Trattare con una madre eccessivamente critica

Mildred Kirschenbaum, 94 anni, era sempre orgogliosa di dire a sua figlia esattamente cosa pensava di lei. La faccia di Gayle: ha bisogno di un lavoro al naso. Stato della relazione di Gayle: single, chiaramente perché era troppo esigente. "Secondo mia madre", afferma Gayle, "non potevo fare nulla di buono, ei miei due fratelli non potevano fare nulla di male".

A causa delle dure critiche di Mildred, la casa d'infanzia di Gayle nella periferia di New York sembrava un territorio nemico, piena di umiliazioni così sconvolgenti che Gayle si è laureata presto al liceo in modo che potesse scappare Università. Seguì una carriera di successo come produttore televisivo e regista, così come una sana distanza - Gayle viveva a New York City, mentre Mildred si trasferì a Boca Raton, FL - eppure la loro relazione ancora lottò. "Mi sono sempre arrabbiato", afferma Gayle.

Poco dopo il suo cinquantesimo compleanno, Gayle ha raggiunto un punto di rottura. Per raggiungere una felicità duratura, sapeva che doveva trovare la pace. Decise di applicare le sue capacità professionali per cercare di curare la relazione: avrebbe realizzato un documentario sul suo viaggio per perdonare sua madre. Sorprendentemente, Mildred ha accettato di partecipare: "L'ho fatto per la tranquillità di Gayle", dice.

Nelle prime scene del film risultante del 2015, Guardaci adesso, mamma!, Mildred osserva sua figlia per il trucco. Quando non stanno combattendo, Gayle cerca nei documenti di famiglia e parla con i parenti per scoprire di più sulla vita di Mildred. Scopre un'infanzia segnata dalla povertà e dalla sofferenza: il padre immigrato di Mildred ha tentato due volte il suicidio e sua sorella è morta da bambina.

Gayle si era sempre sentita catturata dalla sua infanzia travagliata, ma Mildred, si rese conto, era stata anche infelice. La rivelazione ha risvegliato l'empatia di Gayle. "Quando sono accaduti quegli insulti e le critiche, la guardavo come una persona ferita e aveva bisogno di amare se stessa", dice. A poco a poco, capire il passato di sua madre e adeguare le sue aspettative sulla loro relazione ha portato Gayle a perdonare Mildred.

Madre e figlia litigano ancora. A volte si riattaccano, quindi richiamano subito. Ognuno è, in un certo senso, dice Gayle, il più caro amico dell'altro.

Nelle scene finali del documentario di Gayle, madre e figlia viaggiano insieme, posando a braccetto per le foto. "Sono felice che siamo amici, Gayle", dice Mildred. "Ti amo."

"Ti voglio bene, mamma", risponde Gayle. Fine della scena