Ali MacGraw su Making of 'Love Story' e il suo amato regista Arthur Hiller

Potrebbe essere facile prendersi in giro Storia d'amore, il film del 1970 interpretato da Ali MacGraw e Ryan O'Neal come innamorati di star di diverse fasce sociali. Ma è più difficile non piangere durante le tragiche scene finali del film: provaci. Ti sfidiamo.

Il film potrebbe essere uno strappo con alcuni dialoghi teneramente datati, ma rimane anche accattivante e molto elegante. Alla sua prima del 1970, Storia d'amore divenne un successo internazionale in fuga; il pubblico di tutto il mondo singhiozzava nei teatri bui. L'Accademia ha conferito la sua approvazione: sette nomination, tra cui il miglior attore e attrice noms per MacGraw e O'Neal. MacGraw, fino ad allora un'incognita virtuale con un film di partenza sotto la cintura, è diventata un'icona della sua generazione.

Questo sembra in qualche modo appropriato, un favore restituito in natura: dopo tutto,

Storia d'amore era stato il lavoro d'amore di MacGraw: aveva sostenuto la sceneggiatura, anche dopo che era stata respinta in tutta Hollywood. Fu raccolto dal capo della Paramount Robert Evans, che MacGraw avrebbe successivamente sposato.

Il prolifico regista Arthur Hiller, scomparso questo mese all'età di 92 anni, ha firmato per la regia. Hiller, ricordò Evans in seguito, aveva richiesto di persuadere ad assumere Storia d'amoree alla fine ha accettato di stringere il progetto tra altri due film. Ironia della sorte, in seguito gli è valso un cenno all'Oscar ed è diventato il suo lavoro più noto. (Inoltre, dice Evans, ha reso Hiller "un milionario molte, molte volte", sicuramente un bel vantaggio.)

La maggior parte delle stelline è sottoposta a prove a fuoco a Hollywood, ma con Storia d'amore come veicolo, MacGraw ebbe un'ascesa dorata, protetta e sostenuta da Evans e Hiller, a cui MacGraw rimase vicino fino alla sua morte. Di seguito, condivide i suoi ricordi del regista, del produttore e delle star del film, e di come ha cambiato per sempre tutte le loro vite.

Qual è stata la tua prima reazione a Storia d'amore?

AM: Quando ho letto la sceneggiatura per la prima volta, ne sono rimasto profondamente colpito. Ho pensato, perché sto piangendo? È così semplicistico, e i miei gusti cinematografici sono, beh, intensi, diciamo così. Quindi, l'ho letto di nuovo, e sono stato ugualmente colpito. All'epoca dovevo ancora un film alla Paramount, quindi chiamai il mio agente, Marty Davidson, e dissi: "Non potresti farlo diventare il film?" [Nota: Then-Paramount il capo Robert Evans non aveva voluto intraprendere il progetto, considerandolo eccessivamente sentimentale, ma in seguito disse che lo accettò perché si innamorò MacGraw. È andato in pre-produzione.]

Ricordi il tuo primo incontro con Arthur Hiller?

AM: Non posso dimenticarlo. Sono stato convocato da Bob Evans, responsabile della produzione alla Paramount, per venire a casa sua a Beverly Hills per incontrare il regista del film Allen Arkin popi. Abbiamo avuto un incontro in quella famosa sala di proiezione, che in seguito è stata bruciata. Abbiamo tutti guardato popie ci piacevamo l'un l'altro, e così ho ottenuto il lavoro. Parte era perché Storia d'amore sarebbe un film economico da realizzare; dal loro punto di vista, questo era un piccolo film, non un grosso rischio. Se non funzionasse e non fossi bravo, non sarebbe un grosso problema per lo studio.

Com'è stato il rapporto di lavoro con Hiller?

AM: All'inizio sapevo solo che mi piaceva e lo rispettavo, e poi sono cresciuto per adorarlo. Qualunque cosa Arthur mi chiedesse, ho fatto del mio meglio. E ho avuto la fortuna di essere in mani così sicure. Ogni parte di quell'esperienza è stata protetta.

Non era casuale in alcun modo per il suo lavoro: sapevi esattamente cosa voleva che facessi. Era meticoloso. Come con il colpo di clavicembalo, che aveva pianificato mesi prima.

Che ne dici di quello scatto ha richiesto una pianificazione così lunga di mesi?

AM: C'è un colpo quando [il mio personaggio] Jenny suona il clavicembalo in un piccolo recital e Ryan la guarda, quasi sopraffatto dall'orgoglio. Avremmo potuto sparare alle mani di qualcun altro giocando e tagliare a Ryan, ma Arthur non voleva fingere il tiro. Così sono andato a trovare la pianista Laura Fratti in uno studio alla Carnegie Hall, con due divanetti coperto di damasco e di plastica pesante, una piccola ghiacciaia riempita con un cappotto di coniglio, un bambino grand e un clavicembalo. Abbiamo lavorato su Bach e sono riuscito a imparare. Anche se non potrei farlo ora se mi pagassi una fortuna.

Raccontaci alcuni momenti memorabili delle riprese.

AM: Beh, quando sono entrato per girare la scena della mia morte, mi sono truccato e mi hanno guardato e mi hanno mandato sul set. Il sottotesto era: "Sembri orrendo senza trucco e sei pronto per la scena della morte". [Ride.]

Ci sono stati molti altri momenti, ma ho adorato quando Ryan e io stavamo correndo sulla neve, giocando come bambini a Central Park. Di recente mi ero trasferito a Los Angeles, ma vengo da New York e mi è piaciuto molto essere lì in inverno. Sembrava così New York.

Cosa ha reso il film un tale successo? Il suo successo sismico non era previsto da Hollywood, o anche dai suoi direttori.

AM: Non sapevamo che sarebbe stato un grosso problema, anche se in certi momenti durante le riprese, guardavamo in alto e vedevamo piangere l'equipaggio. Tuttavia, nessuno di noi pensava che sarebbe stato quello che si sarebbe rivelato. Soprattutto io: ero uno sconosciuto; Ryan era una star della TV; non c'era budget.

Bob Evans era una parte importante del motivo Storia d'amore lavorato. Ha suggerito di [Storia d'amore sceneggiatore] Eric Segal che lo ha trasformato in un libro, che ha fatto ed è entrato in tutti i tipi di elenchi di bestseller. [La novella di 131 pagine, scritta da Segal in un solo mese, è diventata un bestseller istantaneo.] Quindi, c'era già un enorme pubblico per il film.

Ma la storia stessa ha appena toccato le persone. Continua a stordirmi che lo fa.

Quando è stata l'ultima volta che hai visto il film?

AM: Oh, cavolo, anni fa. Sinceramente non ricordo. Non mi sento a mio agio nel guardarmi un film; Non sono una di quelle attrici che ha una miriade di foto di me stesso.

Ma l'hai visto, sì? Alcuni attori non guardano mai i loro film.

AM: Sì, certo; soprattutto quando è stato inaugurato nel 1970. Abbiamo avuto importanti proiezioni: l'apertura di dicembre a New York City, e poi siamo andati a gennaio per il Il galà di beneficenza della regina madre a Londra e il grande galà della signora Pompidou, e dovevamo sederci sul pubblico tempo. L'ho visto da allora, ma di solito lo trovo per caso in TV. Sai, è un peccato che non abbiamo ottenuto i canoni, perché Storia d'amore è sempre acceso.

Raccontaci le tue opinioni sul tema musicale "Storia d'amore (Da dove comincio?)."

AM: L'ho sentito cantato in tutte le lingue, ma lo adoro meno cantato che suonato strumentalmente. È una bellissima melodia. Lo sento ancora tutto il tempo. Ad esempio, aiuto un amico nel nostro mercato indiano americano qui [a Santa Fe] in un mercatino, e lì sullo sfondo, è arrivata quella canzone. Sorridi solo piano. E la gente lo associa a me: quando entro in un ristorante e chi suona il piano quella sera lo suona.

Parliamo della linea più famosa del film, pronunciata dal tuo personaggio, Jenny: "Amore significa non dover mai dire che ti dispiace". Ci credi?

AM: Dio, no. Quel momento dimostra assolutamente che non sapevo nulla della recitazione; un'attrice più esperta avrebbe detto "Cosa? Questa è spazzatura. "Ma eccomi lì, a piangere a Boston. Penso che sia il contrario. Se hai fatto qualcosa di spaventoso con qualcuno che ami, non dici semplicemente che ti dispiace; cambi il tuo comportamento.

È Storia d'amore un film femminista? Voglio dire, ci sono messaggi misti. Il tuo personaggio Jenny è forte, istruito e di talento, ma sceglie anche una carriera musicale forse brillante per sostenere suo marito e in seguito vuole avere un bambino invece di andare a Juilliard.

AM: [Pausa.] Accidenti, non ci ho mai pensato in questi termini. Voglio dire, Jenny è ad alta energia; lei sa cosa vuole; lei è un asino intelligente. Penso che sia fortemente indipendente. Non è la casalinga prevedibile e sobria che è frustrata perché non può fare le sue cose. È anche sposata con un uomo che è elettrizzato da ciò che è. Non penso che se ne andrebbe come bruciatore di reggiseni; forse in un'altra occasione, sarebbe stata là fuori a Union Square, a pugno alzato.

Ti sei riferito a Jenny?

AM: Mia madre era un'artista indipendente che ha portato stipendi. Quando mi sono laureato al college negli anni '60, sono entrato in quel momento senza la rabbia personale delle donne che avevano posato le pantofole ogni notte. Non ho mai visto quella roba. Tutti quelli che conoscevo si sono comportati come Jenny: mia madre, i miei amici a New York: stavano tutti facendo quello che volevano fare al meglio delle loro capacità. E lavoro da quattordici anni.

Inoltre, è straordinariamente fortunato avere il miracolo di una borsa di studio completa in un'università: Jenny aveva Barnard e io avevo Wellesley. Se sei abbastanza fortunato da sperimentarlo, probabilmente non uscirai da quei luoghi senza un certo senso di ciò che farai della tua vita.

Mentre alcuni aspetti sembrano ormai datati, Storia d'amore mi è sembrato uno sguardo tranquillo in un mondo che cambia. Ryan ha una citazione nel film, "È un nuovo mondo, Philip". E i tuoi due personaggi hanno ribellioni contro convenzioni di classe e organizzano un matrimonio "fai-da-te" perché sono "negativi" sulla religione, come ha affermato Jenny esso. Era Storia d'amore destinato ad essere il ritratto di un nuovo mondo coraggioso?

AM: Sai qualcosa di strano? Non mi è mai passato per la testa. Ho sentito più volte su quanto lontano fosse dai tempi. Ciò avvenne durante la guerra dei Vietman e si stavano realizzando incredibili film contro la guerra. E Storia d'amore è stato realizzato in un grande sconvolgimento razziale, ma è sempre stato caratterizzato come una fiaba a parte quel mondo, e i personaggi come persone indoor.

Come ti senti ora riguardo al ruolo Storia d'amore giocato nella tua carriera e come ti ha posizionato per la tua carriera successiva?

AM: Senza di essa, avrei potuto facilmente andare dritto all'oblio. Perché le dimensioni del successo del film nei paesi di tutto il mondo - fino ad oggi, viaggio molto, e in India, in Marocco, in tutto il mondo, la gente viene e dice: quando ne farai un altro Storia d'amore? Ero in grado di lavorare con persone fantastiche. Senza di essa, sarei stata la piccola attrice che non poteva ottenere quella pausa che gli dava la fuga.

Bene, hai sicuramente ottenuto una delle pause più grandi e le migliori in assoluto.

AM: Ne sono così grato. Ogni singolo secondo di [Storia d'amore] è stata una sorpresa. Detto questo, mi ha dato una posizione in un settore in cui non ero assolutamente preparato. In parte era spaventoso: all'improvviso, ti guardano ogni secondo. Ma avevo genitori incredibilmente sani, intelligenti e non c'è mai stato un momento in cui ho pensato di comportarmi come una diva. E lavorando con Arthur, Ryan e Bob, ancora una volta, ero così protetto.

Qualcos'altro che vorresti dire sul signor Hiller?

AM: Solo che l'ho adorato completamente, così come tutti quelli che lo conoscevano.