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È risaputo che il cioccolato può essere dannoso per i cani. Ma il cioccolato non è niente in confronto a un altro ingrediente trovato in molti alimenti 12 volte più pericoloso per il tuo cucciolo - e probabilmente non ne hai mai sentito parlare.
Il giornale di Wall Street riferisce che lo xilitolo, un dolcificante ipocalorico presente nella gomma da masticare, nel dentifricio, nelle zecche, nella gomma vitamine, pillole di melatonina e alcuni burri di arachidi, stanno causando un aumento nei viaggi di emergenza verso il veterinario. Nel 2004, i veterinari hanno riportato 82 avvelenamenti da xilitolo; nel 2014, c'erano 3.727, con almeno 11 cani che morivano per la sostanza chimica.
Quando i cani mangiano xilitolo, i loro livelli di insulina aumentano, il che può causare convulsioni, danni al cervello, insufficienza epatica e talvolta morte. Di solito il tuo cane andrà bene se lo porti dal veterinario in tempo, ma dipende da quanto xilitolo ha consumato il tuo animale domestico. Non è chiaro come i gatti reagiscano ad esso, ma in realtà è benefico per l'uomo:
Il xilitolo previene le cavità e carie, motivo per cui molti dentisti raccomandano apposta la gomma da masticare con xilitolo. Marchi di gomma specifici che usano xilitolo includono Trident e Ice Breakers.La maggior parte delle marche alimentari non ti dirà quanto xilitolo usano nei loro prodotti, ma se è elencato come uno dei primi ingredienti, assicurati di tenerlo lontano dal tuo cane. (Se lo tieni a casa tua.) Alcuni attivisti chiedono etichette di avvertimento di xilitolo sui pacchetti, ma fino ad allora, assicurati di controllare l'elenco degli ingredienti su qualsiasi cosa senza zucchero. PreventiveVet ha un elenco completo di prodotti che contengono xilitolo, che può includere cose sorprendenti, come detergenti per il viso e alcuni farmaci.