan tenta senza successo una tregua.

Questo è stato l'anno in cui Crawford si è trasferita alla Warner Bros. dallo studio rivale MGM e chiese lo spogliatoio adiacente a Davis, che era stato alla Warner Bros per un decennio. Secondo quanto riferito, Crawford ha inviato numerosi doni e fiori nella porta accanto nel tentativo di conquistare Davis, tutti restituiti.

1945: I ruoli

Joan prende gli avanzi di Bette e vince l'Oscar.

Crawford aveva il cuore nel ruolo del protagonista nel film noir Mildred Pierce e ha ottenuto il suo desiderio quando Davis, la prima scelta dello studio, ha rifiutato. Il regista Michael Curtiz era molto riluttante a interpretare Crawford, ma alla fine cedette dopo aver visto il suo test sullo schermo. Crawford ha continuato a vincere il suo primo e unico Oscar (che ha accettato per il suo letto) Mildred Pierce.

Due anni dopo, Crawford avrebbe assunto un altro ruolo da protagonista originariamente destinato a Davis, nel dramma criminale Possessed, e vinci un'altra nomination all'Oscar per questo. Nonostante Davis riga spesso citata "Miss Crawford è una star del cinema, e io sono un'attrice", era diventato chiaro che l'industria vedeva un terreno più comune tra loro di quanto Davis vorrebbe ammettere.

1950: The Rumor

Bette pensa che Joan sia innamorata di lei e potrebbe avere ragione.

Dati i confronti, non sorprende che alcuni produttori desiderassero mettere insieme Davis e Crawford sullo schermo. Il dramma delle donne in carcere Caged fu inteso da Warner Bros. come veicolo congiunto Davis / Crawford, ma Davis avrebbe rifiutato di firmare di fronte a Crawford, chiamando il film "un film dyke". Il che porta a un'altra intrigante ruga di questa faida ...

Crawford, che ha avuto rapporti con uomini e donne per tutta la vita, è stato sospettato da alcuni di aver nutrito una curiosità sessuale su Davis. "Franchot non è interessato a Bette, ma non mi dispiacerebbe darle un colpetto se fossi dell'umore giusto", Crawford è citato come dicendo dalla sua amica e confidente Jerry Asher. "Non sarebbe divertente?" Asher aggiunge che non era mai sicuro che Crawford fosse serio, ma sentiva che era "attratta dalla vitalità e dall'energia di Bette... Bette era sempre convinta, a causa del suo ego, che Joan avesse i suoi punti di forza e questo è uno dei motivi per cui era sempre così antagonista e la definiva falsa. "

1952: il Chiave romana

Bette interpreta Joan sullo schermo.

Il dramma romantico La stella è stato scritto dall'amica di lunga data di Crawford Katherine Albert, presumibilmente come ritorsione dopo una caduta. Davis è stata scelta per interpretare il ruolo principale di un'attrice sbronza che si aggrappa disperatamente al suo potere stellare in dissolvenza: una rappresentazione sottilmente velata e profondamente poco lusinghiera di Crawford. Presumibilmente, Davis non ha impiegato molto convincenti a firmare.

1962: il film

Bette e Joan si uniscono - e combattono - nel loro primo e unico film insieme.

Come rappresentato in Feudo, fu Crawford a convincere Davis a firmare Cosa è mai successo a Baby Jane?, la storia dell'orrore psicologico di un'ex attrice paralizzata (Crawford) che è terrorizzata dalla sorella sconvolta (Davis) nella loro casa di Hollywood. Anche se il film è stato un successo al botteghino inaspettato, e in qualche misura ha rappresentato il ritorno che entrambi attrici che avevano un disperato bisogno, è stato ricordato con forza come un documento pubblico della loro vita reale rivalità.

Davis ha accettato di firmare Baby Jane a due condizioni: che interpreta il ruolo di Jane e che il regista del film Robert Aldrich assicura lei non stava dormendo con Crawford: "Non è che mi importasse della sua vita privata, o della sua", Davis riferito riferito. "Non volevo che la favorisse con altri primi piani."

Era sul set di Baby Jane che hanno avuto luogo gli episodi più leggendari della faida di Davis e Crawford. All'epoca Crawford era nel consiglio di amministrazione di Pepsi (il suo defunto marito, Alfred Steele, era un dirigente di Pepsi), quindi Davis aveva una macchina da coke installata nel suo camerino solo per disprezzarla. In una scena in cui Jane batte Blanche, il personaggio di Crawford, Crawford ha chiesto un doppio corpo perché non si fidava che Davis non le facesse del male sul serio. Secondo quanto riferito, è stata dimostrata giusta durante un primo piano in cui non è stato possibile utilizzare un doppio corpo, dove Davis l'ha colpita duro nella testa - alcuni rapporti sostengono che sia abbastanza difficile da richiedere punti, anche se Davis ha insistito sul fatto che "si è appena toccata sua."

Crawford ha ottenuto il suo rimborso durante le riprese di un'altra scena, in cui Jane trascina Blanche fuori dal letto e attraversa la stanza. Sapendo che Davis aveva problemi alla schiena, Crawford si rese il più pesante possibile, riempiendo le tasche di pietre, indossando la cintura di un sollevatore di pesi o semplicemente rendendosi morta, a seconda del rapporto in cui credi - e deliberatamente rovinato diverse riprese, costringendo Davis a trascinarla ancora e ancora finché non si trovava agonia.

1963: l'Oscar

Bette ottiene la nomination, ma Joan sale sul palco.

Anche quando le riprese si erano concluse Baby Jane, la tensione continuò a diminuire, aiutata dall'Accademia, che scelse di dare a Davis un cenno all'Oscar per la sua interpretazione - insieme all'attore non protagonista Victor Buono - mentre trascurava Crawford.

Crawford non solo ha combattuto duramente contro Davis, che è stato il favorito per il premio come migliore attrice di quell'anno, ma ha preso accordi per salire sul palco da sola ad ogni costo. Notando che molti dei candidati di quell'anno non furono in grado di partecipare alla cerimonia, Crawford si offrì di ritirare il premio come migliore attrice per loro conto. E così, quando fu letto il nome dell'assente Anne Bancroft, Crawford salì per accettare l'Oscar a suo nome mentre Davis guardava scioccato, e posato felicemente con il premio Bancroft insieme ai vincitori della notte nel backstage.

1964: The Sequel

Joan abbandona il suo prossimo progetto con Bette.

Sperando di replicare il successo di Cosa è mai successo a Baby Jane?, Warner Bros. commissionato una sorta di sequel spirituale chiamato Silenzio... Silenzio, dolce Charlotte. Si basava su un racconto di Henry Farrell, che scrisse il romanzo Baby Jane era basato su e avrebbe visto Davis e Crawford riunirsi sullo schermo come una coppia diversa di donne bloccate in una guerra psicologica, sempre diretta da Aldrich. Crawford è uscito dopo una settimana e mezzo di riprese, sostenendo che non stava bene, ma in realtà stava ancora vacillando dalle indignità di Baby Janee si sentiva a rischio di essere nuovamente messa in scena da Davis.

Sebbene Aldrich abbia assunto un investigatore privato per seguire i movimenti di Crawford, non è stato in grado di riportarla sul set, e alla fine la scelta è ricaduta sulla rifusione del suo ruolo o sull'annullamento del film. Dopo che diverse attrici hanno rifiutato la parte, Olivia de Havilland è stata finalmente assunta al posto di Crawford.

1977: The End

Bette diventa snarky dopo la morte di Joan.

Dopo la morte di Crawford a maggio, Davis lo è spesso citato come detto quanto segue: "Non dovresti mai dire cose cattive sui morti, dovresti solo dire bene... Joan Crawford è morto. Bene. "Ma è quasi impossibile trovare una vera fonte per questa famigerata ustione malata, quindi prendila con un pizzico di sale.

1978: The Legacy

Joan e Bette in realtà avevano molto in comune, comprese le figlie ingrate.

Indipendentemente dal fatto che Davis abbia effettivamente pronunciato quel brutale, breve elogio, alla fine si sarebbe ammorbidita verso Crawford, arrivando persino a difendere il suo vecchio nemico in seguito alla pubblicazione di Mamma Carissima, un dannato memoriale della figlia adottiva di Crawford, Christina, che ha raccontato gli abusi subiti da sua madre.

"Non ero il più grande fan di Miss Crawford" Davis ha riconosciuto, "ma, al contrario, ho fatto e ancora rispetto il suo talento. Quello che non meritava era quel libro detestabile scritto da sua figlia... Fare qualcosa del genere a qualcuno che ti ha salvato dall'orfanotrofio, alle case affidatarie, chissà cosa. Se non le piaceva la persona che sceglieva di essere sua madre, era cresciuta e poteva scegliere la propria vita. "

La Davis ha continuato ad ammettere che "era molto dispiaciuta per Joan Crawford, ma sapevo che non avrebbe apprezzato peccato, perché è l'ultima cosa che avrebbe voluto, chiunque fosse dispiaciuto per lei, specialmente me. Riesco a capire quanto deve essere stata ferita Miss Crawford. Beh, no non posso. È come cercare di immaginare come mi sentirei se la mia amata, meravigliosa figlia, B.D., scrivesse un brutto libro su di me. Inimmaginabile."

L'ultima parte sarebbe presto diventata amaramente ironica, a un livello che sembrerebbe pesante se la scrivessi in una sceneggiatura. Nel 1985, B.D. Hyman avrebbe davvero seguito le orme di Christina e avrebbe pubblicato un libro intitolato Il custode di mia madre, in cui ha descritto Davis come un alcolista egoista, emotivamente offensivo. Per quello che vale, questo account di Davis è molto più contestato di quello di Crawford in Mamma Carissimae la reazione pubblica è stata in gran parte comprensiva nei confronti di Davis. Il fratello adottato di Hyman non era così d'accordo con la pubblicazione del libro che la rinnegava.